懷山藥特指古懷慶府（今河南省焦作市境內）所產的山藥。中華人民共和國國家質量監督檢驗檢疫總局與中國國家標準化管理委員會于2006年5月25日正式頒布《地理標志產品懷山藥（GB\T20351-2006）/中華人民共和國國家標準》，規定為北緯34°48′至35°30′東經112°02′至113°38之′間的地理范圍，即河南省焦作市的行政轄區之內，所產的山藥，可以使用“懷山藥”的國家地理標志產品名稱。從此，懷山藥正式成為國家保護的原產地產品。

    山藥又名薯蕷，原產于中國北方，主產區河南，目前在河南、河北、山東、山西和南方的廣西、福建、廣東、臺灣都有廣泛種植，日本和韓國也有種植。但以古懷慶府（今河南省焦作市境內）所產山藥最為地道，被稱為懷山藥或懷山。過去受交通和信息傳遞限制，以訛傳訛，廣東、福建等南方地區誤以為“懷”是淮河之“淮”，稱之為“淮山”。至今在廣東、福建、臺灣、香港等地區，除極少數行家外，一般賣家在推銷山藥時，仍都稱自己貨是地道“淮山”、來自河南，甚至還有人補充說是河南的淮河流域（其實河南境內的淮河一帶，基本不產山藥）。如果按南方人普遍接受的好山藥應稱為“淮山”的說法，真正的“懷山藥”應該叫做最頂級淮山了。