武宗繼位，太監劉瑾專權，朝政荒疏，尚書韓文與僚屬相語而泣。夢陽對他們說：“公大臣，殊死爭事，必可濟。”韓文覺得很對，令夢陽草疏彈劾，不料事泄，韓文等大臣48人盡皆被驅逐出朝。劉瑾對夢陽十分痛恨，矯旨謫山西布政司經歷，勒令辭職。正德三年(1507年)五月羅織夢陽罪名再次下獄，欲將他處死，幸虧康海等人營救獲釋。正德五年(1510年)八月，劉瑾伏誅，夢陽被重新起用，任江西提學副使，振興教育，重建書院，增加社學，改變宿習，“士翕然向風”。生員周仕工詩歌，不習臺閣之風，破格錄用，故有“空同行法不守故常”之譽。他才高八斗，剛直耿介，不迎奉上官。鞭打準王府校尉，被總督陳金、巡按使江萬實以欺壓同列、挾制上官罪彈劾，詔令大理卿燕忠查辦。燕忠趨炎附勢，下夢陽廣信(今上饒)獄。諸生萬余人訟冤，摯友何景明鼎力相救未果，終以“禍及奪職”，“冠帶閑住”。正德九年(1514年)移居洛陽，十四年寧王朱宸濠反叛被誅，夢陽曾與他交往，并為作《書院記》，受株連又被下獄，賴刑部尚書林俊、大學士楊連和出面力救，被革職削藉，結束從政生涯，專事文學活動。

　　明代永樂、成化間，“三楊”(楊士奇、楊勞、楊溥)為代表的“臺閣體”盛行，形成阿諛奉承，粉飾太平、脫離現實的腐朽文風。李夢陽以復古自命，倡言文必秦、漢，詩必盛唐，非是者弗道，卑視一世，名震海內，天下推為大家。他與何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九恩、王廷相掀起文學復古運動，扭轉了當時的學術風氣，被稱為“前七子”領袖。嘉靖間，王世貞、李攀龍等“后七子”出，奉以為宗，繼續推行李夢陽文學復古主張。李夢陽工詩賦，重文章，詩尊李社，賦承屈賈，文從兩司馬，氣勢磅礴，思如涌泉，所著《空同集》傳世，內容包括詩賦，傳記、墓志、序跋、碑文、雜文等共302篇。其中序、墓志、碑文，書傳等篇幅最多，他秉承史家筆法，“美惡具列，不勸不懲”，述而不作，即使本族至親也不例外。《族譜·大傳》中寫他叔祖“軍漢公則嗜酒不治生，好擊雞、走馬、試劍”。寫他堂叔“日琎者，軍漢公子，善機詐，把持人”。寫他親叔父(號陰陽公)“則日弄酒狎侮諸吏士，奴僇之。諸吏士不堪也，乃于是盛惡陰陽公”。《族譜·外傳》》中寫其母“性至嚴重，好鞭笞奴仆”。可見他的氣節和德行。【原標題：明朝文壇“前七子”領袖李夢陽】