每年春節前后，是中原漢族地區民間傳統游藝活動的高潮，踩高蹺、劃旱船、玩獅子、掛燈籠等活動遍布中原城鄉，人們俗稱為“耍社火”。然而，在河南省靈寶縣陽平鄉的節日社火卻稱為“罵社火”，節日期間，罵聲不斷，正因為有了“罵”才使社火表演達到了高潮，當然，這里所說的“罵”和普通意義上的罵已有很大區別，并且還起到了一定社會積極性。
    
    在連綿起伏的秦嶺下，坐落著河南省靈寶縣陽平鄉的兩個自然村，因兩村隔河相望，所以河東的村子就叫東常村，河西的村子叫西常村。兩村連畔種地，互結姻親，你來我往，友好相處。到了春節耍社火的時候，兩村相互對罵，不讓不饒。雖然罵得臉紅脖子粗，罵聲此起披伏，但雙方卻從來不翻臉，不氣不惱。此俗在兩村世代相傳，至今仍存。
    
    農歷正月十一到十六，是兩村約定俗成的耍社火時間。起社火的順序為東起西落，即東常村先耍，社火隊到對方的村子里邊舞邊罵。然后，西常村在第二天再返回頭來耍。這樣一替一天交叉進行，至正月十六結束。它們出動的順序是：隊首是報馬三個，為開路先行官，帶有“令箭”，表示社火開始出動。接著是手臉烏黑、翻穿皮襖的炮轟隊，如雷貫耳的三眼銃一齊鳴放，硝煙彌漫，使人覺得驚心動魄。繼之是吹號的、鳴鑼開道的、打燈籠的、打花鼓的，打彩旗的等等。當地流行一種叫“高抬”的社火，靈寶人稱之為“芯子”、“芯子竿”，是一種在桌子上表演的游藝活動，而桌子被眾人抬起，隨著社火隊伍不斷前進。芯子竿的節目精彩，花樣繁多，有單人竿、雙人竿、三人竿、高竿、低竿、船竿、秋千竿、穿心竿等等。
    
    站在桌子上的演員有男有女，有老有少，扮演的內容有古代先賢、偉人、戲劇故事、新人新事等。在子竿的面前，有個開場樓，樓中人物，懷抱橫匾，上書一個四字成語，表示社火的總目。隊伍邊舞邊行，氣氛熱烈。社火隊中有數十人翻穿皮襖，臉上涂上顏色，使人看不清其真面目。這些化裝特殊的人便是專職罵人的演員，也稱“罵手”。翻穿皮襖的原因，是為了示意自己是“畜牲”，請對方不必介意。若是罵手不翻穿皮襖，對方就要提出強烈抗議。罵，自始自終貫穿在出動社火的每個回合之中。罵，成了烘托氣氛的挑戰形式。罵的內容，不外乎是貪贓枉法、欺壓百姓、偷盜犯罪、奸情淫穢。有的是揭露黑暗，有的是捕風捉影。
    
    罵家可以任意開口罵，聽家是洗耳恭聽，絕不還口。
    
    罵社火是中州一奇。這種風俗能夠流傳下來，它的生命力是因為罵是社火的一項內容，它起到了鄉規民約的作用，推動了精神文明建設，有一定的積極意義。