相傳，商朝時，有個宰相(那時叫阿衡)名叫伊尹，他出生在嵩縣伊河岸邊莘樂溝的一棵空桑樹里，有個姓尹的采桑女聽見樹壁內有哭聲就把他抱回家中，取名伊尹。 

    伊尹長大后聰明伶俐，開荒種田、栽桑養蠶，什么都會干，他還學著堯舜的辦法治理鄉郡，百姓們和睦相處，安居樂業。

    當時，還是夏桀當王，他十分殘暴，百姓們叫苦連天，但誰也沒有辦法。成湯是夏桀手下的一個部落官，他時常勸諫夏桀，但夏桀根本不聽。后來成湯聽說伊尹治理天下很有辦法，就想把他弄到身邊。 

    成湯知道那些有本事的人都有一股子傲氣，派人去請他肯定不會來，便親自去請。第一次，伊尹正在用牛耕地，聽說成湯來請他，便撇下牛跑了。成湯到地里一看，嘆了一口氣說：“唉，人不在而牛在！”此后，這個地方就取名叫“牛在”，后來慢慢變成了現在的“牛寨”。 

    隔了些時候，成湯帶著禮物又來請伊尹。伊尹聽說后，就沿著伊河往東跑，眼看成湯快要攆上了，伊尹急中生智，躲進伊河的一個彎曲的山溝里。后來，這里也成了一個村子，取名叫“曲里”。 

    第三次成湯又來請伊尹，這次他早早就坐在一個高臺上，在高臺上看見伊尹走過來，成湯就向伊尹訴說著自己治理國家的決心。伊尹聽了很受感動，便跟著成湯走了。后來，伊尹助成湯打敗了夏桀，建立了商朝，并做了商朝的阿衡。 

    因為成湯三次請伊尹，第三次終得成功，人們便在那個高臺上蓋了座房子，以后形成了村莊，取名“三聘臺”。