從前有個財主，他的土地像藍天一樣大，他的牛羊能蓋滿三座山崗，他的房屋像彩畫一樣華麗，他的錢財自己也數不清，于是，他從早到晚就在盤算，怎樣吃掉別人，自己發更大的財。這么以來弄得他白天吃不下飯，晚上睡不好覺，瘦得像森林里的老猴子。

　　他的隔壁，是個小水磨房，住著一個看水磨的姑娘。這個姑娘日子艱難極了，每天早晨只能喝一勺面水，中午也只有一勺面湯，晚上呢，才能喝一碗面糊糊。穿的衣服和鞋子補丁落補丁，但她每天從早到晚，都在不停的歌唱，有時唱快樂的歌，有時唱憂郁的歌，有時還輕輕起舞。

　　財主看了，覺得很奇怪。他想：天呀，這個姑娘吃沒有吃的，穿沒有穿的，為什么不論白天黑夜，春夏秋冬，總是跟布谷鳥一樣，不停地歌唱呢？而我錢堆聚成小山一樣，幾輩子都用不完，卻時時刻刻愁眉苦臉，憂心忡忡呢？難道金錢和唱歌全沒有什么關系嗎？有一天，他看見姑娘出去扛高梁，便輕手輕腳地溜進磨房，從懷里摸出一錠銀子，放在磨盤上。不一會，姑娘背著高梁進來，看見這么大的一塊銀子，心里又高興，又害怕，瞧瞧四周沒有人，趕緊把它藏在自己懷里。從這時起，姑娘整天心思恍惚，坐立不安，再也聽不到她不知疲倦的歌聲了。

　　財主看到這個情形，嘆了一口氣說：“唉，銀子和歌聲，味道大不一樣。”