傳說，武則天做了皇帝，便布告天下，要在她登基百日之時，舉行盛大慶典。又傳旨光州剌史：“往年光州進貢的掛面都是實心的，如今已改朝換代，3個月內要為朕做出空心掛面進貢，以備百日盛典食用。”
　　
　　光州刺史接到圣旨，腦子一陣發木，心想：掛面本來就比麻線還細，還怎么能把它做成空心的，這不是異想天開嗎？可他知道武則天是個隨心所欲、說到做到的女人，若違背了她的意愿，那是沒有好果子吃的。牡丹不是不遵從她的意旨開花，被她一怒之下貶到洛陽去了嗎？她對花就這么厲害，對人那還用說。于是，他趕忙把光州城里所有的掛面師傅召集在一塊，限他們在兩個月內做出空心掛面，否則，就辦他個欺君之罪。
　　
　　那時，光州城里掛面做得最好的要數一個姓馬的師傅，因他手藝出眾，同行的都佩服，尊敬地叫他馬老大。馬老大接到刺史的指令回到家里。心里像塞了一團亂麻。他明知道空心掛面是武則天一時高興想出的花樣，也許根本就做不出來，可他也沒有辦法推卸皇差，只好硬著頭皮，抱著試試看的想法干起來。一個月過去了，仍然“羊皮是羊皮，舊靴是舊靴”.
　　
　　俗話說，當事者迷，旁觀者清。馬老大有個徒弟叫彭仁義，他見師傅整天只是在面的成色上打圈圈，就小心翼翼地進言道：“師傅，咱們除了在面的成色上下工夫外，能不能在配料上想想法子呢？”馬老大一聽，把眼一翻，說道；“你說得輕巧！做掛面的手藝是祖上多少代傳下來的，哪能是隨便亂改的。”馬老大的女兒巧珍在一旁聽了，不服氣地頂撞道：“我看師兄說得有理，照祖上的法子，就是做不出空心面。”馬老大氣得把兩眼一瞪，大聲喝斥道：“小孩家，你懂個屁，給我滾一邊去。”仁義聽出師傅的話是沖著他來的，便一聲不吭地走到一邊干活去了。
　　
　　轉眼到了重陽節，這天一大早，師傅就叫仁義去飯店買油炸馓子。仁義去了好大會功夫，也不見回來。師傅就叫巧珍去找，巧珍跑去一看，只見仁義正傻呆呆地站在油鍋旁，看人家炸馓子。巧珍在他身邊站了好一會，他也沒發覺。巧珍說：“師兄，你咋啦？炸馓子有啥看頭。”仁義回頭見是巧珍，便指著飯店大師傅手里扯著的面說：“師妹，你看！”巧珍一看，心里馬上明白了仁義的意思。原來，炸馓子和的面兌的有鹽，和好的面又用香油浸著，所以有韌勁，經得住用手來回拉扯。一團面越扯越細，最后扯得比掛面還細。巧珍說：“師兄，你想用炸馓子的面做掛面？”仁義點點頭說：“我想試試，就怕師傅不答應。”巧珍說：“眼看期限就到了，這些天把爹愁死了，我們索性背著他自己干算啦。”
　　
　　兩人回到家里，馬老大把他們叫到身邊，愁眉苦臉地說：“看來空心面我是沒有本事做了，過兩天到了期限，為師輕則坐牢，重則殺頭。仁義，我現在就把你師妹托付給你，你們趕快打點行裝，遠走高飛，找個地方落腳，好生過日子吧。”馬老大的話還沒說完，仁義和巧珍的眼淚就掉了下來。仁義說：“師傅，還有兩天時間，俺們還可以試試別的法子”巧珍說：“你別說氣話，讓師兄試試他的法子再說吧。”到了這個地步，馬老大也顧不上行業的規矩、師傅的面子了，叫仁義只管放手去做。仁義和巧珍舀來一盆上等白面，兌上鹽和好。再經過用香油盤條、上筷子、上槽、上架、扯面、涼干等多道工序，終于成功了。馬老大一看做成了空心面，不禁喜笑顏開，當即叫仁義和巧珍拜堂成親，說道：“空心面是你們倆做成的，今天成親是雙喜臨門，就叫它‘龍鳳面’吧。”空心面終于按期進貢到朝廷，武則天見了不禁連連稱奇。當御廚將一碗雞湯龍鳳面送了上來，只見湯清如水，空心面根根可數。吃上一口，頓覺爽朗可口，鮮美無比。她于是夸獎道：“光州貢面，實乃面中之魁也！”所以光州貢面從此有了“魁面”之名。