卷首語：顏色，這個文化的基因

    《中華遺產》2012年11月 撰文/黃秀芳

    在澳大利亞東部的熱帶雨林中，生活著一種鳥。它有一個好聽的名字：緞藍亭鳥。這名字幾乎可以說是為雄鳥取的，因為它有著一身藍黑色的羽毛，如綢緞，泛著幽藍的光。而黃綠色的雌鳥，長相就遜色多了。

    那天是在電視上看見緞藍亭鳥雄鳥的，它正忙著四處叼拾顏色漂亮的寶貝，諸如鮮花、貝殼、漿果之類的，往一塊一平方米見方的場地上放。我很好奇，它要做什么？原來這些都是它搭筑愛巢的飾物，好在繁殖期到來時，吸引雌鳥的青睞。

    為了繁衍生命，緞藍亭鳥雄鳥認準了美麗的顏色有助于它完成這一光榮的任務。這種來自于基因傳遞的知識，在動物界并不罕見。比如沙漠里的動物，大多數都有微黃的“沙漠色”。雪地動物，都有一層白色外衣。生存于險惡環境中的野兔，毛色都是土黃的。這些顏色的選定，按照達爾文的解釋，都是生物在長期的自然選擇中形成的，可謂繁殖色、保護色、警戒色。

    為了生存和繁衍，人會有同樣的行為嗎？是的。

    1930年，北京周口店發現了著名的山頂洞人遺址。遺址分上下室，上室為居住用，下室為埋葬用。在下室的三具尸骨四周，撒有赤鐵礦粉。為什么要撒紅色的粉末？專家認為，遠古人首先認定紅色有“通神”的作用。在原始人的觀念里，有著與血和火一樣顏色的赤色，它們之間一定也有著某種神秘的聯系，按德國哲學家恩斯特·卡西爾的觀點，這叫原始人的“相似率思維”。撒赤色粉，是希望能夠讓已經冰冷的尸骨，熱血重流，死而復生。

    山頂洞人距今約3萬年，這意味著，早在遠得我們無法想象的年代，原始人已經會用顏色來表達主觀訴求。

    其實這種用顏色表達生命訴求的現象，也出現于距今20萬年—3萬年的尼安德特人遺址中，這些歐亞大陸的早期智人，同樣會用紅色的赤鐵礦粉涂抹尸體。原始人最初認識世界的方式，想來大致相同。

    不過人不是鳥，人的訴求也不會僅僅停留于對生存和繁衍的解決。人還會關注、尋求對所有未知問題的解答。諸如天地是什么，宇宙如何運轉，“我”又是誰。當集團、階級、階層逐一出現后，一部分人又想著如何控制社會群體、穩固統治地位、規范行為秩序……于是，有更多的顏色，被人類用以表達日益復雜的內心訴求，被賦以抽象的含義，顏色遂有了文化的內涵。

    放眼全球，分布在世界任何一個角落的任何一個民族，無一例外的，都有自己的顏色文化。而中華民族獨領風騷。何來如此底氣？

    這幾乎是一個人盡皆知的公式：東方屬木，色青；南方屬火，色紅；西方屬金，色白；北方屬水，色黑；中央為土，色黃。五方位、五元素、五原色，它們幾乎就是構成宇宙的基本要素，用一個公式，即可統括世界，這樣的智慧，只能讓人五體投地。

    而接下來的更為精彩：智慧的華夏人，在此基礎上，又融入了陰陽學說，從而創造出一整套完備、成熟并且具有哲學思想的顏色體系——“五色體系”，并用這個體系來指導、規范社會秩序和人的行為，以至于一部五色體系，就幾乎是一部色彩治國史。

    如果能穿越到古代，你一定會被顏色左右，“五色體系”像一部無形的“色彩法”，無所不在。顏色如何能成法？奧妙在于顏色的等級。至少早自商周，人們便認為，可以直接從大自然提取的五原色，是正色，而用五原色相混而來的顏色，是間色。依此原理，顏色的等級是：正色貴，間色賤。

    周朝是一個禮制完備的時代，統治者處心積慮，希望用一套尊卑有別的制度，來規范、約束各諸侯國及百姓，以穩固其地位。這一訴求，也表達在對顏色的使用上了。接下來的情形便簡單了：用正色還是間色，就看你是啥級別。

    周朝把統治階級分為五個等級：天子、諸侯、卿、大夫、士。遇見生人，如何識別其地位以免冒犯呢？看他堂前柱子的顏色：天子是朱紅色，諸侯用黝黑色，卿大夫為青色，士人黃色。天子佩掛的玉是白玉、諸侯是山玄玉、卿為水蒼玉，士子只能佩美石。而系玉的絲帶，也有顏色之別。

    用顏色來明貴賤的制度，幸好隨著封建王朝的結束而漸趨消亡，但其印記卻存留著。比如江南水鄉那如詩如畫的粉墻黛瓦，便是一種建筑等級的體現。紅墻、黃瓦、朱門，那都是統治階層使用的，而底層百姓，就只能用無彩系的灰、黑、白。東南大學的余雯蔚、周武忠在《五色觀與中國傳統》一文里說，這決定了中國傳統民居樸素的風格。由于古代都城大多置于北方，所以民居越往南，黑白色差就越鮮明。詩情畫意原來是一種無奈。

    看來，顏色的基因傳承不僅動物有，人類也有。只不過人所傳承的是一種文化的基因。它有時會被改變。（原標題：《中華遺產》：顏色，這個文化的基因）