這是一次期盼已久的盛會。
　　
    為探討新形勢下越調藝術的發展之路，4月7日，由中國越調網和許昌市越調劇團共同主辦的“2013越調藝術交流研討會暨“越調皇后”毛愛蓮先生八十五壽誕慶祝活動在河南許昌隆重舉行。越調界知名藝術家、專家和現存的6家專業越調劇團會聚許昌，就越調藝術傳承與發展進行了深入廣泛的探討，并對毛愛蓮的藝術成就給予了高度評價及總結。
　　
    而在越調藝術的發展史上，本次研討會也是繼1959年河南省首屆越調會演和1992年河南省首屆越調熒屏大獎賽后，越調各流派之間最隆重的一次“大會師”。
　　
    毫無疑問，這是一次智慧的交流，也是一次思想的盛宴。
　　
    品“毛派藝術”——越調界的奇葩
　　
    作為國家級非物質文化遺產項目和我省三大劇種之一，越調深受廣大戲曲愛好者的歡迎，在我國戲曲藝術百花園中占有重要地位。而許昌作為戲曲藝術的一方沃土，越調藝術源遠流長，推出了一大批優秀劇目并涌現出了張秀卿、申鳳梅、毛愛蓮等越調名家。
　　
    研討會上，著名劇作家馬炎心表示，毛愛蓮作為越調藝術家的杰出代表，自從走上戲曲道路以來，已累計演出130多部戲，其中有3部戲被拍成電影、6部戲被拍成電視劇，至今依然活躍在舞臺上，被譽為“越調皇后”“越調常青樹”。在越調旦角中，她自成一家，唱腔獨一無二，開創了越調兩大代表流派之一——“婉約派”，其藝術功底扎實、戲路寬廣，不僅擅長閨門旦，而且能演小生、須生、老旦，可以說將畢生心血都獻給了越調事業，是一位成績斐然的越調表演藝術家。
　　
    “許昌越調之所以能夠成為越調的一個重要流派，并成功入選第一批國家級非物質文化遺產，可以說離開毛愛蓮是不可能的。”對于毛愛蓮的藝術成就，著名越調作曲家王大衛毫不吝嗇自己的佩服與贊美。他表示，毛愛蓮對眾多人物的成功塑造，既是她用心觀察、細心體驗的結果，也是她充分調動戲劇手段、準確表現的結果。“毛愛蓮的戲，念白清晰流暢，明快利落，樸實自然，有鮮明的節奏感和強烈的音樂感。她表演俏而不潑、蘊而不澀、細而不繁，十分注重眉目傳情、手袖傳情、舉止傳情，而且‘傳’得適度適中、不欠不過、恰如其分。再加上她獨有的鼻音唱腔，讓人看她唱戲真像吃了一口沙瓤西瓜，沙沙的，甜甜的，余香不散。”王大衛說。
　　
    在對“毛派藝術”的研討中，專家們這樣評價毛愛蓮的演唱藝術：她的唱腔清脆委婉，音色甜潤，吐字清晰準確，可以概括為7個字——甜、純、清、巧、情、麗、快。與會專家特別指出，在越調“豪放派”代表人物申鳳梅辭世之后，毛愛蓮是越調界碩果僅存的一桿大旗，我們要在老一輩藝術家德藝雙馨藝術品格的感召下，扎扎實實做好越調藝術的傳承與創新。
　　
    今昔對比——困境中的堅守
　　
    回顧昔日的輝煌，越調藝術璀璨奪目，但隨著時代的變化，越調和其他劇種一樣，受到強烈沖擊。如何直面當下的困境，成為本次研討會關注的問題。
　　
    河南省戲劇研究院研究員、著名戲劇史學家馬紫晨表示，作為植根中原沃土的地方戲曲，越調鮮明的審美傾向、優美的唱腔特點，展現出了獨特的藝術魅力。在上世紀60年代至上世紀80年代的輝煌時期，全省越調劇團多達16家，并且多家越調劇團多次進京演出，受到黨和國家領導人的接見，成為藝術界的美談。“但是現在的形勢不容樂觀，目前全省僅余6家專業越調劇團，分布在周口市區、扶溝縣、許昌市區、襄城縣、鄧州市、社旗縣，這說明我們的演出市場已經嚴重萎縮。我認為，目前當務之急就是要做好越調的研究和整理，并通過老中青三代結合，深入挖掘及保護好越調藝術的精髓。”馬紫晨說。
　　
   申鳳梅的關門弟子、省越調劇團團長申小梅表示，為了做好越調藝術的傳承與創新，近年來，省越調劇團不僅整理排演了申鳳梅大師的代表作品，并且推出了《老子》。“該劇目于2010年獲第九屆中國藝術節文華大獎，并在去年入選國家舞臺藝術精品工程十大精品劇目。成績的獲得，不僅是對我們劇目的肯定，而且是對越調藝術的一種認可，也更加堅定了我們傳承與發揚越調藝術的決心。”申小梅說。
　　
    展望未來——整合資源再放華彩
　　
    交流，是為了提升，更是為了讓越調藝術常青。
　　
    針對越調藝術老腔老調、行當不全等問題，馬紫晨表示，在國家政策的大力扶持下，河南越調已經度過嚴冬，但市場不景氣的狀況仍然存在。越調藝人不應該怨天尤人，需要直面問題，克難攻堅。“在傳承越調藝術的同時，我們必須大膽創新，敢于打破‘豪放派’‘婉約派’之間的人為劃分和情感隔閡，形成資源互補的優勢。”對此，著名越調作曲家趙抱衡深有感觸地說，“越調要發展，首先離不開政府的扶持。近年來，隨著國家政策的大力支持，各劇團的生存現狀都得到了有力改善，但是人才流失的問題依然嚴重，需要政府進一步重視。同時，目前國家級、省級越調傳承人都已年過古稀，所以培養接班人更是當務之急。因此，各地專業劇團可以用‘以團代校’的方式或創辦專門的學習基地，為越調藝術輸送更多的新鮮血液。”
　　
    研討會上，眾位專家對許昌成立戲曲藝術發展中心的做法給予了高度評價。他們紛紛表示，戲曲來源于民間，市場也在民間。在目前演出團體數量有限而演員又青黃不接的情況下，整合戲曲資源是越調發展的必由之路。
　　
    “不同劇團之間的交流，呈現的不僅是各自不同的發展之路，還體現出我們越調藝人對再創輝煌的信心。”毛愛蓮、申小梅等與會藝術家一致表示，今后將開展越調聯誼活動，跨地域、跨劇團、跨流派進行演出、交流與合作，著力培養人才，團結起來，擰繩前進，使越調藝術再放華彩。