《周易》是一部中國古哲學書籍，是建立在陰陽二元論基礎上對事物運行規律加以論證和描述的書籍，其對于天地萬物進行性狀歸類，天干地支五行論，甚至精確到可以對事物的未來發展做出較為準確的預測。

    何為周易

　“周”的解釋：

    東漢鄭玄《易論》，認為“周”是“周普”的意思，即無所不備，周而復始。而唐代孔穎達《周易正義》認為“周”是指岐陽地名，是周朝的代稱。有人認為《易經》流行于周朝故稱《周易》，亦有人依據《史記》的記載“文王拘而演周易”，認同《易經》乃周文王所著。然而在幾種較早期的文獻，例如《論語》、《莊子》、《左傳》卻只稱《易經》為《易》，“周易”之名最早見于《周禮》；然而《周禮》的年代，學者還有爭議。所以，就文獻而言，“周”應該是后來加上去。若以《周禮》的系統來看，《三易》的名稱皆無朝代名，所以《周易》的“周”解釋為“周普”和其它兩種占筮書，比較能夠相應。然而夏代是否有《連山》、商代是否有《歸藏》也都還是問題。兩書很可能也是“古史積累說”所言的現象。所以比較肯定的是，《易經》或《周易》原來只稱為《易》。

    “易”的解釋：

    1.易由蜥蜴而得名，為一象形字，此說出自許慎《說文解字》；而蜥蜴能夠變色，俗稱“變色龍”，所以“易”的變易義，為蜥蜴的引申義。

    2.必須指出，理解西周之“易”，理當以西周禮樂制度的變革為條件。禮指從容之節，易即雅樂，都是統治階級駕馭黎民百姓，維護宗法制度的手段和工具。《周易》保存了西周鐘鼓“交響樂”的框架規制，鐘鳴鼎食在西周的底層社會是難以想象的。

    3.日月為易，象征陰陽。

    4.日出為易。陳鼓應認為這個意思，也是“干”的本義。

    5.易是占卜之名。

    6.變易、變化的意思，指天下萬物是常變的，故此《周易》是教導人面對變易的書。

    7.交易，亦即陰消陽長、陽長陰消的相互變化。如一般的太極圖所顯示的一樣。

    8、易’即是“道”，恒常的真理，即使事物隨著時空變幻，恒常的道不變。《系辭傳》：“生生之謂易”。（生生不息，義似“生命的意義在創造宇宙繼起之生命”，體會生命之美、日新又新。）

    在《周禮》“太卜”的記載中，亦有《三易》的說法；《三易》是指《連山》、《歸藏》和《周易》，三個不同朝代的占筮書。據說“連山”是夏朝的占筮書，“歸藏”是殷商的占筮書，“周易”是周朝的占筮書。

    周易的產生：

    《周易》的誕生地就是現在的千年古縣湯陰縣（河南安陽的一個縣城）。羑里城位于湯陰縣北2公里處。易卦系統最基本的要素為陰陽概念，而陰陽概念包括陰陽的性質和狀態兩層意義。如果不理會陰陽的狀態，只論及其性質，則可以用陽爻（－）和陰爻（－－）表示陰陽。將上述陰陽爻按照由下往上重疊三次，就形成了八卦，即“乾，坤，震，巽，坎，離，艮，兌”八個基本卦，稱為八經卦。再將八經卦兩兩重疊，就可以得到六個位次的易卦，共有六十四卦，這六十四卦稱為六十四別卦，每一卦都有特定的名稱。如果再考慮陰陽的狀態，則陰陽概念又進一步劃分為“老陰，老陽，少陰，少陽”（亦稱“太陰，太陽，少陰，少陽”）四種情形，可以用“X，O，--，－，”四種符號分別代表之。六十四別卦每一卦的每個位次上都可能有四種陰陽狀態，于是全部易卦系統就共有4096種不同的卦。如果將陰陽性質構成相同的各個卦放在一起，就形成了主卦卦名相同的六十四種分系統，可以稱為某某卦系。《周易》經部文字說明的內容就是對六十四卦系中部分易卦的象征意義的解釋以及相應的人事吉兇判定（稱為占斷）。其中每一卦系的第一條內容是相應的全靜卦的占斷，其后的六條（乾坤卦系有七條）內容是順次排列的對相應卦系一爻動的卦的占斷。秦漢以后的易學對此都存在錯誤或者說模糊的認識。

    占筮及《周易》一書起源于甲骨卜的實踐，或許到了殷商末年，周文王寫下了六十四卦系的卦辭。后來在春秋時期，孔子的弟子繼承了孔子對周易的發現，著了《易傳》。秦始皇焚書坑術士的時候，李斯將其列為醫術占卜書而幸免于難。