人們無不渴望健康長壽，有的人即使有諸多不如意也會說：好死不如賴活著。
 
  《莊子·逍遙游》說當時的人總希望壽命能與傳說中活了八百歲的彭祖比肩；《在宥》的寓言中又講了個活了一千二百歲依然健康的廣成子告誡黃帝修身的故事。
 
    古代學(xué)者中從來就有人說《莊子》是本重視養(yǎng)生的書，是有充分理由的。
 
    莊子是先秦的思想家，關(guān)注和珍愛生命是其哲學(xué)的最大特點。一部《莊子》首創(chuàng)了“養(yǎng)生”、“尊生”、“達生”、“衛(wèi)生”一系列概念，有的沿用至今。簡釋之云：“養(yǎng)生”就是養(yǎng)護生命精神，“尊生”就是尊重和珍惜生命，“達生”就是通曉生命的奧秘，“衛(wèi)生”指營衛(wèi)生命。全書特立《養(yǎng)生主》、《大宗師》、《刻意》、《達生》等專門討論維系人生命精神的篇章。
 
    人類在走出原始的蒙昧有了自我意識以來，就知道生命有限，生命短暫、歲月飄忽令人生出難以解脫的憂懼。怎樣度過人生，怎樣對待生老病死，從來就是社會哲學(xué)一個基本和核心的論題。
 
   《養(yǎng)生主》強調(diào)“緣督以為經(jīng)”，提示人們依循身體中央的督脈進行養(yǎng)生，在古代醫(yī)學(xué)有充分依據(jù)。《刻意》說：“吹呴呼吸，吐故納新，熊經(jīng)鳥伸，為壽而已：此道引之士，養(yǎng)形之人，彭祖壽考者之所好也。”其“吐故納新”道出呼吸的機理；“熊經(jīng)鳥伸”與“道（導(dǎo)）引”近似后世的五禽戲和氣功：大抵為這類調(diào)理生機強身健體方法的最早記錄。似可窺見其養(yǎng)生論精深與科學(xué)性之一斑。
 
    莊子兩度借孔子之口強調(diào)：“死生亦大矣！”認識到生死情結(jié)存在的普遍性和深刻影響，對此有深入的思考，告誡人們理性地對待生死，從而獲得對這永恒情結(jié)的一種解脫。
 
  《齊物論》有句“忘年忘義，振于無竟，故寓諸無竟（境）”的話，簡括地點明了“忘”的理想境界。這里的“年”指人生的歲月、生命的壽夭。珍愛生命，對衰老死亡心存憂懼是人們的共同心理；“義”是那個時代主流意識所認可的道德規(guī)范，指導(dǎo)社會生活行為的準則；而“竟”則與“境”同，“無竟”就是虛無的精神境界，是“忘”的目的。“忘年忘義”包括對“年”、“義”兩方面的超越，也即所謂“外死生”以及對是非功利的淡漠。
 
    除了普遍存在憂懼生命有限的情結(jié)以外，在古代中國，社會意識中影響力最為強大的就是禮教傳布的“天經(jīng)地義”、“名正言順”的倫常是非觀念。莊子以為只有擺脫了對生命短暫的憂懼和倫常是非的束縛才能“振于無竟”——在虛無的境界中獲得旺盛的生機和充分的精神自由。“無竟”是智慧生命理想的游履和寄寓之處。能否達于此境，其前提是能否對“年”與“義”的兩“忘”。
 
    所謂“忘”是對精神活動內(nèi)容、范圍的自主選擇，不利于心理健康的驚懼、壓抑、困擾以及有違天性（也即放縱）的非分欲求須盡可能排除、摒棄。人的生命歷程中會遇到種種難題，乃至不公和不幸，是理性、達觀地面對，還是悲觀、壓抑，沉溺其中不能自拔呢？莊子告訴世人：生存環(huán)境、際遇不由己，然而，精神生活的內(nèi)涵和取向很大程度上是可以自主的。“游”于何境、“忘”掉什么取決于自我。當今人們幾乎都認識到：無論在生活還是工作中均以擁有樂觀心態(tài)為上，對希望健康長壽的人來說，第一位的也是最重要的一個保健醫(yī)生就是你自己。
 
    《大宗師》中說有生就有死，就像有白天就有黑夜一樣，是自然的安排。兩次說到：“夫大塊載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死。故善吾生者，乃所以善吾死也。”并作了“故善吾生者，乃所以善吾死也”的補充。生命形體本是大自然所賦與，為了生存人在年富力強時雖不免勞碌，老、死卻是大自然安排的閑逸和休息，可以說是一種優(yōu)遇，應(yīng)該快慰才對。隨后的補充強調(diào)為了善待自已的生，也得善待自己的死：為了輕松快樂地安享、暢游自然賦予的智慧生命，就要理性、達觀地對待衰老死亡。因為對衰老死亡滿懷焦慮憂懼不僅無益健康，反而會戕害生命。
 
