位于嵩山南麓的太室山腳下的中岳廟，在登封縣城東４公里，規(guī)模宏偉，紅墻黃瓦，金碧輝煌，是我省規(guī)模最巨、保存最為完整的古代建筑群。因清乾隆皇帝在位期間，按照故宮形式對中岳廟又進行了大規(guī)模整修，故中岳廟又有“天中小故宮”之稱。

　　坐鎮(zhèn)中天 氣勢恢宏

　　中岳廟給人的印象首先是大：規(guī)模大，廟宇大，神像大，氣魄大。該廟占地面積１０萬余平方米，廟房４００余間，廟內(nèi)主要建筑從南向北、由低至高，順次為中華門、遙參亭、天中閣，配天作鎮(zhèn)坊、崇圣門、化三門、峻極門、峻極坊、大殿、寢殿、御書樓，前后共１１重。最北以黃蓋亭為終端，站在亭內(nèi)可俯瞰中岳廟全景。中軸線兩側(cè)建有太尉宮、火神宮、祖師宮、神州宮、小樓宮等，氣勢恢宏。廟內(nèi)古柏參天，碑碣林立，珍存著許多文物瑰寶。如此宏大而又幽雅莊嚴的廟宇在全國也屬罕見。

　　中岳廟始建于秦代，原名太室祠，為祭祀太室山神的場所。相傳漢武帝晚年熱衷于神仙方士之說，渴望成仙。在他登太室山時發(fā)生了“奇跡”：隨從的官員在山上聽到好像有呼“萬歲”的聲音。其實，這是方士們?yōu)椴�漢武帝歡心、投其所好而設(shè)的一個騙局。但晚年好大喜功、貪戀長壽的漢武帝聽后十分高興，下令叫祠官增建太室神祠，把山下百產(chǎn)封給神祠作為供奉之用，使中岳廟地位更加鞏固，嵩山也正式與中國原有的四岳并列，稱為“中岳”。

　　唐代，中岳廟得到了進一步發(fā)展。武則天來此封禪，稱嵩山為“神岳”，改嵩陽縣為登封縣。武氏對中岳廟的“情”有獨鐘，使它的聲望日益興盛，八方傳播。

　　唐玄宗、宋太祖、乾隆等歷代帝王不斷加大對中岳廟的修整。乾隆十五年十月初一至中岳廟致祭，當夜御制《謁岳廟》詩二首，其一為：“正正堂堂地，巍巍煥煥京。到來瞻氣象，果足慶平生。愜我長年愿，陳茲祈歲情。忽聞鸞鶴韻，疑有列仙迎。”中岳廟“得寵”于歷代帝王，由此可見一斑。

　　中岳廟會相傳千載

　　皇家氣派、官式建筑、道家圣地的“第六小洞天”洞府中岳廟既是祭祀岳神的場所，又是重要的道教宮觀。

　　道家尊中岳廟為“第六小洞天”，是因他們認為這里是周朝的神仙王子晉的升仙之處。王子晉又名王子喬，傳說是周靈王的太子，他喜歡吹笙作鳳凰鳴聲，游于伊水和洛水之間，后乘白鶴離去。于是后人在緱氏山和嵩山的頂上建立神祠紀念他。嵩山峻極峰以東的白鶴觀，即為紀念王子晉而建。

　　《道學(xué)傳》記載，道教創(chuàng)始人張道陵曾在嵩山修道９年；南北朝時，又有著名道士寇謙之在此改革“五斗米道”，創(chuàng)立“新天師道”。峻極門東側(cè)的《中岳嵩高靈廟碑》就是當年刻立的，碑文記載寇謙之修中岳廟和傳道的事跡，是關(guān)于這位名道最早的記錄。此后，歷代還有不少知名道士在這里主持過道場。

　　中岳廟的香火極旺，每年接待各地香客達２０余萬人次，每年農(nóng)歷三月和六月廟會熱鬧非凡，據(jù)說這一習(xí)俗始于隋唐，已有一千多年歷史。中岳廟廟會是嵩山地區(qū)重要的物資交流大會和旅游觀光大會，年接待游客達１００余萬人次。作者： 本報記者 左麗慧 文 唐 強 圖【原標題：小故宮 ？？嵩山古建筑群之中岳廟】