古時以名人封姓，天下李姓源于老子。李姓又是百家姓中第一大姓，現約有近億人，占中國總人口的十三分之一。歷史上李姓列祖列宗無不到老子廟拜祭。諸如皇帝唐高宗、玄宗、武則天都曾親自來此祭祀老子，而最為隆重的一次是公元666年，高宗李治、皇后武則天率君臣同來朝謁太清宮。

    唐高宗李治麟德二年（公元665年）隆冬季節。由高宗皇帝率領封禪使英國公李勣、少師徐敬宗、右相陸敦信、左相竇德宏，以及文武官員、外國使臣，武則天皇后總領六宮，及內外命婦，浩浩蕩蕩，由洛陽啟程，先到泰山舉行封禪大禮后，與次年2月到達亳州谷陽縣（今鹿邑縣東部地區），月末至瀨鄉曲仁里。皇室國戚與大臣，頂禮莫拜，畢恭畢敬，虔誠致敬李氏祖先老子廟庭，并追認老子為太上玄元皇帝。還建造老子祠堂，稱紫極宮。改老子廟為玄元廟，改谷陽縣為真源泉縣（真正的道德發源地之意）。并在紫極宮（今太極殿）前立下鐵柱以表示對老子為“柱下史”的紀念和欽敬。

    武則天朝謁后于光宅元年追封老子為母之先天太后，擴建李母廟為洞霄宮，表明對李母更是崇拜有加。唐玄宗李隆基開元十三年，也來朝謁老子，加封老子為“高上大道金闕天皇大帝”，天寶二年建太清樓，改玄元廟為太清宮。太清宮的至此達到輝煌，此名也一直沿用至今。