這是老作家張一弓的新作。張一弓曾經是河南頗有名氣的新聞記者，新時期以一部《犯人李銅鐘的故事》闖入文壇，一舉奪得首屆全國優秀中篇小說一等獎，一夜之間名滿天下，是一位密切關注現實生活、有很強的社會責任意識的作家。在藝術上堅持現實主義創作方法，有思想，有生活，有操守，有追求。作品數量不多，雖不能說篇篇珠玉，但一步一個腳印，堅實沉穩，頗具大家風范。前兩年出過一部《遠去的驛站》，甚獲好評，獲中宣部頒發的“五個一工程”的優秀作品獎和新聞出版總署頒發的第六屆國家圖書獎提名獎�！渡倭置婪鹜印肥抢蠘湫禄�，確實是他的出新之作，無論題材、寫法都與他以前的作品大異其趣。此前的《遠去的驛站》我沒有讀過，從書名看，好像也不是他過去那種直面現實的作品，看來作家是在尋求突破。張一弓好像還大我好幾歲，應當離望八之年不遠了，我想起齊白石的“衰年變法”，不禁心存敬佩。

    小說四卷31章，20余萬字。情節并不復雜。寫的是北魏孝文帝時期，天竺國大禪師跋陀辭去最高僧官沙門統的職位，離開繁華的京都洛陽，帶著徒弟道房、慧光去到貧困荒涼的登封山區，經磨歷劫，克服種種困難，終于得道多助，在各方幫助下建起了后來名滿天下的少林寺的故事。作者一改自己運用多年駕輕就熟的嚴謹的現實主義方法，使起浪漫主義的諸般法寶，以豐富奇妙的想象、生動幽默的語言，講述了一個個美妙神奇色彩斑斕的故事，塑造了跋陀、道房、慧光、小六子、紅衣童子等個性鮮明血肉豐滿可親可愛的藝術形象，即使著墨不多的幾個過場人物，如太后、皇帝乃至人格化的動物猴王太子、葵花鸚鵡、斑鳩、黑熊也都性格鮮明。特別是主人公跋陀，完全稱得上是一個光彩照人的有很高思想和藝術價值的藝術形象。他是一位“修得正果”的得道高僧，他忠誠于自己的信仰，矢志不渝。但是他決不保守，來到中土后，他興趣盎然地觀察體驗學習研究中土漢民族的衣食住行、典章文物、風土人情、市井文化。他甚至把自己關在“一個硬邦邦的石洞里”“熟讀漢人儒家經典”。尤其值得稱道的是，對于這樣一個堪稱完美的得道高僧，作家并沒有把他“神化”，在作家筆下，他是人，而不是神，是一個活生生的有血有肉的人�？吹矫琅�，念及性，他的胯下也會“撐起一把小傘”，心也會有“亂了”的時候，但是儒家倡導的是“發乎情止乎禮義”讀他是發乎情止乎道。小說多次描寫了“紅光定”和“紫光定”的奇妙場景，那是作家代表“佛祖”對他的贊揚和獎勵。小說沒有一句說教，作家深刻的思想已經完全表露在這個人物的光彩之中了。

    作者技巧嫻熟，小說的結構嚴謹勻稱，起承轉合，節奏分明，跌宕起伏、張弛有度。更值得稱道的是語言，幾乎可以說得上爐火純青了：規范典雅但不失靈動幽默，加上作家敘述從容不迫、舉重若輕的大家風范，整個閱讀過程是一種真正的文學美的享受。

    如果一定要說缺點，我以為輕靈有余而厚重不足，在長篇小說之林，它只是一叢爛漫山花，還不是參天大樹：比之音樂，它是奏鳴曲，還不是交響曲。因此想到，也許是我強作解人，作家或許并無“衰年變法”之想，只是興之所至，鐵板銅琶“大江東去”之余，來一把竹管絲弦“小橋流水”。其實，這何嘗不是一樁雅事。破繭化蝶，鳳凰涅槃，實在太痛苦了。朱樹成【原標題：破繭化蝶 鳳凰涅槃——讀張一弓《少林美佛陀》】