河南省三門峽市陜州區,有一處令國內外游人嘆為觀止的民間建筑奇跡——地坑院。陜州境內的西張村塬、張汴塬和東凡塬三大塬區上,有10000余座地坑院,形成100多個地下村落。
陜州地坑院,也叫天井院,俗稱“地陰坑”“地窯”,距今已有約4000年的歷史。人們在平坦的黃土地上挖一個邊長為10至12米的正方形或長方形的深坑,深6至7米,然后在四壁鑿挖8至12孔窯洞,其中一洞鑿成斜坡,形成階梯形孤行甬道拐個斜向直角通向地面,是人們出行的通道,稱為門洞,是地坑院的入口。門洞窯一側開挖有直徑1米的水井,解決人畜吃水。現存最久的天井窯院已經挺過200多年的風雨剝蝕,至今仍有人居住。悠悠歲月如水,依然保持著“進村不見房,聞聲不見人”的地下村落景象。
陜州地處黃土高原東端,地下水位低,土質結構緊密,具有抗壓、抗震、抗堿作用。陜州地坑院具有堅固耐用、冬暖夏涼、擋風隔音、防震抗震的特點,人稱“天然空調,恒溫住宅”。
陜州地坑院作為古代穴居方式的遺存,有著很高的歷史學、建筑學、地質學和社會學價值。20世紀前期,德國人魯道夫斯基在《沒有建筑師的建筑》一書中,最早向全世界介紹了中國的地坑院窯洞,稱之為“大膽的創作、洗練的手法、抽象的語言、嚴密的造型”。陜州地坑院現在已成為河南省級文化生態保護實驗區。