光緒二十一年二月十八這一大早,內鄉(xiāng)縣衙大門剛剛打開,衙役就發(fā)現(xiàn)有一個婦女暈倒在大門口,樣子看起來非常憔悴,臉上的淚痕還沒有干。大門打開的聲音驚醒了婦女,她睜開眼睛就掙扎著站起來,抓起鼓槌就擊響了喊冤鼓。聲音并不大,但在安靜的早上聽起來依然洪亮。有什么冤枉會讓一個女子大清早就來告狀?原來這個女人叫李改姐。家住在寶天曼山腳下的大龍村,丈夫外出干活,自己一個人在家,昨天不小心染了風寒,高燒不退,就躺在床上休息。突然,家里的門被砸開,闖進來一個人!李改姐一看,原來是村里的惡棍劉能。這個劉能平時吃喝嫖賭,攔路搶劫,奸淫婦女,簡直是無惡不作!這會兒他闖進來就翻箱倒柜,想找點值錢的東西換點酒錢。李改姐吃力的支起身呵斥他:“你這個無賴想干什么?”這時,劉能才發(fā)現(xiàn)原來床上還躺著一個人!從被角處看到李改姐的手上還戴著一只玉鐲,眼前一亮!剛才翻來翻去什么也沒翻到,正在沮喪呢!他趕緊四下張望了一圈,發(fā)現(xiàn)屋里并無其他人,就嘻皮笑臉的說:“嘿,這鐲子不錯,給我吧!”說著就揭開被子,奪下鐲子,轉身就跑。
一切發(fā)生的太快了,等李改姐反應過來后劉能早已跑遠了,丈夫不在家,鐲子被搶了,丈夫回來如何交待?如何證明自己的清白?想到這里,她決定去官府告狀。為自己申冤也為民除害!鄰居一個窮書生幫忙寫了一份狀紙。罪名是惡棍劉能“揭被奪鐲”。
寫好之后告狀心切的李改姐不顧天色已晚,不顧路途遙遠,拖著病體趕到了縣衙門口。但此時縣衙的大門早已關上了。李改姐又累又餓,本來就發(fā)著燒的她昏在了縣衙門口,直到被衙役發(fā)現(xiàn)。衙役聽了她的哭訴,就領他去見縣衙里的李師爺。
李師爺是一個非常正直的人,對于劉能平時禍害百姓早有耳聞,今天看了李改姐的訴狀,想到一個弱女子竟被這樣欺負,不禁拍案而起:“真是豈有此理,我豈能容忍這般人渣禍害百姓!”但是從李改姐的狀子上看,也最多把劉能打上幾板子,關上幾天,回去之后他不照樣為非作歹嗎?師爺?shù)降资菐煚敚磸妥x李改姐的訴狀,眉頭一皺,計上心來:讓李改姐重新寫一份狀紙,把狀紙里的“揭被奪鐲”改成“奪鐲揭被”,李改姐糊涂了,換來換去,不還是這四個字嗎?那既然師爺讓改就改唄!改好后李改姐再一次擊響了喊冤鼓。
大堂之上,堂鼓一響,兩邊衙役手握水火棍齊喊“威武”,知縣章炳燾大人往堂上一坐,驚堂木一拍:“帶原被告上堂”!整個大堂的氣氛非常威嚴,可劉能是老油條了,他一點兒也不害怕,吊兒郎當?shù)耐莾阂还颍劬λ南聫埻B犃死罡慕愕脑V狀后,章大人一拍驚堂木問劉能:“劉能,你到李改姐家里搶劫可是實?”“是”“是否奪鐲”?“是”“那你將李改姐的被子揭掉是想干什么?”劉能回答說:“奪鐲”。劉大人說:“大膽!你揭被分明是為了強奸,你看她有病在床,無力反抗,現(xiàn)在你還敢狡辯!砸門搶劫又意圖強奸是雙重罪行,來人哪,將他拉下去先打四十大板,送進南監(jiān)聽候審判!”可惡的劉能被打得皮開肉綻哭爹喊娘的。一個月后,劉能被發(fā)配伊犁服刑18年。
李師爺智懲惡霸,章知縣知法如山,不僅幫李改姐申了冤,還幫大龍村的百姓除去一害。李改姐的父親李文淵為了感謝章知縣,特意做了一塊"執(zhí)法如山”匾額送給他,一百多年過去了,至今它仍然懸掛在內鄉(xiāng)縣衙的大堂上。