中國人喜歡畫馬，古代有不少畫馬的名家，所以有“鞍馬”這一專門畫科。但是在中國的藝術史上，“鞍馬”所描繪的，多是屬于家養或皇家養的官馬一類，而自現代著名畫家徐悲鴻畫馬開始，馬的國畫形象多為不帶韁繩的野馬。這些馬在畫面中往往四蹄騰空，嘶鳴飛躍，是健美健壯的奔馬。畫家用富于表現力的筆墨，描繪出奔騰的駿馬，實際是表達畫家內心的激昂慷慨。

    當年徐悲鴻畫馬，是有感于民族處于危亡之際，借以振奮民族精神，那么在今天，畫家筆下的奔馬又有怎樣的深意？畫家顧克團以畫馬著稱，他認為，馬兒昂首長嘶，奮鬃舉蹄，總是表現出一副不屈服于羈絆的勇者氣派，它是奮斗不止、自強不息、進取向上的民族精神象征。馬的身高一般是八尺五寸，長長的頸項，顯得偉岸無比，馬頸上的鬃毛隨著奔跑飄灑，每當馬引頸長嘯，是多么神采駿逸的形象。正是如此，顧克團開始醉心于畫馬，他細細觀察和體會著馬的每一個動作和神態，并按照當年徐悲鴻的方法，通過素描的練習掌握正確的寫實方法和熟練的寫實技術。為了畫好馬，顧克團還特意到馬場寫生。他生活在甘肅，得知山丹縣有馬場，于是他帶上速寫本，先乘坐火車抵達張掖，而后搭乘大卡車到山丹縣馬場寫生。當時，馬場一帶天氣涼，遠處可見積雪，顧克團一待就是一天，觀察馬吃草、奔跑、站臥等一系列動作，有時觀察它們的形態直到天黑才返回80公里外的張掖住宿。就這樣，他每天往返于山丹和張掖之間，直到一周后對群馬有了深入的了解后才滿意地返回。

    中國畫講究描摹對象的神韻。宋代沈括《夢溪筆談》中說：“書畫之妙，當以神會，難可以形器求也。”顧克團在創作中，為求得其神韻，態度非常認真，有“三不畫”：手不癢不畫，心不動不畫，神不醉不畫，其作品并不是單一的為了展覽而創作，也不是為達多產而不求質量，也正是如此，他的作品更富有生命力。