寫字和畫畫行為的出現(xiàn)并不意味著書畫藝術(shù)和書畫家的出現(xiàn)，只有當(dāng)寫字畫畫行為由自發(fā)階段到自覺階段，對美有了主觀的追求后才產(chǎn)生書畫藝術(shù)和書畫家，同時(shí)也產(chǎn)生了書畫美的樸素標(biāo)準(zhǔn)，進(jìn)而出現(xiàn)書畫鑒藏活動，有了書畫鑒藏活動才會產(chǎn)生書畫交易和市場，有了對同時(shí)期書畫家作品的鑒藏和市場交易后才會出現(xiàn)職業(yè)書畫家。

　　書法發(fā)展到漢代已有藝術(shù)自覺的萌芽，東漢是隸書發(fā)展的鼎盛時(shí)期，千碑千面，出現(xiàn)了很多被后世奉為經(jīng)典的書作。章草也受到書寫者的追捧，東漢趙壹的《非草書》中就很好地描述了當(dāng)時(shí)人們學(xué)習(xí)草書的狂熱狀態(tài)。同時(shí)期也出現(xiàn)了為社會認(rèn)可的書法家，如杜度、崔瑗、張芝、蔡邕等，還有第一篇書法理論文章《草書勢》的出現(xiàn)。此時(shí)期并沒有出現(xiàn)書法收藏，也就沒有書法交易，更談不上書法市場了。到魏晉時(shí)期，由于出現(xiàn)了人的自覺而產(chǎn)生了藝術(shù)的自覺。另外字體的演變業(yè)已完成，至此中國書法中篆、隸、楷、行、草都發(fā)展完備，為中國書法藝術(shù)的發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)，尤其是書圣王羲之的行、草書風(fēng)貌更是為后世書法樹立了典范，影響至遠(yuǎn)。

　　據(jù)文獻(xiàn)記載，東晉王羲之時(shí)代已有書法作偽牟利現(xiàn)象，而此風(fēng)大盛卻應(yīng)自劉宋始。宋明帝泰始六年虞龢《論書表》云：“新渝惠侯雅所愛重，懸金招買，不計(jì)貴賤。而輕薄之徒銳意摹學(xué)，以茅屋漏汁染變紙色，加以勞辱，使類久書，真?zhèn)蜗圄�，莫之能別。故惠侯所蓄，多有非真……孝武亦纂集佳書，都鄙士人，多有獻(xiàn)奉，真?zhèn)位祀s。”宋文帝時(shí)新渝惠侯劉義宗“愛重”羲之書，“懸金招買，不計(jì)貴賤”，孝武帝劉駿“纂集佳書”，從虞龢《表》中可知，所集乃前世名跡，不限于二王。

　　有了收藏需求便有了書法市場，市場需求大，名家書作供求矛盾突出，所以就出現(xiàn)偽作。六朝時(shí)期皇家貴族為代表的士族階層好古、好名以及當(dāng)時(shí)書法盛行，好書者眾而學(xué)書法帖時(shí)有短缺，所以貴族收集前人書法名跡也形成風(fēng)氣。這時(shí)期收藏者收藏對象主要是以前代名家書法作品。市場的出現(xiàn)并沒有導(dǎo)致產(chǎn)生以賣字為生的職業(yè)書法家，而善書者都是當(dāng)時(shí)貴族自我對書寫美和文字美的追求，是在從政或從文之余的“游戲”，更沒有文學(xué)的地位高。此時(shí)的書法行為也是建立在文字記錄、文化傳播等實(shí)用功能基礎(chǔ)之上，但是有了藝術(shù)的自覺和意識。

　　而繪畫的地位則在卷軸畫出現(xiàn)之前，特別是士大夫階層親自參與創(chuàng)作之前，繪畫者的地位十分低下，也就是“百工”之一的匠人，繪畫的用途也就是用于記錄、裝飾、宣教，比如壁畫，漆畫、器物裝飾，宮殿裝飾，繪畫所使用的材料也有異于后世的絹素、宣紙，繪畫技巧也較低，更不會體現(xiàn)筆墨情趣。此時(shí)期繪畫的實(shí)用性是主要的，到了魏晉六朝時(shí)卷軸畫的出現(xiàn)，有文化的貴族參與到繪畫中來，出現(xiàn)了以宣教功能為主，兼顧到文化性和審美性的卷軸書畫作品，繪畫材料主要是貴重的絹。到此時(shí)繪畫才發(fā)展到藝術(shù)自覺時(shí)期，比書法藝術(shù)自覺時(shí)期出現(xiàn)的要晚。

　　比如東晉顧愷之出身高門士族，多才藝，工詩詞文賦，尤精繪畫。顧愷之在繪畫理論上也有突出成就，今存有《魏晉勝流畫贊》、《論畫》、《畫云臺山記》三篇畫論。顧氏傳世摹本畫作如《女史箴圖》、《列女仁智圖》，主要是出于封建禮教宣傳，作為文字宣教作用的圖像補(bǔ)充，并且圖畫中還節(jié)錄原文獻(xiàn)文字。而《洛神賦圖》則是為文學(xué)作品而創(chuàng)作，繪畫作品中融入了文學(xué)元素。而梁元帝蕭繹傳世摹本《職貢圖》則是以人物繪畫的形式記錄下到中原進(jìn)貢的各國使臣。身后楷書榜題，疏注國名及山川道路、風(fēng)土人情、與梁朝的關(guān)系、納貢物品等。職貢圖對不同人物的描繪，必須要求繪畫者對繪畫造型能力和寫實(shí)能力有一定的水平。此圖以圖像記錄、保存文獻(xiàn)以達(dá)到政治宣傳作用，以補(bǔ)文字記錄和傳播之不足。

