在三門峽陜縣境內，有著上百個非同尋常的地下村落，它們叫天井院村落，其獨特的形式是民居建筑史上的一大奇觀，被德國人魯道夫斯基稱為“大膽的創作、洗練的手法、抽象的語言、嚴密的造型”，具有很高的歷史學、社會學和建筑學價值。而今，他們正面臨著消亡的命運。

　　地坑院，這一神秘的地下村落，在晉南、渭北、隴東地區較為常見，但在河南，似乎也只有三門峽陜縣才會“出產”。

　　從三門峽市區前往陜縣的途中，荒涼層疊的黃土高坡不時閃現，溝壑縱橫的地貌，很容易讓人想起陜北高原的風情。過陜縣縣城一路南行，這種地貌一路高低蜿蜒起伏。

　　塬，這種地貌在河南其他地區并不多見，它原指我國黃土高原地區因流水沖刷形成的一種地貌，呈臺狀，四周陡峭，中間平坦。在陜縣，這種地貌十分平常，它們由厚為50米~150米的黃土構成。而黃土則是在早更新世、中更新世和晚更新世堆積而成，主要由石英和粉沙構成，土質結構十分緊密，具有抗壓、抗震等作用，為挖掘地坑院創造了得天獨厚的條件。打開陜縣地圖可以發現，一個這樣的塬可以覆蓋一個鄉鎮，甚至覆蓋兩個鄉鎮。陜縣近百個村落的近萬座地坑院，就集中分布在東凡塬、張村塬和張汴塬三大塬區上。

　　這三大塬區，正處在仰韶文化遺址上，在這些塬上的人馬寨、廟上村、窯頭等地，都有仰韶文化遺跡發現。而仰韶文化時期，正是人類穴居文化的成熟階段。