濮陽大弦戲源于唐代宮廷音樂。在王國維《宋元戲曲史》一書中提到的諸多唐宋大曲里，其中《黃鶯兒》，《出隊子》、《調笑令》、《滾繡球》、《海里花》、《江頭金桂》、《拉花甘州》等均原汁原味地保留在大弦戲的曲牌之中，從其擁有眾多大曲和在大曲中又有其核心“五大套曲”的情形來看，宋代以前大曲聯套現象在該劇種得以印正。

　　濮陽大弦戲至今還保持著古代的演出形式，如唐代以前的“跳加官”戲和宋元雜劇中的“滑稽戲”(如“拉江須”，“打關西”等)，“拴搐艷段”(如“拐妗子”、“奇中遇”、“觀燈”等)、“赤腳戲”(如“薛剛打朝”、“西岐”、“紅娘下書”等)。這些特征證明濮陽大弦戲至少在宋代即已存在，元代趨于成熟，明初進入鼎盛期。滑縣早在明弘治十一年(1498年)就有大弦戲活動的蹤跡(在“滑臺重修明福寺碑”的副碑上有：“……以上布施，除修葺佛塔外，敬獻大梆戲、大弦戲各一臺”的記載)，明萬歷年間有規模較大的班社“公興班”座班滑縣。清朝大弦戲到了鼎盛時期，班社增多，僅汴梁一帶就有十八班社，分“禮”、“敬”、“旺”三門，后“禮”門出去了山東；“敬”門流入滑縣；“旺”門去向不明。“敬”門流入滑縣與“公興班”合并，實力增強，影響較大。清光緒年間，易名“大興班”。1948年被冀、魯、豫邊區政府命名為“民眾劇社”，歸平原省管理。1952年移交滑縣，并被命名為“滑縣大弦戲劇團”，1960年濮陽縣大弦戲劇團撤銷，與滑縣合并，稱滑縣大弦戲劇團。1969年(文革期間)與滑縣豫劇團合并，大弦戲在全國絕跡，1979年恢復建制。

　　大弦戲是一個古老的多聲腔劇種，有豐富的劇目和音樂資源。

    劇目

    大弦戲歷史悠久，傳統劇目眾多，擅長演出的打、破、反、戰、斬等一類的袍帶戲和架子花臉戲就有200余部。如：五平、五關、五打擂、十二山。《平王慶》、《平西遼》、《平東方明》、《平安王》、《平方臘》、《雁門關》、《反五關》、《虎牢關》、《過五關》、《守五關》、《燕青打擂》、《鮑金花打擂》、《秦瓊打擂》、《呼延慶打擂》、《楊七郎打擂》、《兩架山》、《牛頭山》、《趙公明下山》、《殷洪下山》、《廣武山》、《李密下山、《三霄下山》、《火靈圣母下山》、《張奎下山》、《臨潼山》、《孫臏下山》、《黑虎山》，還有《楊府挑將》、《薛剛打朝》等。

    曲牌

    該劇種音樂受元、明弦索發展而成，既有唐“樂府”曲，唐、宋大曲，宋元雜劇，北曲，又有其它俗令小調和散曲等組成，屬北曲系統。唱腔結構為“曲牌體”，具有古樸俊烈，潑辣剛毅的風格。牌繁多，統分“唱腔曲牌”“器樂曲牌”兩大類，又分文、武兩類。文曲柔婉細膩，纏綿悱惻，武曲高亢激昂、清麗勁切。錫笛曲是大弦戲的主奏曲，按調分為B、E、A、D、C五大調，又稱五大套。錫笛曲代表曲有B調(1=B)“喜歸朝”、“玉芙蓉”、“雁兒落”、“紅納襖”，“園林好”等；E調(1=E)“山坡羊”、“高黃鶯”、“塌黃鶯”、“一封書”、“傍妝臺”等；

　　樂曲曲牌又叫牌子，分大笛牌子、錫笛牌子。大笛牌子以大笛為主奏，牌子簡短，多用于散朝、行兵、飲酒等；如“尾”(Yi)“嗩吶皮”“園林好”。錫笛牌子包括五種(過門)，多用于游場或歡樂場面，三弦牌子為2／4節拍，有的用于思考、回憶的場面，如“爬橋”；有的專為說干板時所用，如“干板令”；還有的適于憂悶場合，如“悶葫蘆”等。