古時候閭河這里住有姓呂的兩個兄弟。哥哥叫大蠻，憨厚老實。弟弟叫二牛，聰明能干。大蠻先成家，妻子漂亮又賢惠。二牛后成婚，妻子長相一般，卻藏著一副尖凸眼。她過門不久。就讓丈夫跟哥嫂分家。老大兩口勸說不下，只好分了家。正好是四間草房；一家兩間，房前正中搭起了一道墻，隔成兩個院子。大蠻自己要了房前的一塊孬地，把房后的一塊好地分給了弟弟，還把家里的唯一的一條老黃牛也讓給了弟弟。   

    二個深秋的夜晚，天氣很冷。有一個衣著襤樓的干瘦老頭，牽了一匹白嘴白蹄，渾身墨黑的瘦毛驢，到二牛家借宿。二牛兩口都是吝嗇的人，生怕沾自己的光，就把他支到大蠻家去。大蠻兩口最同情窮苦人，見老頭饑寒交加，怪可憐的；忙讓到屋里，做點飯給他吃，還給毛驢喂了草料。飯后，老頭對大蠻說，他是個趕腳的，老家就在這東南角，緊靠淮河邊那個張集。這次為客商送了一趟貨，賺得紋銀子，不慎路上被人盜走了，連個回家的盤纏也沒落下。

    敘話間，老頭問到大蠻的父親。大蠻馬上收斂起笑容，聲音低沉地說：  “家父已在前年下世了。”老頭聽了惋惜地說，他從前也曾路過這里，受到過大蠻父親的熱情相待。老頭還贊揚大蠻的父親釀制的酒味道醇香。談話當中，老頭流露出不勝感激的表情。大蠻是個孝子，聽到老頭說和父親是舊相識，心中油然起敬。

    第二天，便拿出父親在世時釀造的陳年好酒，為客人餞行。老頭見酒非常激動，隨口胡諂出四句詩來；張口忙把酒嘗，果然玉液瓊漿，老漢嗜酒如命，臨死不忘杜康。臨走時，老頭堅持要把驢留下，幫助大蠻犁地。大蠻推辭不過，只好留下。  

    這驢乍看不起眼，可力氣竟是大得出奇，把地翻得很深。大蠻很心疼驢，不肯打它一下，還怕累壞了它。每天早早收工精心喂養。第二年，老頭也未來討驢。大蠻的一畝多高梁地里卻出現了奇跡，長得比酒盅還粗的高梁桿，還被沉甸甸的穗子壓彎了腰，到秋后竟打了兩石多紅高梁。二牛兩口得知哥哥有頭寶驢，硬要借用一下。大蠻拗不過他，只好借給了。并要好好對待這驢。二牛連聲應諾，匆忙地把驢牽到地里套士犁，讓它犁地。地犁得很深，驢走得也不慢，但二牛兩口貪心不足，仍舊嫌驢走的不快，哪里還記得哥哥的話，不斷用鞭子抽打著。那驢被打火了，不顧一切地飛奔起來。地里的土被掀起到兩邊很遠的地方。二牛的田頓時變成了探溝大壑這一下可把二牛嚇傻了。 

    突然，他象發瘋似的，沿著驢拉出的深溝邊沿追起驢來，嘴里不斷地叫嚷：“站住！該死的驢，站住站住……”     

    二牛如癲似狂地奔跑一陣，忽然眼前出現白茫茫的一條河流，原來已經來到淮河邊上。回頭看那驢犁出的深溝已經和淮河連接起來，變成一條河了。但卻見不到驢的蹤影正當二牛發愣時，忽聽頭上有驢的嘶叫聲。當他抬起頭來，恍惚看到了那條驢正駝著去年到他家借宿的那個老頭，在云端奔騰，轉眼間就消失在白云之中了。 

    消息傳開了，人們都來問大蠻。一個教書先生根據大蠻進述的四句詩，解釋出藏在詩頭的四個字：“張果老臨"。，人們得知，那頭驢便是張果老的神驢。  
  
    所以，就把這條河叫“驢河”。據說后來當地有個姓呂的做了大官，為嫉這個“驢”字，才又它改成今天的“閭河”。