深藏在竹林叢中的香嚴寺，創于唐開元年間。1000多年間，數度中興，高僧輩出。山門前的這座明代石牌坊，仍隱約顯示其曾經的高華氣象。

 

    這是座始建于唐的一代名寺,有“萬頃香嚴”的高華氣象

 

    它有著隱士般的收斂之美，唐宣宗曾在這里“龍潛六年”,韜光養晦

 

    □記者盛夏文圖

 

    引子

 

    要去淅川香嚴寺，先過丹江。

 

    2010年11月11日，記者前去，連車帶人上了渡船，28公里水路橫渡，如同戲曲中悠揚的前奏，進寺前先定了腔調。

 

    佛典常把精神修持與渡海過河等意象聯系，渡丹江進香嚴寺，渡船如漂浮蒲團，從此岸渡往彼岸，從塵世前往佛境，半小時水路，構成物質精神的合適距離，使得你不因離它太遠絕望，也不因離它太近輕狂。

 

    過了丹江，進入秦嶺余脈白崖山中，穿越300余畝茂盛竹林，香嚴寺到了。

 

    一座寺1300余年歷史，需要一本書的體量來表述。千年歷史，記者重點截取它的始建朝代唐。80代主持與無數過客，記者重點選取唐高僧慧忠、唐明君宣宗，抒寫他們與香嚴寺有關的日子。

 

    如斯刪繁就簡，因為慧忠創寺并在此修行四十年，他從香嚴寺出發，成為唐代兩朝“國師”，于佛教居功至偉。唐宣宗急難之時，曾在香嚴寺出家數年。他從香嚴寺出發，撥武宗滅佛之亂，成為佛教的“大救星”。

 

    一座唐代名寺，兼具著宗教、政治、經濟功能，與社會發展密不可分。“寺院小世界，世界大菩提”。高僧慧忠，香嚴寺有他四十年修行時光。明君宣宗，香嚴寺有他六年“無處安放的青春”。

 

    從一寺一僧一帝身上，我們看到了唐代社會之斑駁陸離，唐代文化之絢爛飛揚。

 

    “隱士”高華如冰雪

 

    香嚴寺山深寺高，沿竹林間一條小路，我慢慢往上走，路上一直看不到寺院，直走到山門跟前，方閃出一大片建筑。這座寺，得一“藏”字，低調內斂得可以。

 

    山門前不大的平臺上，有兩棵古銀杏，1000多年的老樹，4人才合抱。風拂動樹葉之聲，如細微梵音。

 

    這寺，和河南別的寺院味道不一樣。它是唐代大寺，史上曾有“萬頃香嚴”之說，意為其長生田數量之多。它有繁復與妖嬈，有石牌坊、藏經樓，有木雕石雕磚雕以及中原最大的明代彩色壁畫，但仍是一派隱士的高華氣象，如冰如雪。這或許是丹江的前奏？或許是數百畝竹林將空氣都染綠了？

 

    正是此種高華氣象，才使其成為唐代兩朝國師慧忠的道場。正是隱士般的收斂之美，才使得它成為唐宣宗“六年龍潛”之地。

 

    香嚴寺，始創于唐開元年間，原有上下兩禪院，一在白崖山中，一在山麓丹水旁，兩寺相距15公里。下寺已被丹江口水庫淹沒，僅存上寺。上寺占地1萬余平方米，140余間殿宇房舍，多為明清建筑。寺院坐北朝南，依山而建，五進院落，依次排列在中軸線上。

 

    1000余年間，古寺歷經興衰起伏，數度中興，高僧輩出。創寺名僧慧忠為兩朝國師，繼他之后，著名禪師還有耽源、智閑、可空、仁山、太虛、如意、慈秀等。明清時，臨濟正宗共有六世九位高僧大德在此任住持，使得其聲名再度遠揚。

 

    潛修四十年終有香嚴

 

    香嚴寺創寺人慧忠，越州諸暨（今浙江紹興）人，俗名冉虎茵，生年不詳，逝于775年。

 

    五代僧人所著《祖堂集》稱他年十六出家后遍學名師，后赴曹溪（今江西弋陽）從六祖慧能受心印，同行思、懷讓、神會、玄覺并列為慧能五大弟子。他長壽，跨越歷史很長。慧忠受法曹溪后，歷游吳楚之四明、天目、武當、羅浮等山參學，后入南陽淅川白崖山黨子谷，結茅為庵，開辟道場，潛修四十余年，道譽甚高。

 

    755年，唐玄宗讓人迎接慧忠入長安，敕住龍興寺傳法。

 

    “安史之亂”起，慧忠離開京師，復回白崖山。時南陽陷入叛軍之手，慧忠“臨白刃辭色不撓，據青云安坐不屈”，以其神功法力收服叛軍頭領。

 

    “安史之亂”后，唐肅宗派使者持詔再次接慧忠至京城。他上奏皇帝，闡述“理人治國之要”。肅宗“膝之前席”，尊為“國師”，賜居千福寺。

 

    唐代宗即位，依然優禮有加，迎慧忠入主宮廷寺院光宅寺，長達十六年之久。

 

    慧忠奏請唐代宗，“武當山建太乙延昌寺，以二圣御影，鎮彼武當”。

 

