戰國秦漢時期處在我國封建社會形成和初步發展階段，由于這一時期全國的政治、經濟重心仍然在北方的黃河流域，其政治、軍事、經濟地位仍然十分重要。這一時期，洹漳流域先后興起了兩座重要城市，一個是鄴城，一個是安陽，一些叱咤風云的歷史人物，在這里上演了一幕幕生動的活劇。

    西周時期洹漳一帶屬衛國。衛國是姬姓諸侯，擔負著鎮守殷都舊地之重任，是西周初年的重要封國，衛康叔當時還兼任周王室的司寇，位尊權重。

    春秋時期“王室衰微”，周天子的勢力逐漸衰弱，各諸侯國也發生了分化。東周惠王十七年（前660年），狄人攻衛，衛懿公敗死，臣民四散逃亡。齊桓公打起了“尊王攘夷”的旗幟，聯合宋國援衛，打敗了狄人，助衛文公立國、遷都于楚丘（今河南滑縣東），自己卻占有了殷都舊地。為了鞏固霸業，齊桓公在漳河邊上修筑了鄴城，洹漳一帶始歸齊國所有。之后晉國強大，晉又占據了鄴城。

    戰國初年，鄴地屬魏，魏曾一度定都于此。魏文侯任西門豹為鄴令。西門豹治鄴，開鑿十二渠，引漳水灌民田。魏襄王時，史起為鄴令，又在十二渠舊跡基礎上改建后進行灌溉，民大受利。戰國后期，連年的征戰使魏國逐漸衰弱下去，而魏的北鄰趙國開始強大起來，并屢屢向魏進攻，將洹漳一帶奪去�！妒酚�·趙世家》載，“廉頗將，攻魏房子，拔之，因城而還，又攻安陽，取之。”“房子”為一地，在今安陽縣郭村鄉西郭村；安陽即今安陽，故址在今安陽市西北（一說在東南），這就是安陽名稱之始。還有一種看法是周赧王五十八年（前257年），秦將王齒乞攻取魏國的寧新中，將寧新中改名安陽，即今之安陽。

    公元前221年，秦統一六國，全國實行郡縣制，安陽始置縣，屬邯鄲郡。漢初廢安陽縣劃入湯陰縣，而鄴亦從邯鄲郡中劃出，增設魏郡，治所為鄴。

    秦漢之際，洹漳一帶發生了一場更為激烈的戰爭，這就是項羽破釜沉舟渡漳河。秦二世三年（前207年），秦將章邯在巨鹿包圍了趙軍，上將軍宋義受命率楚軍北上救援，行至安陽屯46天不進。副將項羽勸說宋義進軍遭拒絕，并威脅說如果不聽令就要殺頭。當夜大雨天寒，士卒又冷又餓，怨言不絕。第二天早上，項羽乘進見之機怒殺宋義，奪得兵權，然后破釜沉舟引兵渡漳，九戰九捷，大獲全勝。秦將章邯不敢再戰，派人向項羽表示投降，遂在“洹水南，殷墟上”，締結了“洹上之盟”。此戰為推翻秦朝奠定了基礎，意義十分重大。后人為紀念項羽，在項羽渡河的地方楚旺鎮（今安陽東、內黃北）修建了霸王廟。今廟雖毀但碑文尚存，楚旺之名也來之于此。