　　此時(shí)的繪畫作品鑒藏情況鮮見文獻(xiàn)記載，并且此時(shí)期繪畫在藝術(shù)地位和參與人數(shù)上要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于書法藝術(shù)。此時(shí)期卷軸畫的鑒藏也應(yīng)該和法書作品鑒藏差不多，主要集中在皇家貴族和士大夫之間�？偟膩碚f當(dāng)時(shí)書畫市場非常小，收藏群體也非常窄，書畫作品的易手主要是上層社會以交換、饋贈、進(jìn)貢、賞賜、查抄、戰(zhàn)爭掠奪等形式為主，以金錢交易為特征的市場行為作為補(bǔ)充。

　　到了隋唐時(shí)期，公私書畫收藏蔚為大觀，以御府收藏為主，私家以王公大臣收藏為輔。隋煬帝在東都洛陽觀文殿后的東面建“妙楷臺”，庋藏法書，西面建“寶跡臺”收儲名畫。書法地位得到空前提高，唐太宗時(shí)期詔京官弟子“有性愛學(xué)書者，聽于(弘文)館內(nèi)學(xué)書....。。敕虞世南、歐陽詢教示楷法”接著國子監(jiān)恢復(fù)書學(xué)，設(shè)置書學(xué)博士教授書法。唐太宗推崇二王書法，廣為收羅。唐代公私書畫收藏興盛，書畫作偽日趨普遍，名畫作偽始作俑者是武后朝張易之，以臨摹偽作換出內(nèi)府收藏前代名畫真跡。書法作偽有太宗時(shí)文林館待詔李懷琳“善為偽跡”。

　　書畫市場此時(shí)也得到長足發(fā)展，出現(xiàn)專門出售書畫的市場和書畫商人。杜甫詩曰：“憶昔咸陽都市會，山水之圖張賣時(shí)”。唐宣宗時(shí)張彥遠(yuǎn)在討論名畫價(jià)格時(shí)指出：董伯仁、展子虔、鄭法士、楊子華、孫尚子、閻立本、吳道子畫，屏風(fēng)一扇價(jià)值兩萬金，其次者亦一萬五千金。記錄了唐以前畫家及唐初畫家作品價(jià)格，沒有列舉同時(shí)期畫家價(jià)格�？梢娝逄茣r(shí)期書畫市場交易主要是前代名家或是本朝已故名家書畫作品。

　　書法家和畫家身份基本都是士大夫，且都是兼職書畫家，如大書法家虞世南、歐陽詢都是以學(xué)識著稱而同為弘文館學(xué)士，身居高位，閻立本官右相，韓滉官節(jié)度使封晉國公，李思訓(xùn)、李昭道父子為唐宗室�！稓v代名畫記》中記載，閻立本位居高位，善丹青，皇帝常召他作畫，使他感到受辱，遂言：“吾少好讀書屬詞，今獨(dú)以丹青見知，躬廝役之務(wù)，辱莫大焉。”由此可見當(dāng)時(shí)畫家社會地位并不高，連畫家本人也覺得繪畫旁門左道，學(xué)問詞章的地位遠(yuǎn)比繪畫地位高。

　　市場上并沒有出現(xiàn)職業(yè)書畫家，更沒有當(dāng)時(shí)書畫家出售自己書畫作品的現(xiàn)象。而有一些以書畫見長的職業(yè)書手、畫工，則是為皇家、官府或貴族服務(wù)的，地位很低，沒有創(chuàng)作自由，以服務(wù)對象的好惡為標(biāo)準(zhǔn)。這些宮廷畫師們有的有一定品級，大多沒有品級，拿著微薄的俸祿為統(tǒng)治階級服務(wù)，其中傳名畫史的并不多，如張萱為開元間史館畫直，韓干、尉遲乙僧也是以畫名供奉內(nèi)廷，為宮廷畫師中少數(shù)彪炳畫史的大家。

　　這一狀況在五代兩宋時(shí)得到改觀，官方設(shè)有畫院，西蜀孟昶明德二年在宮廷機(jī)構(gòu)翰林院下設(shè)“翰林圖畫院”，此乃中國繪畫史上正式設(shè)宮廷畫院之始。南唐、兩宋延續(xù)其制設(shè)翰林圖畫院，培養(yǎng)宮廷需要的繪畫人才，可見官方對繪畫的重視。至宋徽宗時(shí)最為繁盛，畫家進(jìn)入畫院需經(jīng)人舉薦或經(jīng)考試考核，并設(shè)立“畫學(xué)”，在畫院中培養(yǎng)畫學(xué)生，以宮中收藏歷代名作為學(xué)習(xí)對象，并且宋徽宗本人親自參與書畫創(chuàng)作。此時(shí)畫家政治地位和經(jīng)濟(jì)收入得到空前提高。兩宋成為中國封建社會繪畫發(fā)展的高峰。宋時(shí)文人士大夫參與繪畫，與宮廷畫院畫家工細(xì)華麗的風(fēng)格不同，追求筆墨情趣，以文同、蘇軾、米芾為代表�；始屹F族喜好丹青者以宋徽宗、趙伯駒、趙伯骕為代