內鄉城東關，有個無賴叫尚士國，外號尚死狗，嗜賭如命。把其父尚老歪算盤子上摳下來的家當揮霍殆盡。尚老歪為人奸刁，在街上開著商茂字號，怎能眼睜睜看著這個敗家子將家產攉干，便和死狗分開另居。死狗是金錢窩里泡大的，手里沒錢如短命，明拿暗偷纏著老歪哭鬧。老歪無奈，便找來死狗親舅，以改道忤逆不孝之罪，將死狗告到縣衙，心想著讓死狗挨幾板子，改其惡習。
   
    死狗呢？聽說老歪爹和舅舅把自己告到縣大堂，嚇得魂飛天外。大清朝法律，老子告兒子，兒子先挨四十大板子，再加上舅舅的四十大板，這八十下，即使不死也落個終生殘廢。死狗焉得不怕，苦思冥想，此事非代書楊東生不能救己。便跑到楊東生家爬下就磕頭：“楊二爺救命，楊二爺救命啊！”楊東生見死狗如此慌張，便問何事？死狗忙不迭地將父、舅把自己告下一事說了。楊東生沉思片刻說：“你父為人，視錢若命，我若救你，事后你父將對我懷恨終生。救你不得，你去吧！”“楊二爺，我爹要錢不要兒，孫娃子還念什么父子之情，只要能救死狗命，楊二爺生什么法都行，我尚死狗記在心里，漚爛肚里，死了帶到土里，永不泄密”。死狗聲淚俱下，磕頭如搗蒜。
   
     “你永不反悔？”楊東生又追述一句。“永不反悔，我若反悔，叫我嚼掉舌頭吃不下東西，爛掉屁股拉不下稀屎”。死狗為了活命，不惜賭咒發誓。“好，既然如此，明日正當午時，我在家中等你，過時怨我不得”。楊東生說完，閉目養神。“我記下，我記下”。死狗唯唯喏喏退出門外。
   
    第二天，歸至當午，六月炎日，土如生爐。死狗汗流夾背跑到楊東生家“楊二爺快生法子，大堂傳票在等孫娃子我哩！”死狗說完，不見人應，睜眼一看，叫苦不迭：“楊二爺騙我，我沒命了！”原來，堂屋空空無人。“死狗，我在這里！”這是楊東生的聲音，死狗歡喜若狂，順聲尋去，原來，楊東生在小堂屋內反穿皮襖，正偎著火爐烤火。死狗撲通跪地：“楊二爺救命，快給我呈子”。楊東生把死狗看了看，確實急出了眼汗，話也不說，抓筆在手，一把拉過死狗兩口手掌一揮而就。 “去吧！縣太爺看畢，就在褲子上擦掉，否則后禍臨頭，二爺再不能救你了”。“是！是！”死狗磕了兩個響頭，出門撒腿就跑。
   
    大堂上，縣令章炳濤正襟危坐，見尚死狗押到，“啪”的一拍驚堂，“尚死狗，你父告你忤逆不孝，現有你舅舅作證，你還有何言狡辯？”“大老爺，冤枉呀！”說著，雙膝著地，跪至公案前，舉起雙手，“大老爺，小民隱情全在手掌之中，大老爺與小民作主呀！”章炳濤見死狗掌上有墨跡，便拭目細看，雙掌上寫五言四句順口溜：“三更進房門，拿住犯夜人；打后掌燈看，才知是父親”。章炳濤素日對尚老歪奸詐行商，重利盤剝早有所聞，今又犯奸，如何不氣，喝道：“來呀！把尚老歪這個衣冠禽獸亂棍打出縣衙”。一時間，噼哩叭啦，打得尚老歪頭青臉腫，滾出了公堂。
   
    章炳濤退堂回到后宅，怒氣未息，暗罵尚老歪，天下競有這樣無恥之徒。待丫環獻茶已畢，猛然醒悟：“唉，吾受尚死狗騙了，既然其父有暗室之嫌，豈能拉其舅作證。有心復查，一個死狗，一個老歪，受點無妄之災也好，便按下不提。
   
    再說，尚老歪自從挨打回到家里，又羞又惱，一病不起。尚死狗雖然暗中竊喜，但畢竟骨肉之親，打斷骨頭連著筋，為父煎藥療傷，倒也殷勤一番。半年后，尚老歪病體康復，拉著死狗說：“兒呀！當初老父告你，只不過是嚇嚇你，當爹的能眼睜睜看著把你打死？爹死后誰能披麻戴孝，墳頭添土燒紙？你受誰的唆使讓老父落此罵名，辱我尚門祖宗？”說罷，老淚縱橫，悲切不已。到了這個時候，不由死狗不說，便把代書楊東生一五一十給全兜了出來。尚老歪聽了氣得七竅生煙，遏止不住一腔憤懣，一把拉住死狗：“走，咱爺父告他去！”父子倆來到衙門，擊了堂鼓，訴了冤情，章炳濤投下火簽，傳楊東生到堂問話。
   
    楊東生正在茶館下棋，衙役走來告知其事，楊東生笑了笑：“人說尚死狗難纏，果然告到老夫頭上，棋勢莫收，我去走走便來”。說罷，隨衙役來到大堂，見禮一畢，章炳濤正色道：“楊代書，你平生正直，抑惡揚善，你為何假造詞訟，離間他父子關系，現有尚老歪、尚死狗父子將你告下，你可實言說了，本縣也好與你開脫！”楊東生笑道：“甫臺大人，東生雖愚，但知王法無私，唯人自招，身為代書，秉筆直言，怎能知法犯法，從中制造事端。大人可問尚死狗，東生在何年何月、何日、何時、何地，怎個為他寫法，若說得實在，東生愿以身伏法”。“啊！如此說來，尚死狗你可將楊代收與你在何時何地，怎個寫狀，如實講來”。尚死狗無奈，從怎樣求情、楊代書怎樣應承，第二天怎樣在小堂屋見面，楊代書頭戴皮帽，身穿皮襖，腳蹬火盆，在其手上寫字說了一遍。章炳濤又問道“尚死狗，你可有二人作證？”“當時事急，只有我二人私交，并無他人在彼”，死狗說完。章炳濤大怒，一拍驚堂：“尚死狗，你可知罪？”死狗慌忙磕頭：“大人，不知小民法犯何律？”“哼！五黃六月，地如噴火，輕紗羅扇，還嫌天熱，豈有楊代書戴皮帽、身穿皮襖、腳蹬火盆之理？天下傻子才能信你，章某受你蒙蔽一時，有屈楊代書公堂對案，本縣若信你信口雌黃，豈不丟了本縣前程。來呀！將尚死狗褲子扒下，杖以四十，以懲其刁頑誣告之罪”。尚死狗到了此時，有口難辯，大呼：“楊二爺饒命呀！”楊東生哈哈一笑“無義刁徒，爛嚼舌根，稀屎自拉，罪有應得！”說罷，告辭章炳濤，拂袖而去。

    死狗父子當堂領教，從此，再也不敢滋事生非了。