鄧析（?～公元前501），春秋末年鄭國思想家和革新家，后人又稱鄧析子。子產執政時，任鄭國大夫。從現有史料看，他是堅決反對“禮治”的先行者，“不法先王，不是禮義”。他不滿子產所鑄刑書，竟自己編了一部《竹刑》。晉人杜預在注《左傳》時說，鄧析“欲改鄭所鑄舊制，不受君命，而私造刑法，書之于竹簡，故言竹刑”。鄧析提出“事斷于法”的主張，意即必須以法作為判斷人們言行是非的標準，這正是后來法家反對“禮治”、主張“法治”的要求。目前流傳的《鄧析子》據傳是后人偽托。但其中有些觀點當源于鄧析。 

    鄧析還曾私家招收門徒，傳授法律知識和訴訟方法，當時向他“學訟者不可勝數”。這也是中國法制史上的創舉。鄧析又以擅長辯論著稱：“操兩可之說，設無窮之詞”，并能“持之有故，言之成理”。在他的倡導和鼓動下，當時鄭國曾興起一股革新浪潮，給新、老貴族的統治造成嚴重威脅，以至“鄭國大亂，民口歡嘩”，最后終于出現了“鄭駟歂殺鄧析，而用其竹刑”的結局。駟歂是繼子產、子大叔之后的鄭國執政，他殺了鄧析，卻不得不用《竹刑》；《荀子·非十二子》謂其：“不法先王，不是禮義；而好治怪說，玩綺辭。甚察而不惠，辯而無用，多事而寡功，不可以為治綱紀。然而其持之有故，其言之成理，足以欺惑愚眾。是惠施、鄧析也。”