謝安（320年－385年），字安石，東晉名士，出身于陳郡陽夏（今河南太康）流寓江東的北方世家大族。少以清談知名，在當時很有名氣，就是不愿當官，在揚州刺史庾冰的威逼下，當了一個月的官，就又隱居在會稽郡山陰縣東山，常與王羲之、孫綽等游山玩水，吟詩談文。謝家在朝廷擔任要職的人很多，后來他的弟弟謝萬因喪師辱國被削職為民，四十多歲的謝安為替謝家爭一口氣，才出來當官。因為他長期隱居東山，后人把他重新出來做官稱為“東山再起”。

　　謝安出山后，挫敗桓溫篡位，執掌朝政，施政寬和，“鎮之以和靜”，不以小察為事。與桓溫的弟弟桓沖同心保護帝室，為了拱衛京師，培植朝廷軍事實力，將北來僑民征募為北府兵，由侄謝玄統率，改變了荊、揚兩重鎮的均勢，朝廷內部出現了前所未有的和睦氣象。

　　太元八年（383年），苻堅以號稱百萬之眾伐晉，并揚言，只要自己的士兵把馬鞭扔到江里，就可以堵塞江水，順利過江。結果謝安以八萬兵力在淝水把苻堅軍隊打得丟盔棄甲，四下逃跑，聽見風聲和鶴鳴，都以為是追兵趕來；見到八公山上的樹木都以為是伏兵（這就是成語“投鞭斷流”、“草木皆兵”、“風聲鶴唳”的由來）。

　　淝水之戰的勝利，使東晉又度過了一次亡國的危機，廣陵作為東晉最重要的軍事重鎮的地位也被牢牢確立。謝氏門庭一時顯赫起來，政治地位也隨之到了頂峰。朝廷內外雖多數人稱頌謝安功勛，但也有人妒忌進讒。這一來，就被晉孝武帝猜忌。謝安也十分清楚，功高震主，位顯遭妒，便激流勇退，上奏朝廷，說趁苻堅新敗，自己掛帥北征，司馬曜準奏，謝安離別京師來到謝玄的軍府駐地廣陵。

　　廣陵城東北六十里有一處高地，名叫“步丘”，地處南北水道之邗溝旁，是軍事要沖，攻守兼備。謝安就在這兒修筑了“新城”，準備抵御前秦，就是現在的邵伯鎮。

　　壘筑成以后，謝安出壘視察，眼見得西邊湖面廣闊，煙波浩渺，頓覺心曠神怡。再看東面，阡陌縱橫，良田無垠，這幅美景使謝安激動起來，便派人去建康把全家老小、奴仆統統遷來廣陵，打算在此長久安居頤養天年。相傳，天寧寺的前身就是謝安的府第。

　　謝安從建康到廣陵，又從廣陵移至步丘，重新過起安逸閑適的生活，經常帶著歌伎舞女到四鄉游玩，又在他認為合適的地方，建起若干別墅，今日江都縣的邱墅、戚墅、喬墅、周墅、桑墅、樊墅以及江邊的楊墅，就是傳說中的“謝安七墅”。

　　謝安居住新城期間，關心百姓農桑生計，經常到四境視察，他覺得步丘周圍地勢是南高北低，西高東低，西北為湖，湖西高亢，湖水一經跌落，環湖糧田每因缺水灌溉而干旱失收，湖東地勢低，一旦湖水陡漲難以渲泄時，便洶涌東注，又造成東部澇災，以至旱澇頻繁，災情不已。謝安為治理此患，便下令在步丘以北二十里處，取南北向筑一攔水大堤（稱為埭），調節上下水位，堤壩筑成以后，既治理了水患，又可引水灌溉，使得高處無旱，低處無澇，上下兩利，萬民稱頌。

　　他的重孫謝靈運在撰寫《西征賦》時，還歌頌了這位老祖宗建城筑埭的業績，賦中寫道：“造步丘而長想，欽太傅之遺武。思嘉遁之余風，紹素履之落緒。民志應而愿稅，國屯難而思撫。”

　　雖說步丘風景宜人，但謝安還是懷念舊日隱居的東山，于是趕制泛海之裝，計劃重返會稽。一切準備就緒。不料此時卻生起病來，病情日篤，孝武帝雖然對他疏遠日久，因念及他的功勞，特遣使將他接回建康，醫治無效，與世長辭了，享年六十六。謚號文靖。追贈太傅，故后世稱其為“謝太傅”。

　　步丘人民感其恩德，為了永遠紀念，為他建了一座甘棠廟，馨香祭祀。甘棠本是樹名，因為周代有個名叫姬奭（shi示）的，周游南國，宣傳文王的德政，有時就住在甘棠樹下。后來百姓愛人及樹，不忍砍伐。當他被封到召地，人們就稱他為召伯。當時的步丘人就把謝安比成甘棠樹下的召伯。甘棠廟又叫謝太傅祠，至今，邵伯鎮上的這座甘棠廟還在。后世的揚州謝氏家族便在春聯上自豪地書寫：“功成淝水，蔭芾甘棠。”因“召”、“邵”同義，步丘的地名也改稱邵伯了（邵伯又有甘棠之稱）。

    今市政府東大院門前的兩棵歷經滄桑的大白果樹，相傳就是謝安種植的，后來人們在樹旁建了座謝公祠（在道路拓寬時拆除）。