相傳太古時(shí)期，人們冬天穿著用動(dòng)物的毛皮做成的皮衣抵御嚴(yán)寒，夏天穿著用葛、麻等植物纖維做成的單衣遮蔽身體。后來(lái)，黃帝之妃嫘祖教民養(yǎng)殖桑蠶，發(fā)明蠶絲紡織技術(shù)，開(kāi)創(chuàng)了人類(lèi)歷史上用絹帛（俗稱絲綢）做衣服的新時(shí)代。從世界范圍來(lái)看，她的這項(xiàng)偉大發(fā)明，是人類(lèi)服飾業(yè)的巨大進(jìn)步，因而可以說(shuō)她是我們中華民族的光榮與驕傲。作為我國(guó)歷史上最早最偉大的女性，嫘祖完全可以稱得上是中華民族之母①。

　　在我國(guó)古代，蠶所吐之絲叫純，細(xì)絲叫緬，絲頭叫緒。用蠶絲織成的絲織品通稱為帛或繒。帛有生熟之分，生帛或被稱為縞、素、綃、絹等，熟帛稱為練。帛在施以染色或刺繡等加工工藝之后，故而衍生出許許多多的名稱，計(jì)有錦、緞、綢（紬）、綾等。不僅如此，由于它在制作方面精細(xì)程度的差異，又有不少新的名稱。其中蜀錦被稱為紌，白色細(xì)絹叫紈，下等的絲叫紇，粗絲織成的帛叫綀，細(xì)密的繒帛叫綮。在絲織品中，“織彩為文（即花紋）曰錦，織素為文曰綺”。古文獻(xiàn)中這些用來(lái)形容蠶絲及其織物的各種不同的名詞，都是因?yàn)楣湃藢?duì)它的無(wú)限熱愛(ài)才對(duì)它不厭其煩地進(jìn)行分類(lèi)取名而造成的。從這一點(diǎn)上看，嫘祖的發(fā)明不僅裝飾了人們的服飾，為人們平淡的日常生活增添了美好的色彩，而且也豐富了漢語(yǔ)語(yǔ)言的詞匯。

　　一．古代衣服面料綜述

　　在嫘祖發(fā)明蠶絲紡織技術(shù)之后，古代的人們用來(lái)制作衣服的面料，除動(dòng)物、植物之外，又增添了一種新的品種，即動(dòng)物的分泌物——蠶絲。具體來(lái)講，大致有如下幾種：

　　（一）蠶絲

　　據(jù)蔣猷龍先生的研究，有桑、柘、柞等三種樹(shù)木的樹(shù)葉，可以用來(lái)作為蠶的食物，因而蠶絲也就相應(yīng)地分為三種②。

　　1．桑蠶絲

　　桑樹(shù)又稱“美桑”和“帝女桑”。《廣異記》云：“南方赤帝女學(xué)道得仙，居南陽(yáng)愕山之桑樹(shù)上，……（赤帝）以火焚之，女即升天，因名帝女桑。”在這一傳說(shuō)里，出自方雷氏部落的西陵之女嫘祖③，被附會(huì)為赤帝（即炎帝）之女，同時(shí)又被神化為居住在桑樹(shù)上的仙女，其實(shí)是被奉為蠶神罷了。這顯然是嫘祖發(fā)明養(yǎng)蠶抽絲絹帛的故事的另一版本。

　　西周至春秋時(shí)期的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》里，記載著女奴隸們采桑飼蠶，抽絲后織成絲綢，為貴族子弟做衣裳的勞動(dòng)場(chǎng)景。如《七月》云：“女執(zhí)懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。……載玄載黃，我朱孔陽(yáng)，為公子裳。”

　　2．柞蠶絲

　　《尚書(shū)·禹貢》記載青州出產(chǎn)“檿絲”，《詩(shī)經(jīng)·大雅·皇矣》有“其檿其柘”，《管子·地員》有“其檿其桑，其柘其櫟”。對(duì)于檿這種樹(shù)木，自北宋以來(lái)，歷經(jīng)許多專(zhuān)家學(xué)者研究，已經(jīng)有了一個(gè)較為明確的結(jié)論。李長(zhǎng)傅《禹貢釋地》說(shuō)：“檿即柞樹(shù)，檿絲即柞蠶絲，今山東昌色、濰坊一帶為我國(guó)主要柞蠶基地之一。”④ 《太平御覽》八五二引《廣志》云：“有柞蠶，食柞葉，可以為綿。”

