主考官的意思是說，如果上榜，試卷就要刻印出來，廣泛流傳，那樣的話，侯方域將獲重罪。

　　高陽先生曾分析侯方域的卷子，認為主考官的話并非全是遁詞，而是確有道理，這份卷子批逆龍鱗，對崇禎有深刻的批評：

　　“所貴于甘德者，能臨天下之謂也。虞書曰：‘臨下以簡。’而后世任數之主，乃欲于其察察以窮之。過矣！夫天下之情偽，蓋嘗不可以勝防；而人主恒任其獨智，鉤距探索其間，其偶得之也，則必喜于自用；其既失之也，必且展轉而疑人。秉自用之術，而積疑人之心，天下豈復有可信者哉？”

　　這段文字分明是在指責崇禎冤殺袁崇煥之事。大約因父親蒙冤深陷牢獄多年，侯方域心有不平，才在試卷上放膽一言。

　　無論如何，侯方域落榜無可改變，只能告別李香君歸鄉。在《李姬傳》中，他記述了香君對他的如海深情：

　　“姬置酒桃葉渡，歌琵琶詞以送之。曰：‘公子才名文藻，雅不減中郎（指蔡邕）；中郎學不補行，今琵琶所傳詞固妄，然嘗昵董卓，不可掩也。公子豪邁不羈，又失意，此去相見未可期，愿終自愛，無忘妾所歌琵琶詞也。妾亦不復歌矣！’

　　侯生去后，而故開府田仰者，以金三百鍰邀姬一見；姬固卻之。開府慚且怒，思有以中傷姬。姬嘆曰：‘田公寧異于阮公乎？吾向之所贊于侯公子者謂何？今乃利其金而赴之，是妾賣公子矣！’卒不往。”

　　如此深情款款，如此氣節高潔，難怪人們不相信這樣的感情會毫無結果。□首席記者姚偉文圖【原標題：“歸德古城與桃花名扇系列”之二　落第南京卻留秦淮佳話】