明萬歷年間，神宗皇帝降旨，各州府縣每年除向皇上進貢珍寶外，必須奉獻當地名貴特產，以表忠誠。吏部尚書李戴（延津縣東街人）知道后修書給延津知縣，令他根據延津的土質情況，選出適當的禮品，不可故弄玄虛，欺騙皇上。延津知縣因事先得到天官的囑托，心中早已有了譜，所以只送來了一車紅蘿卜獻給皇帝，說：“延津地質貧薄，遍地鹽堿沙荒，眾百姓以刮地皮熬堿糊口，沒有什么稀奇的珍品。幸喜今年紅蘿卜卻意外豐收。我們特地命人挑選這些上等蘿卜進獻，望吾主笑納。”皇上一看，這些“上等”蘿卜粗不過手指，長不到五寸，心中真有點反感。可又一想，這豐收之年的蘿卜才有這么大一點兒，其他糧食作物就更可想而知了，災荒年會更不好過。為了體現皇恩浩蕩，當即下了道圣旨，免去延津縣三年應交的皇糧，李戴與縣令遂叩謝皇恩。從此，延津胡蘿卜作為貢品并名揚海內外。