被譽(yù)為中國(guó)戲曲的“活化石”、“戲曲鼻祖”的大笛子,又名大笛子羅羅、羅戲,1956年,被文化部更名為大笛子戲。它源于唐代宮廷音樂,成于宋,盛于元朝,至今已有近千年的歷史,比昆曲還早。
在我國(guó)藝術(shù)殿堂中,已失傳了的唐宋大曲、宮廷音樂、古樸的表演形式等,在該劇種中還原汁原味地保留著。
“大笛子戲有100多個(gè)唱腔,它的曲調(diào)由當(dāng)時(shí)民間流行的俗曲小令(如山坡羊、娃娃調(diào))所組成。有300多部傳統(tǒng)戲,現(xiàn)在能夠演出的有20多部。因?yàn)闆]有專門的曲譜,代代都是依靠師傅口傳的方式來傳授的。”今年80歲的第七代傳承人劉海明介紹說。
明末,范縣就成立了羅子戲“公藝班”,經(jīng)歷了千年風(fēng)雨的大羅戲,走遍了晉冀魯豫,演唱了近百個(gè)劇目,同時(shí)也涌現(xiàn)出一代代優(yōu)秀演員和大笛民間藝人。“文革”期間,大羅戲劇團(tuán)被迫解體。1978年、1980年,范縣前、后店村又先后創(chuàng)班,但僅剩的若干名老藝人早已老邁,幾乎每年都有人去世,后繼乏人成為大笛子戲的一大憂患。
范縣大笛子戲是我國(guó)宮廷音樂的縮影,是元明雜劇的一面鏡子,又是儲(chǔ)存古代中原俗曲小令的倉庫,在戲劇界占有重要地位,是我國(guó)寶貴的文化遺產(chǎn)。發(fā)掘、搶救和保護(hù)大笛子戲,將會(huì)對(duì)我國(guó)戲曲的研究提供最原始的資料和佐證。