首先談談釋源祖庭慈云寺。鞏義市南部的青龍山，是中岳嵩山余脈，有著“中州第一寺”之稱的慈云寺建在其中。古碑記載，“漢明帝永平七年有僧摩騰、竺法蘭……云游此山，因其山川之秀，遂開慈云禪寺。”慈云寺住持釋延超在采訪中介紹，“摩騰、竺法蘭進入青龍山，在最理想的寺圈‘親執斧斤，誅茅斬茨，’建造中國最早的伽藍——慈云寺。”這座建于公元65年名為“慈云寺”的院內碑刻記下了這段彌足珍貴的逸事。兩位名為攝摩騰、竺法蘭的智者，是漢明帝從西域迎來的兩位佛學高僧，他們用白馬馱來了佛教經卷，開始將誕生于印度的佛法播于東方。

    在漢家天子為他們安頓的洛陽城西門外專以接待國外賓客的鴻臚寺，他們將佛家的精義漢化后，便尋求清幽之處講經說法，慈云寺成為二者終選之所，自此中外交流史上也是佛教傳播史上影響最深遠的故事有了開端。鄭州誕生了慈云寺，慈云寺因為攝摩騰、竺法蘭創建而與鴻臚寺（后改為白馬寺）一同成為佛教傳入中國最早生根發芽的“凈土”。被中國佛教界高僧大德尊為“釋源”、“祖庭”。

    談到慈云寺與少林寺、白馬寺之間的關系，釋延超如此闡釋，慈云寺是佛教傳入中國后所建的第一座漢傳佛教僧人寺院，與“少林共祖，白馬同鄉”。有資料考證，它比少林寺早431年，比白馬寺還早4年。慈云寺內一塊碑刻記載：古剎慈云寺，乃釋源大白馬寺。民間叫它“上寺”（“下寺”是指洛陽白馬寺），又叫它“北寺”（“南寺”指少林寺）。佛教界稱慈云寺為“釋源”、“祖庭”。

    慈云寺作為中國佛教始傳圣地，兩千年間積累了豐厚的佛教文化沉淀。寺中留下大量的各朝代佛教遺跡和碑刻資料，碑刻中的許多記載填補了中國佛教發展的空白，特別是寺中的《釋迦如來雙跡靈相圖》碑和《青龍山慈云寺五十三峰圣境之圖》碑，更是具有極其珍貴的研究價值。吳承恩在此依據“二老”，唐僧及周圍的傳說，寫成了《西游記》。2003年《西游記》國際學術研討會在慈云寺召開，國內外專家經過論證指出：“青龍山是《西游記》的載體，慈云寺是《西游記》的靈魂。”

    鄭州市文物局局長閻鐵成指出，鄭州不僅有一座慈云寺，隨后還建立的法王寺、會善寺、超化寺、永泰寺特別是少林寺，更是將佛教真諦中國化演繹到極致，今日仍深深影響著世界的東方。

    中原報業傳媒集團全媒體新聞中心記者 尚新嬌/文 通訊員 王羿/圖