翟方進祖上家大業大，可到了他父親這一輩，家里就敗落了下來。方進在十二三歲的時候，父親死了，沒人再供養他去上學，就托人在官府里找了一個小吏的差使，可因方進年少無知，常因辦錯事受到上官的辱罵，年少的方進非常傷心。一天方進碰到一位高人對他說：“我觀你有封候之氣，你應放棄現在的差使，專心研讀經術，將來必有作為，否則你將一事無成。”方進一聽正和心意，就稱病辭去了差使，決定到京城去學習經術。方進的后娘可憐他年幼，一人在外不放心，就陪他一塊兒來到京城，每天織布、做鞋供養方進讀書。方進經過十多年的刻苦勤學，終于學成了帝王將相之術，并高考得中，封了官職，還收到很多的學生，一時名聲大振。
     
    當時，官場有一位精通經術的老者叫胡常，胡常年歲比方進大，研究經術比方進早，官職又比方進高，可名氣就是沒有方進大。胡常就非常記恨方進，經常到處說方進的壞話。可方進知道后，并沒有找胡常算帳，而是在以后每次給學生講經術時遇到疑難問題，總是派人去請教胡常。后來胡常知道方進這樣尊重自己，心里對自己以前做的事情感到非常不得勁①。打那以后胡常就時時處處夸方進有學問，人品好，倆人后來成了無話不談的好友。
     
    又過多年，方進升任刺史。方進做官不怕煩瑣，處處愛護老百姓，在當地非常受人尊敬。后來方進又被調進京城任職，方進上任只一年，就連讀上奏貶了兩位官員的官職，朝廷百官因此都害怕他，有人就說：“你成看了，翟方進將來一定會當丞相。”
     
    當時朝廷中有很多皇戚近臣的子弟獨斷專營，無惡不作，從中謀利。方進接到線索，不畏權貴，反復驗證，收押了許多權貴的子弟，并追繳贓款數千萬錢，很受皇上的賞識。后來丞相被免職，相位空缺，群臣大都推舉方進為宰相，皇帝也很器重方進，就提拔他升任丞相。
翟方進有一位朋友叫淳于長，是皇上的親戚，非常聰明能干，方進就多次保舉推薦他。有人就在背后說方進在拍皇上的馬屁，也有朋友勸方進說，這個人靠不住。可方進不以為然，他說：“不是因為他是皇上的親戚我才保舉他，是因為他是個人才，我相信皇上會明白的”。后來，淳子長犯大罪被殺，與淳于長關系密切的很多人被牽連，唯獨方進沒有受到任何責罰。翟方進也感到很是對不起皇上，就上奏謝罪，自請辭官。皇上卻說：“淳于長已被殺，我相信你的為人，你不要有什么疑慮。淳于長雖死，但他的案子還未完，就交給你去辦吧”。于是方進就秉公辦事，釋放了好些被冤枉的人，又免去了很多跟此事有牽連的官員的官職，結果令皇上十分滿意。
     
    翟方進為相有十年之久，封為高陵侯，被人尊稱為“通明相”。可雖然方進勤政愛民，但天不逐人愿，在這十年間災害連連。那時的人都迷信，就說是翟方進得罪了上天，應該由他承擔責任，有人便借機說了很多方進的壞話，皇上就逼迫方進自盡以謝天下，方進當日便自殺。方進死后皇上又后悔了，認為這些責任不應由方進一個人承擔。方進死后皇上多次親自去翟方進的家中吊唁，賞賜了很多東西，使方進死后給的榮譽超過了過去的任何一位宰相。
     
    注：①不得勁：不舒服。

    流傳地區：上蔡縣

    講 述 者：梁國華 男 44歲 干部 大學文化

    記 錄 者：段繼東 男 28歲 干部 本科文化

     采錄時間和地點：2006年4月1日采錄于蔡都鎮