典源：《戰國策•楚策四》

    成語釋義：指看見兔子，就回頭喚獵狗去追捕。比喻事情緊急，如及時想辦法還來得及。

    公元前278年，秦國名將白起率軍攻占楚國都城郢（今湖北江陵西北），楚頃襄王帶著楚國的王公貴族逃亡到了今河南信陽北的城陽城（今信陽市平橋區長臺關鄉楚王城一帶），以此作為楚國的臨時國都。城陽城在春秋時期叫負函，這里曾是當年孔子周游列國的最后一站，發生過許多與孔子有關的故事，如“葉公問政”、“白公問言”和“楚狂接輿放歌”等。楚頃襄王避難來到春秋末年孔子使楚的終點，也被孔子在此留下的軼聞趣事所感化。他非常懊悔當初沒有聽從謀臣莊辛的勸告，立即派人去了趙國，請回莊辛，尋求治國安邦良策，這便有了《戰國策》“莊辛說楚頃襄王”這一千古美談。

    當時，楚頃襄王見了莊辛，向他道歉說：“我過去因為沒聽先生的忠告，才弄到這種地步，現在，你看還有辦法挽救嗎？”莊辛看到襄王確有悔改之心，便誠懇地說道：“我聽說過，看見兔子才想起獵犬，這還不晚；羊丟了立即修補羊圈，也還不遲。”莊辛還給楚頃襄王分析了當時的形勢，認為楚國都城雖被秦國占領，但還有縱橫幾百里的土地，只要振作起來，改正過去的錯誤做法，秦國是滅亡不了楚國的。楚頃襄王聽了莊辛的肺腑之言，幡然醒悟，把楚國的最高爵位授予莊辛，并封他為陽陵君。

    在莊辛的大力扶助下，楚頃襄王采用“見兔顧犬”、“亡羊補牢”的計策，憑借義陽三關和淮河天險，用“申、息之師”，很快度過了危機，扭轉了局勢，收復了淮河以北大片失地，繼而遷都于陳（今河南淮陽），使楚國歷史又延續了55年。這樣，河南信陽一帶在戰國末期一度成為楚國的大本營和復興基地。城陽城舊址在今天信陽城北25公里地方仍然存在，這里正在興建楚國故都城陽城遺址博物館。飽經千年風雨滄桑，它依然向人們訴說著“見兔顧犬”、“亡羊補牢”的故事。