商水縣境歷史上曾建七城：戰國時期筑陽城、安陵、南利三城。西漢時設汝陽、博陽城。隋朝文帝開皇16年廢汝陽城并入殷水縣。
 
    商水名字的來歷，當追溯到上古大禹治水的時候。當年禹治水三過家門而不入，劈龍門，疏黃河，開發伊洛河，鎖蛟龍，定龜王，把當年女媧煉石被天日夜馱石的烏龜和白龜鎖了起來。女媧娘娘出面講情，白龜、烏龜被釋放。烏龜被放到鄂州（今湖北長江北岸），白龜放到豫州。后來二龜居功自傲，尤其是白龜更是有恃無恐，橫行沙河一帶。水患連年泛濫，人民為水災所困，把這種無情水患比喻成殷紂王降給人間的一股禍水。久而久之，人們把這地方稱作“殷水”。后不知過了多少年，女媧娘娘下界臨凡，聞聽此事十分震怒，遂撥佩玉簪，把烏龜定在武昌對面，即是今天的烏龜山，把白龜定在沙河上游，即今天的白龜山。殷水也隨之干涸，變成一條大川，即“殷川”。宋太祖趙匡胤登基后，為避諱父親趙弘殷的“殷”字，遂降旨日：“殷者商也，川者水也。”商水名字由此而來。