生兒育女自古以來倍受重視。河南民間從婚后求子、懷孕到嬰兒降生以及養育成長，都圍繞添丁進口、祈求母子平安、保護嬰兒健康成長而形成各種風俗習慣。

    一、求子 

    在原始社會，人類還不能認識生育就是兩性結合的結果。把懷孕生育視為人神感應或神靈所賜，生男生女也是命中注定。在河南各地民間到處流傳著神靈送子的神話故事。淮陽、上蔡等地還有關于“人祖”的神話傳說。一般人家則寄希望于神靈，他們供奉“送子奶奶”子孫娘娘”等，到寺廟燒香“求子”、“拴娃娃”。在南樂縣，許多不孕不育者或其家人，每年農歷正月二十四日來到倉頡冢墓求子，他們在倉頡墓邊一邊刨挖一邊祈禱：“刨根草，生個小刨個根，生個孫”，蓋取“子”與倉頡造字之“字”同音。拴娃娃在周口一帶，農歷二月二日淮陽縣人祖廟會上求子之人更是擠抗不動。其他各地求子者也到奶奶廟去“拴娃娃”。奶奶廟內香案上常放著許多泥捏的小娃娃，有男有女，求子者拴娃娃時背向香案用手去摸，摸住了就用紅頭繩拴住娃娃的腰部帶間。摸秋在信陽地區，有中秋節“摸秋”之俗，中秋節下午，不孕者的妯娌或姐妹選擇別人菜地里的冬瓜或葫蘆，深夜潛往將瓜或葫蘆摘回，畫人形于其上，然后用布包好，送到不孕者床上后即速走開，且不能開口說話。次日，不孕者的家人將瓜或葫蘆切開，連子帶瓤一齊煮熟讓不孕者吃下。麒麟送子商城南部，摸秋摸來瓜或葫蘆后，要由街鄰二人，一人身披獅皮，另一人抱瓜騎其身上，鼓樂前導，送于不孕者家中，俗稱“麒麟送子”。主人將瓜安放臥室，對待瓜如同子女狀，并以酒食款待“送子”人。

    二、懷孕

    河南民間俗稱女子出現妊娠為“有喜了”，或稱“有身子”了。有的則稱其為“害毛孩”、“四眼人”、“重身子人”等。孕期的前三個月稱“胞孩期”。四個月后孕婦腹部逐漸隆起，外人可知其有孕，故稱“瞞四不瞞五”。頭孕婦女妊娠后，多穿大腰褲、寬布衫，人稱“爺爺褲子、奶奶布衫”。孕婦大多受到家人多方面的照顧。禁忌民間對孕婦禁忌很多，尤其對孕婦飲食頗為講究，諸如不準吃兔肉以防小兒“害嘴”，不準吃鴨肉以防小兒手指腳趾相連，不準吃鱉肉以防小兒身上出現斑紋或挺脯子�；蛘J為吃狗肉會引起“化胎”或小兒“吐舌頭”；吃辣椒小兒會爛眼圈；吃驢肉會難產。光山一帶認為孕婦吃泥鰍和黃鱔小兒會“抽筋”。鄭州一帶認為孕婦吃了母雞的軟蛋會引起流產等等。由于飲食上的諸多禁忌，舊時孕婦只有喝稀粥而已。民間對孕婦的日�；顒右�求也頗嚴。如孕婦腋下忌夾蔥，恐其小兒有“狐臭”；孕婦忌隔門坎伸手接遞食鹽或伸頭外望，恐其因此而致胎位不正或難產。還有忌夏夜露宿，忌產前房事，忌進別的產婦房和參加紅白喜事等等。連對孕婦之丈夫也有限制，光山一帶，孕婦丈夫若被人請去辦喪事拾棺材，臨回時，必須把在喪主家吃飯所用筷子別在腰里帶回，否則會招致夫人難產。中華人民共和國成立后，隨著科學知識的普及和人們生活水平的不斷提高，上述禁忌大多已被人拋棄，婦女孕期生活出現飲食講營養、起居有節律的新習俗。但在民間，遵循不違者仍有。預測有孕婦的人家千方百計進行預測生男生女。民間常見的預測方法，是把婦女在孕期的飲食嗜好和行動特點作為依據。認為，孕婦走路或跨門坎時，習慣先抬左腳者生男，先抬右腳者生女；在孕婦背后喊她，若其從左側回頭則生男，從右側回頭則生女；孕婦走路時身體左傾生男，右傾生女；胎兒在腹部偏左生男偏右生女，凡此所謂“男左女右”，實際上是男尊女卑思想的反映。還有認為，孕婦用餐時，愛吃酸的生男，愛吃辣的生女，所謂“酸兒辣女”，但在豫南商城一帶則認為“酸姑辣小”與前相反。也有的根據孕婦自我感覺、妊娠反映以及形體、膚色來預測，認為孕婦感覺正常者生男，若懷孕后懶動、貪睡者為女；自感腹內胎兒多動、速動者為男，少動、緩動者為女；若孕婦腹部呈圓包狀為男，呈尖形者為女；若孕婦臉色柔嫩生女，反之生男。孕婦面色艷如蘋果，腹形似面盆者生男；如腹部滿腰粗者生女等等。

