曉出方城一駐鞍，先生嚴像肅衣冠。�デ嗌接袕R名難泯，赤子無冤死亦安。直道曾匡王法正，片言能濟孝文寬。�ギ敃r酷吏俱塵土，獨許廷尉入史看。這是汝南參政顧福在光緒年間寫的一首《謁張廷尉祠》的詩，給漢代執法不阿的張廷尉以高度評價。��
       
    張釋之，字季，南陽堵陽（今河南方城縣）人，初同哥哥張仲一起生活，出身低微，用錢財買了個郎中令手下的騎郎，出充車騎，是個鮮為人知的小官。他認為這樣混下去算是白白地浪費兄長的資財，就想退職回家。中郎將袁盎知道他聰明有才，不想叫他回南陽，就把他推薦給文帝。文帝任他為謁者，這是在皇帝身邊負責賓客朝覲宴饗的六百石小官，這樣釋之就有面見皇帝的機會，為皇帝出謀獻策。漢文帝先告誡他，不要講空話，要講當前能辦到的事情。張釋之就說秦漢之間的成敗勝負的原因，漢文帝贊美他說的道理就升任他為謁者仆射，秩比千石，負責謁者的考核督察工作。后張釋之跟隨文帝到上林苑，視察養虎之所。文帝問上林尉禽獸的數目，尉倉皇失措而回答不出來，而養虎的嗇夫卻對答如流，以取悅于文帝。文帝對嗇夫十分欣賞，于是下令破格提拔嗇夫為上林令。釋之勸文帝不要以口才好壞而任意升降官吏，而要看其實際才能，并誠懇地談秦亡國之弊就在于務虛名而不責實，嗇夫喋喋利口以圖邀幸，不宜升遷，否則會傷風敗俗。文帝采納了他的意見就沒有提拔嗇夫。后文帝升任釋之為公車令，公車令是衛尉手下負責守衛宮門的宮吏。有一天，皇太子劉啟和梁王劉楫乘一輛車進宮上朝，路過司馬門時揚鞭驅車，徑往里闖，被張釋之發現。原來，漢法律規定，文臣武將到司馬門都要下車下馬。經問明衛士知是劉氏兄弟，張釋之急追過去，將車攔住。太子和梁王不但不認錯反而斥罵張釋之。張釋之義正辭嚴地說：“你們為什么違背法令而不下車?難道法令對你們例外嗎?”二人張口結舌，只好灰溜溜地下了車。張釋之并不罷休，速寫奏章上呈文帝，彈劾太子和梁王不下車公門所犯不敬之罪。文帝母薄太后知道后責問文帝，文帝脫帽謝罪說：“這是我教子不嚴所致。”最后，還是由薄太后派使臣奉詔寬赦太子和梁王，太子和梁王才進入宮殿門。文帝對張釋之的辦事認真，不畏權貴的精神很贊賞，升他做中大夫，秩比二千石，職掌諫諍論議，專為皇帝獻計獻策。不久又升他為中郎將，皇帝外出，隨從護駕。他隨從文帝到霸陵，文帝想到自己死后的事，怕人盜墓。他勸文帝薄葬以保護陵墓。所以，文帝后來主張公開薄葬。回宮后，又升張釋之為全國最高司法官——廷尉。他主張嚴格按法處刑，不能任意高下。��
　　
    有一天，漢文帝外出游樂，護衛隊拉得很長。當御車行至中渭橋時，忽一人從橋下鉆出，正好撞上御車的驂馬，馬受驚跳起，文帝險些被摔下。那人疾速向路邊田野逃去。衛士將其抓獲后，文帝責令張釋之嚴懲。經釋之審問，方知那人是鄉下人，初來長安，半路上遇到皇帝出游，便躲在橋下。過了一會兒，他以為御車早已過去，就從橋下跑出。不巧正碰上御車驂馬，避之不及，只好向田野逃去。張釋之確認情況屬實，按法令規定“蹕先至而犯者，罰金四兩”，當即上奏文帝對此人處以罰金。文帝大為不滿，勃然發怒，說：“幸好我的馬性情溫和，倘若是烈性馬，不就把我摔傷了嗎?如此大事，你居然只處他以罰金了事，這怎能使百姓儆戒呢?”張釋之分辯道：“法律是天子和天下人共同遵守的，不應偏私。現在依據法律，作如此判決是得當的。若皇上要依個人意愿加重治罪的話，那么法就不能取信于人民啊!況且在當時，皇帝您要是派人把他殺了那就沒有什么可說的了。如今皇上既然交給了我這個當廷尉的，我就履行職責，公平執法，依法辦事。我若不公正執法，稍有偏頗，而天下的執法官用法就可輕可重，任意增減刑罰，執法也就沒有一定的標準了。這樣老百姓豈不是連手腳就不知道怎么放了嗎?請皇上明察。”文帝想了一會說：“廷尉量刑判決是對的。”�ズ髞恚�又有人偷了皇帝祖廟里的玉環，被衛士抓獲，文帝十分惱怒，責令張釋之嚴懲盜犯。張釋之依法律“盜宗廟服御物者”判盜犯死刑。文帝聞奏大怒，說：“人無道德品質才盜偷先帝宗廟器物。我把這個罪犯交給你，是想讓你判處為抄斬九族之罪，而你卻以一般的法律規定懲處，不符我敬奉祖先的原意。”張釋之說：“按法律辦這樣的罪已經夠重的了。如今盜了祖廟的器物就要治滅族之罪，萬一有人去高祖陵墓上挖土，陛下又該怎樣治罪呢?不能依個人感情來決定判刑的輕重。”文帝聽了不敢自作主張，報請給薄太后，太后說廷尉處理得很合適。��
        
    文帝死后，漢景帝即位。張釋之想到景帝當太子時自己得罪過他，甚為擔心，就請假不敢上朝。后來，有人給他出個主意，叫他見皇帝謝罪，這樣，景帝不好因此治他的罪，也表示皇帝不念舊惡。但過了不久，景帝還是把他降為淮南王相。張釋之就死在國相任上。��張釋之執法如山，剛直不阿，不畏權勢，不徇私情。這種精神成為我國歷代執法的楷模，故當時有“釋之為廷尉，天下無冤民”的美談。司馬遷稱他“守法不阿意”。后人為了紀念他，在他的故鄉方城縣城關修了張釋之祠，稱“漢廷尉祠”，啟迪著后人效仿先賢。在今方城西北郊仍存有張釋之墓，前來瞻仰者甚多，都為其光明正大、秉公辦事之功績贊嘆不已。【原標題：執法嚴明的西漢廷尉——張釋之】