    代宗還恩準慧忠，在他原修煉道場白崖山黨子谷建“長壽寺”（香嚴寺前身），奉該寺為國家設置，給其大量長生田，御賜佛經一套及“永鎮山川”匾額，敕賜長壽寺度無名僧49人。

 

    773年，慧忠又奏請唐代宗，由天下著名的禪、律高僧組成“三師七證”，形成佛、道兩教受具足戒（即擇取入門弟子）制度。收佛、道弟子萬余人講經說法。

 

    775年，慧忠圓寂。代宗賜謚“大證禪師”，世稱“南陽慧忠國師”，并按其遺愿送回南陽歸葬。

 

    據香嚴寺古碑記載，代宗當時“賜贈甚厚”，遣使者送慧忠，還白崖山清風嶺建塔歸葬。慧忠入塔時，高官送葬，人流如潮，香煙裊裊，經月不散，人們遂取佛家經典中常見的“香光莊嚴”之義，將原名“長壽寺”改為“香嚴寺”。

 

    代宗還敕秘書少監王道密撰寫碑文，陳述國師一生傳教弘法功德，勒石紀念。今石亦不存。

 

    慧忠國師生平可分三個階段：一是出家、受法和參學，他從六祖慧能處得受法印，并在廣東、浙江、湖北諸山參學；二是隱居南陽白崖山黨子谷四十余年；三是因道譽日隆，被迎至長安，被肅宗、代宗兩任皇帝奉為“國師”，法傳甚廣。

 

    就他對禪宗發展影響而言，主要在肅宗、代宗時期，即略后于神會，稍早于馬祖道一。其禪法思想特點，主要在禪教一致。

 

    靈塔兩度建今聞依稀

 

    慧忠歸葬香嚴寺，靈塔何在？

 

    據寺內碑記記載，代宗派使者在白崖山清風嶺建無縫寶塔，樣式由慧忠嗣法弟子耽源應真禪師決定。但到明末時，塔被雷雨大風摧毀。

 

    1721年，康熙朝名僧顓愚謐禪師重修了慧忠塔，為示尊重，他將塔修在院內，由僧人守護祭奠。這重院落，命名為塔院。

 

    到了1735年，雍正加封慧忠為“真實大證禪師”，并下諭旨命南陽知府王維新、程秉禮備香紙、錦帛、果蔬等40余種，親赴塔前祭奠。這座國師塔，1972年不幸被拆除。塔院也房倒屋塌。

 

    1992年，香嚴寺文管所將塔院重建，成為其辦公場地。現在的香嚴寺擬再建“無縫寶塔”。

 

    慧忠唐塔，是何模樣？

 

    明代南陽籍翰林李袞曾數次來香嚴寺，他題詩《無縫塔》：“寂寂香嚴寺，山云護林扉。千年無縫塔，誰與問禪機。”他所見當為“唐代原版塔”，只是詩人只寫個人情緒，不寫塔的模樣。

 

    清康熙初年，香嚴寺方丈宕山有《無縫寶塔》詩：“代宗無縫問南陽，不語分明莫漫藏。謾道耽源有注腳，叢林千古錯商量。”

 

    宕山寫詩時其實眼前無塔，是“空對空”自說自話。唐塔明末已毀，宕山之后又經過三任主持到顓愚謐，才開始重修祖師塔。

 

    顓愚謐重修祖師塔后也寫過“同題詩”：“四維上下實渾圇，誰識承斯一國金。自昔國王靖樣子，令人瞻仰到如今。”詩樸實口語化，交代塔模樣是“實渾圇”，自己重修是按老樣子來的。

 

    民國時淅川縣長張縵云也寫過此塔：“千年寂寞塔無縫，中關金剛不壞身。始信禪門法力大，諸天證果總前因。”他所見當是“清代復制版”。張縣長淅川為官時，正值“宛西自治”，地方勢力“只給月薪，不準過問地方事務”，倒霉的張縣長寫無縫塔，“寫的不是詩，是寂寞”。

 

    無縫塔歷代題詠甚多，可見其在香嚴寺的重要。但不是塔重要，是塔主重要。

 

    關于慧忠歸葬，在官方“儀式感”很強的喪儀記載外，民間自有一套說詞兒。

 

    香嚴寺附近有小山頭叫二龍戲珠，山上有小廟叫回龍廟。老百姓傳說，當年唐代宗派九王和十王送慧忠歸葬南陽，兩個王子被香嚴寺景色所迷，久不回朝復命。巧遇此地連年干旱，人們說“龍多不下雨”，天旱是這倆王子造成的。唐代宗命倆王子速回。九王子決定留下，命十王子回。十王子走到這個小山頭，不時回頭望香嚴寺，后人便蓋起了“回龍廟”，紀念此事。

 

    香嚴寺里曾修建十王殿。淅川留下民謠：“豫州名勝在淅川，淅川風光首香嚴。唐朝十王九不回，不愛王位愛此山。”

 

    需要指出的是，香嚴寺高僧輩出，墓塔成林。下寺以塔聞名，最著名的是座琉璃塔，現被淹沒在水庫中。上寺（即現在的香嚴寺）也有塔數十座，分布在竹林、虎山和后山，多遭破壞，所剩無幾。僅存塔中，有座國內罕見的七級浮屠法云塔，是清代顓愚謐禪師墓塔，十分精美。