乾隆年間，在五龍鎮上有一個理發匠，手藝不錯，就是好以貌取人。他見衣帽堂堂的顧客，就恭恭敬敬用上心思去給他理發；要是顧客穿得破破爛爛，他就不理不睬，勉強給理了發，也是草草了事。

　　這一天，來了一個老頭，穿一件破舊的長衫大褂，戴一頂開了花的猴帽，腳上鞋子前露蒜瓣，后露鴨蛋。這理發匠掃了他一眼，連聲招呼也沒打。這老頭坐在那兒，眼看著先來的后到的都理完了，街上也罷市了，理發匠還沒理睬他。沒奈何，他就自動地坐到空著的理發椅上，說：“這回該給我理了吧？”理發匠這才磨磨蹭蹭地拿起剃刀，走上來三下兩下把長發剃掉就算完事了，既不給刮臉也不給洗一洗。老頭默不作聲，從褡褳里掏出十個大錢，往案幾上一扔，起身就出門了。理發匠心想，這老頭一定是個富翁，埋怨自己看走了眼。老頭已經走好遠了，他還站在店門前鞠躬送行呢。

　　轉眼要過大年了，鄉下人不管窮富老少，都搶在大年里頭理理發，光光臉，理發匠直忙得應接不暇。越是人擠客滿，越是上回來理發的那個老頭兒也來了。理發匠一見，忙停下手里的活迎上前去接著他，并要其他顧客讓個座出來，留給老頭兒坐。不一會兒，理發匠把占手的顧客發理好了，也不管先到的那些顧客已等好幾個時辰了，就拉老頭兒坐到了理發椅上，其他人只能干瞪眼看著。這一回，理發匠算是把渾身的功夫都使上了，熱水洗頭，快刀刮臉，洗好刮好之后，又特地擰個熱手巾把，讓老頭把手臉再擦一遍。老頭走下理發椅后，整理了一下長衫，端正了一下猴帽，然后慢吞吞地掏出一個大錢扔給理發匠。理發匠按這回下的功夫，想著老頭兒要賞二十個大錢的，不想連上次的十個大錢也不給，忍不住就說：“老頭兒，上回我粗粗給你理個發，你還給了我十個大錢；這回我用上功夫給你理了發，為啥只給一個大錢呢？”

　　老頭兒不緊不慢地說：“你怎么理，我心里都有數。上回給十個大錢是給這一回的 ；這回給一個大錢才是給上回的”。