作為一種具有濃郁地方藝術(shù)風采的年畫，內(nèi)黃李新張年畫是河南省優(yōu)秀民間工藝的一朵奇葩，深受廣大人民群眾的喜愛。

    年畫的由來歷史悠久，至今已有千余年歷史。據(jù)《東京夢華錄》記載，“十二月，近歲節(jié)，市井皆印賣門神……，“不貼門神，不像過年”。這形象地說明春節(jié)貼年畫，在我國由來以久。

    年畫，古稱“門神畫”，其最早的名稱叫“門畫”。據(jù)《風俗通義》載，在漢代年間宗教信仰已有祀門之習俗。晉代宗懔《荊楚歲時記》載道：“正月一月，給二神貼戶左右，左神荼，右郁壘，俗謂之門神。”故神荼、郁壘成為我國最早的司門之神。這是我國有關(guān)門神的最早記載。唐代以前，門神均為手繪。至唐太宗（627年），門神始有真實人物出物。據(jù)《李世民列傳》記載，唐太宗李世民登基立位后，每逢深夜就夢見鬼叫，致使心中不寧，寢食不安。有位大臣進言：“派大將守門，必能驅(qū)鬼”。大將秦瓊（字叔寶），尉遲恭（字敬德）自告奮勇，手持利劍、鋼鞭把立宮門，徹夜守護，太宗的病果然痊愈了。太宗大喜，但想將軍守門終不是長久之策，遂命畫工將兩位將軍的威武形象繪制于宮門，后人仿效畫予紙上或木板刻印而盛行于世。由于秦瓊、尉遲恭二人均為戰(zhàn)功赫赫的大將軍，故唐時的門神多以威武將軍出現(xiàn)，后又在此基礎上對二人形象進行藝術(shù)加工，遂逐漸演變其為年畫“門神”。唐代后期，年畫隨著木版年畫的誕生，在構(gòu)圖、用色上，都達到了相當水平。宋朝前期，木刻完全取代了手工繪像。我國最早的雕版年畫，就見于南宋時期的木板年畫。到了元朝代，年畫出售交易市場初見雛形。明代時期，由于明太祖朱元璋（1368年）的極力提倡，過年貼年畫的習俗又得到了進一步的發(fā)展。清代（1616年）木刻年畫進入了顛峰時期，尤其是清雍正、乾隆年間，年畫更為繁盛，產(chǎn)地遍及全國，并涌現(xiàn)出一大批專門從事木刻年畫的專業(yè)畫工和雕刻家。

    清朝道光年間，由于黃（河）水泛濫，戰(zhàn)事不斷，土地堿化，收不敷出，食不果腹，內(nèi)黃李新張鄉(xiāng)民及方圓數(shù)百里的群眾紛紛外出逃難，致使內(nèi)黃李新張年畫從唐代始創(chuàng)到道光年間所存資料遺失怡盡。清道光六年（公元1827年），內(nèi)黃李新張年畫一個李姓藝人，從天津逃荒回來，他將本地年畫與天津年畫有機結(jié)合起來，進一步充實完善了內(nèi)黃李新張年畫工藝。并將手藝傳給族人。民國初期，內(nèi)黃李新張年畫由于受戰(zhàn)亂的影響，沒有大的發(fā)展。

    抗日、解放戰(zhàn)爭期間，根據(jù)中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的晉、冀、魯、豫邊區(qū)抗日根據(jù)地的安排，內(nèi)黃李新張年畫以抗日、反內(nèi)戰(zhàn)和勞苦大眾為題材，創(chuàng)作、印制了很多年畫佳品，如參軍圖、勞動畫、新年勞軍等。新中國成立后，內(nèi)黃李新張年畫在前所未有的歷史契機面前，得到了迅猛發(fā)展。20世紀，七、八十年代，李新張年畫將改革開放融入創(chuàng)新題材，使年畫發(fā)展達到鼎盛時期，那時，李新張村上至七、八十歲的老人，下至十余歲的兒童，都能從事年畫作坊生產(chǎn)，有“家家會點染，戶戶善丹青”之稱。甚至出現(xiàn)了方圓百里年畫商競相爭購售銷內(nèi)黃李新張年畫的現(xiàn)象。