    三門峽一帶則認為生男生女與懷孕的日期有關，稱“前半月懷孕生男，后半月懷孕生女”。近年，民間又有尸測算口訣”流傳，口訣稱“七七四十九，問母何月有??減去母生年，加上一十九。逢單必生男，逢雙為女流”。但在林縣等地所傳“口訣”中，“加上一十九”則為“加上一十八”�？梢娚�子口訣均無科學根據。還有的去問卜算命，以求得到精神上的安慰。在偃師縣一帶，有給孕婦做兩碗面條，煮雞蛋一個，一碗內放雞蛋，一碗內不放，將兩碗蓋嚴，讓孕婦吃其中一碗，若其吃住了內放雞蛋的一碗，便可生男。

    三、分娩

    對孕婦分娩期的估算，民間多以孕婦最后月經干凈后，9個月加7為預產期。其懷孕月份在6個月以下而流產的，民間稱之以“小產”、“破生”或“坐小月子”。習慣認為7個月早產之嬰兒可成活，8個月早產的要夭折，俗稱“7活8不活。到了預產期俗稱“到時候了”。如不分娩，則稱“落(1ao)月”。在豫東虞城縣一帶，若孕婦出現“落月”，孕婦娘家便要拿米糖看閨女，稱“送飽米”，寓胎兒已長成，應該出生了。若送過飽米之后仍未分娩，娘家就要再次拿面條前往探視，稱“送催生面”。三門峽一帶則送用面蒸制的韭菜餡饃，稱“催生饃”。孕婦到了預產期并出現分娩征兆時，民間稱“有癥了”、“覺病了”。家人要立即做好分娩準備，讓其食以荷包蛋，并請接生者。舊時接生者多為有臨床接生經驗的老年婦女，俗稱“接生婆”，“收生婆”、“老娘婆”或“喜娘”、“抱毛孩的”等，修武一帶人也稱“穩婆”。新中國成立后，婦女分娩一般到醫院待產。

    四、坐月

    產婦分娩后在家休養一個月，俗稱“坐月子”或“坐屋”，這時被稱為“月子婆娘”等。為了便于產婦和嬰兒的休息，民間常于產婦門上掛一紅布條，以示此屋有產婦。迷信者并認為此紅布條可“避邪”。產婦衣食都較平時講究。多勒頭巾，扎腿帶。方城一帶喜在產婦鬢角上貼一膏藥，以防風避寒。飲食講究一日多餐，以稀食利奶水者為主。70年代以后，此俗漸改，開始注意產婦坐月及哺乳期的營養，雞鴨魚肉菜蔬水果只要不影響產婦乳汁分泌者已任其食用。產婦有了乳汁時，俗稱“下奶”，民間十分重視母乳的營養和作用。為保證乳計充足，在盧氏等地多用山楂、蒲公英等煮水飲用，俗稱“山楂公英王不留，奶母吃了奶長流”。產婦無乳或乳汁不通，稱“岔奶”。出現岔奶一方面禁食岔奶食物，一方面多采用單方醫治，習以豬蹄、活鯽魚等熬制不放鹽的淡湯供其食用，也有用中草藥醫治的。城鎮產婦多不注意以母奶喂養幼兒，產婦如無奶，便使用羊奶或奶粉沖劑等。鄉間小兒哺乳期，有長達三歲甚至長達六七歲者。