祭灶始于夏。《禮·月令》中稱神農(nóng)炎帝、火神祝融為灶神。漢代漢武帝為祈求神農(nóng)長生不老“始親祀灶”。

    宋朝時，朱仙鎮(zhèn)以木版雕刻出灶王神像，后來又在上面附《旱澇農(nóng)耕圖》，把祭灶神(灶王爺)普及到了千家萬戶，祭灶神也逐漸被演變?yōu)檎�神。灶神�?ldquo;上無門宗，直隸天庭；下無廟宇，獨居廚房”的說法，即為玉皇大帝的欽差，“代天司察人間善惡”，又是人間灶廚皇帝。

    祭灶用什么食品呢?據(jù)《土風(fēng)錄》記載：夏代作耳，素饈四簋，漢代為只雞斗酒。唐時敬茶，有羅有隱的《送灶詩》為證：“一杯清茶一縷煙，灶君皇帝上青天。”宋代《東京夢華錄》中有“粘灶馬于灶上，以酒糟涂抹門上”的說法，門市上出售的膠牙餳，即今日的灶糖，意即用酒將灶王爺灌醉，以膠牙餳封神嘴，為的是避免灶神陳述人間過錯，獲罪于天。

    祭灶糖是祭灶不可缺少的食品之一，原料多為白糖、飴糖等，有膠牙餳、麻糖等品種。