開封的元宵燈會具有悠久的歷史，宋代更是熱鬧非凡。《東京夢華錄》有這樣的記載：“正月十五日元宵。大內前自歲前冬至后，開封府絞縛山棚，立木正對宣德 樓，游人已集御街兩廊下。奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂聲嘈雜十余里……至正月七日，人使朝辭出門，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝。面北悉以彩結，山 啟上皆畫神仙故事……”又載：“用轆轤絞水上燈山尖高處，用木柜貯之，逐時放下，如瀑布狀。又于左右門上，各以草把縛成戲龍之狀，用青幕遮籠，草上密置燈 燭數萬盞，望之蜿蜒如雙龍飛走……”“設兩長竿高數十丈，以繪彩結束，紙糊百戲人物，懸于竿上，風動宛若飛仙……”《東京夢華錄》對百姓觀燈時的情景也有 描述：“萬姓皆在露臺下觀看，樂人時引萬姓山呼。”這些記載，都生動地再現了北宋京城開封當年元宵燈節的盛況。

    新中國成立以來，開封元宵燈會不僅經久不衰，而且隨著時代的變遷，表現的形式和內容不斷翻新，充滿了時代氣息，觀燈盛況今非昔比。開封元宵燈會已成為這座古城的“特產”，像中國開封菊花花會和東京禹王大廟會那樣，元宵燈會也正悄然成為開封一年一度的又一個節會。