宛梆是一個稀有的地方戲曲劇種，它生長并流布在河南西南部的南陽及周邊廣大地區，早期人們稱它為唧唧梆、老梆子、南陽梆子等，因南陽古稱為“宛”，故1956年南陽行署正式將其命名為“宛梆”。宛梆是明末清初陜西的東路秦腔（同州梆子）傳入南陽后，與南陽當地的民歌小調、民間說唱融合后，演變形成的一個戲曲劇種，它的興起至今已有三百多年的歷史。20世紀30年代以來，由于豫劇、河南曲劇的興起和迅速流傳，宛梆漸趨衰落，至目前只剩下內鄉縣一家國有宛梆專業劇團還在艱難地傳承著這一古老的民族藝術火種，有必要及時加以搶救和維護。