    莊子是探究人類精神現(xiàn)象的大哲，其思考不會止步于生命的物質(zhì)需求方面。他認為人生的價值、意義和最重要的追求乃在精神領(lǐng)域。精神生活是智慧生命（人）最重要的生活內(nèi)容，也是決定生命質(zhì)量、價值意義關(guān)鍵因素。不僅如此，輕松自由、愉悅暢快的精神狀態(tài)也是健康長壽的前提和保證。
 
    所謂“逍遙游”不是逍遙自在的游玩，而是指精神上領(lǐng)域的自由游履，是思想精神的解放，是擺脫了一切束縛、壓抑、恐懼、焦躁和拖累，最自由靈動最富生機和創(chuàng)造力的情感和思維活動。“游”于精神領(lǐng)域的至境，擁有智慧生命理所當然的自由和創(chuàng)造力。天賦的生命原本是自然、自主和自由的。所以《養(yǎng)生主》在“庖丁解牛”的寓言之后又說：草澤中的雉雞寧肯在“十步一啄，百步一飲”的艱苦環(huán)境中生活也不愿在牢籠中養(yǎng)尊處優(yōu)，對自然狀態(tài)下生命自由的珍視溢于言表。《秋水》“濠梁觀魚”的故事里莊子所以能知魚之樂，也是因為他看到了魚“從容出游”（自由自在地游動）于原生態(tài)的天然環(huán)境。《達生》中的“棄世則無累”一語強調(diào)摒棄俗世的拖累才能獲得精神的解放，以為健全的生命應(yīng)該追求“與天為一”，回歸天性、冥合于自然。
 
    莊子的感悟和思考多來自一己的生命體驗，其生死觀和生命價值判斷常常從個體的人的角度出發(fā)，然而，在評說古代政治時也表現(xiàn)出對世人生命的普遍關(guān)切。《讓王》中對周文王的祖父古公亶父“尊生”的贊許就是一例：面對狄人的侵犯，統(tǒng)領(lǐng)周部族的古公亶父為民眾（包括狄部族的子民）免遭戰(zhàn)爭殺戮一再委曲求全，最后棄邠遷岐，并對部族民眾說，你們可以留下來，“為吾臣與為狄臣”都一樣。由于感念亶父恩德，“民相連而從之”，跟隨到岐山下建立新的家園。這個故事在一些秦漢史籍中也有肯定性記載，表現(xiàn)出載錄者的某種共識。雖是上古生存空間比較廣闊，為古公亶父的忍讓和棄地回避狄人提供了條件，但仍然體現(xiàn)出柔性文化傳統(tǒng)的治國理念（比如“和為貴”、“以德來遠人”等），以及當時人們對以人為本政治思想的普遍推崇。此所謂“尊生”指的是尊重和關(guān)愛一切人（包括周人和其他部族人）的生命。
 
    知識人無不希望貢獻聰明才智于社會，以實現(xiàn)自己的生命價值。莊子時代的主流意識將修身、齊家、治國、平天下視為士人的正途，誠然有其積極意義。可是，士人都適合、都能夠步入仕途嗎？投身政治就能推動社會進步、改善民生嗎？難道欲為國家人民作出奉獻就別無選擇了嗎？這成為莊子人生思考的要害問題。
 
    莊子對“人為之治”（指有違自然和人類天性的政治）及其前景持批判和否定的態(tài)度，以為士人的才智抱負絕少施展機遇，帶來的更多是苦難和生存危機，曾說：“人之生也，與憂俱生”（《至樂》）、“方今之時，僅免刑焉！”（《人間世》）要求人們摒棄功名利祿和種種有違天性欲求，遠離政治，卸除一切精神枷鎖，回歸自然與本我，為古代才士指示了一條從政之外的人生道路，即他所主張的“無用之大用”——以政治上的“無用”使一己生命于險惡的生存環(huán)境中得以保全，得在精神自由游履和思維創(chuàng)造的“大用”中享受生命。莊子本人做到了這一點，生于亂世卻“貧而不憊”，得享天年；不事王侯、超然世俗，成就的是卓越的思想探索和具有永恒意義的理論建樹。由于在精神現(xiàn)象的探究極富啟示性，在古代哲學(xué)和藝術(shù)理論方面影響深遠，甚至被稱之“中國藝術(shù)精神”之神髓。
 
    倘若要問：莊子生命哲學(xué)的當代意義何在？也許，生命追求應(yīng)當不斷在新的層面實現(xiàn)與“天”（自然）的契合平衡，在精神領(lǐng)域的自由探索和創(chuàng)造中不斷豐富、深化和實現(xiàn)人類的自我完善；處于這一過程中就能享受無可窮盡的生命愉悅。作者：涂光社