位于鄂豫皖三省交界處、擁有160萬人口的河南省固始縣，是一個山青水秀、四季分明、氣候宜人的好地方，有“北國江南”之稱。
      
    近幾年來，這個既無資源和區位優勢，又無雄厚工業基礎，且一度被邊緣化的國家級貧困縣，以其獨特的“固始現象”，一躍而成為河南5個規劃建設的區域性中心城市之一，吸引了上百家新聞媒體，近千名專家、學者、領導前來解讀固始。　
      
    今年以來，固始縣又結合當地實際，大力調整產業、產品結構，創造性地提出了發展柳編、水暖器材、銀針、茶竹木加工、糧油加工和畜禽養殖等五大產業集群的工作思路，制定了到“十一五”末，五大產業集群總產值達到100億元以上的宏偉目標。
      
    近日，本報記者專程趕赴心儀已久的固始。
      
    “做大做強以柳編產業為代表的五大集群產業，是一項民生工程，也是一項民心工程。這對于提升固始工業化水平、推進社會主義新農村建設具有重大意義。”7月20日上午，中共河南省信陽市市委常委、固始縣委書記郭永昌在接受本報記者專訪時說。
      
    此前一天的7月19日上午，中共河南省委副書記陳全國、副省長劉新民，深入固始縣檢查指導。在該縣柳編產業最集中的三河尖鄉，陳全國一行看到群眾家家戶戶都從事“不用油、不用電，男女老少都能干，一天能賺50元，賺的都是老外錢”的柳編產業時，指示固始縣委、縣政府一定要發展壯大這一既富民又富財政，能為河南省出口創匯的產業。
      
    作為河南省委書記徐光春的聯系點，在2005年初，徐光春曾在兩個月內兩赴固始調研，指出“固始讓人看到了河南發展的希望”。
      
    如今，當記者漫步在固始縣城，仰視一幢幢拔地而起的高樓大廈，流連于縱橫交錯、熱鬧非凡的一條條商業大街，再瀏覽204（省道）工業長廊、城南工業區、民營工業城、香樟苑住宅小區、鳳凰新城、水云居小區，倘佯在川流不息的車和人的海洋中時，頓生“人在街中走，如在畫中游”之感。
      
    富民強縣，“中國柳編之鄉”揚名世界
      
    “早在2003年，固始縣就被中國工藝美術協會授予‘中國柳編之鄉’，柳編作為我縣一項傳統特色產業、富民產業，是縣委、縣政府重點發展的五大集群產業之一。”固始縣委書記郭永昌告訴本報記者。
      
    固始柳編產業起步于上世紀60年代，當時以部分農戶生產巴斗、糞筐等農業用具為主，產品主要銷往本縣及周邊縣、鄉。
      
    千里淮水十八灣，留下萬頃淮河灘。三河尖鄉近2/5的面積系灘涂地，適宜柳條生長。
      
    1972年固始開始生產面包籃，產品通過外貿渠道銷往國際市場。
      
    在改革開放的春風沐浴下，勤勞智慧的三河尖人民因地制宜，開發柳條資源，發揮傳統工藝技能優勢，以“公司+基地+農戶”的模式，走出了一條生態農業和出口創匯工業的產業化發展之路。
      
    1987年，外貿體制改革后，萬正和、陶麗華等柳編能手建立了鄉辦的集體柳編廠，外銷品種由單一產品增加到5個，外銷渠道拓寬到河南、天津、北京三個進出口公司。
      
    1995年，固始縣三河尖鄉政府成立了河南省翔宇柳制品總公司，同時，華豐、新興、順發、廣發等10多個較有規模的柳編廠家紛紛成立。
      
    1997年，河南省翔宇柳制品總公司首次獲得進出口自營權。當年，河南省正和工藝品集團公司宣告成立，注冊資金6800萬元。
      
    2000年，河南省正和集團公司在美國紐約注冊了亞洲工藝品公司，在美國的洛杉磯、芝加哥、亞特蘭大、紐約等6大城市設立了長期固定的直銷中心12個。
      
    2006年，全球最大的居家銷售集團——瑞典易家經過長達兩年的綜合考察，選定豐港鄉華豐公司為其在華東地區的產品代理商。
      
    去年，河南省正和集團公司研發出柳陶工藝品，并申請了國家專利；華豐公司開始生產集柳木、鐵、藤等于一體的家居產品，柳編正由一代產品迅速向二代產品過渡，其前景非常廣闊。
      
    截至目前，固始縣柳編生產企業發展到103家，其中15家企業擁有出口自營權，年出口創匯4000多萬美元，帶動沿淮河兩岸數萬群眾致富。
      
    2006年，固始生產柳制工藝品4000萬套件，實現銷售收入40020萬元，出口創匯4800萬美元。
      
    1999年，固始縣被河南省外貿廳、財政廳、農行、發改委評為“出口創匯基地100家”；2002年三河尖鄉被國家農業部評為“出口創匯先進鄉”；2003年，固始縣被中國工藝美術協會授予“中國柳編之鄉”。
      
    堅持四個統一，打造柳編產業集群
      
    由于受政策、資金、技術等因素的制約，加上人們傳統種糧思想的影響，柳編產業存在著基地不大、龍頭不強、工藝不新、創匯不多的實際問題，難以實現大跨越、大發展。
      
    2005年，固始縣委、縣政府出臺四項扶持政策，激發了柳編產業新的發展活力。
      
    2007年，固始縣委提出工作重心下移，把工作重點由城市轉移到農村、由抓城建轉移到抓工業，確立了五大集群產業開發戰略，進一步為***柳編產業發展難題、推動柳編產業壯大升級提供了機遇和條件。
      
    今年以來，固始縣提出打造柳編產業集群，縣委、縣政府專門成立了領導小組，明確了專人負責。4月份還組織了領導小組成員和8個鄉鎮書記，專程赴山東考察學習。
      
    同時，他們出臺了《關于進一步加快柳編產業集群發展的意見》，明確了“以科學發展觀為指導，圍繞培育龍頭、擴大基地、創新技術三大主題，打造品牌、擴大規模、優化結構、拉長鏈條、形成集群”的指導思想，重點抓柳條基地生產，擴大柳條生產面積，抓龍頭企業發展，帶動柳編生產集群化發展。并制訂了具體措施，設立了一整套田間生產、小組編織、協會管理、人員培訓、產品展銷等機制。