　　3．柘蠶絲

　　柘又名柘桑，柘刺。上引《詩(shī)經(jīng)》與《管子》例句中，柘與樹(shù)葉作為蠶食的桑、檿（柞）相提并論，可見(jiàn)其為同一性質(zhì)的樹(shù)種。它普遍種植于四川、云南、江、浙一帶，其樹(shù)葉可飼養(yǎng)蠶。《唐書(shū)·南蠻傳》：“自曲靖州至滇池，食蠶以柘，蠶生閱二旬而繭，絹帛兼精致。”

　　（二）麻纖維

　　麻可分為大麻與紵麻二種：

　　1．大麻纖維

　　大麻，又稱火麻。皮柔韌，水漚之后纖維可織布。古代被列為谷類(lèi)植物，今劃歸于桑科植物。《詩(shī)經(jīng)·陳風(fēng)·東門(mén)之池》：“東門(mén)之池，可以漚麻。”《詩(shī)經(jīng)·陳風(fēng)·東門(mén)之椕》：“不績(jī)其麻，女也婆娑。”用麻織成的布有精粗之分，制作精者為貴族的朝服，如《詩(shī)經(jīng)·曹風(fēng)·蜉蝣》：“蜉蝣掘閱，麻衣如雪。”制作較粗者多為平民的服飾，有時(shí)被作為喪服用。后世稱平民為“布衣”，是因其常穿麻衣而得名。

　　2．苧麻纖維

　　苧麻又稱麻苧，文獻(xiàn)或稱之為紵。《詩(shī)經(jīng)·陳風(fēng)·東門(mén)之池》：“東門(mén)之池，可以漚紵。”高亨注認(rèn)為是“麻之一種，今呼青麻”。⑤《文選》漢張平子（衡）《南都賦》云：“其原野則有桑漆麻苧。”《宋史》二八四《陳堯叟傳》云：“麻苧所種，與桑柘殊，既成宿根，旋擢新桿。俟枝葉裁茂則刈獲之，周歲之間，三收其苧。”這就是說(shuō)，苧麻每年可以割獲三次，漚其莖，取其皮，織成布后可做衣服。

　　（三）葛纖維

　　葛為多年生植物，其莖的纖維可用來(lái)制造葛布。《詩(shī)經(jīng)·周南·葛覃》：“葛之覃兮，施于中谷，維葉莫莫。是刈是濩，為絺為绤，服之無(wú)斁。”依據(jù)高亨《詩(shī)經(jīng)今注》的解釋?zhuān)�這是說(shuō)將葛藤浸泡于水中漚腐，它的葉子很茂盛。然后再把它割了煮了，用葛皮的纖維織成細(xì)葛布與粗葛布，穿在身上也不厭惡。

　　葛布又稱夏布，《越絕書(shū)八》：“句踐罷吳種葛，使越女織治葛布，獻(xiàn)于吳王夫差。”葛通褐，《谷梁傳》昭公八年：“以葛覆質(zhì)以為囗。”注曰：“葛或?yàn)楹帧?rdquo;《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》云：“無(wú)衣無(wú)褐，何以卒歲？”

　　葛布又稱為葛越，《尚書(shū)禹貢》：“島夷卉服”，漢孔安國(guó)傳：“南海島夷，草服葛越。”疏：“葛越，南方布名，用葛為之。”葛絺為精細(xì)的葛布。《莊子·讓王》：“余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛絺。”葛布還可以做鞋，《詩(shī)經(jīng)·魏風(fēng)·葛屨》：“糾糾屨，可以履霜。”毛傳：“夏葛屨，冬皮屨，葛屨非所以履霜。”鄭箋：“葛屨賤，皮屨貴，魏俗，至冬猶謂葛屨可以履霜，利其賤也。”

　　（四）扶桑樹(shù)樹(shù)皮纖維

　　扶桑樹(shù)的枝干可剝制纖維作為衣料。《梁書(shū)·諸夷傳》：記載扶桑國(guó)時(shí)說(shuō)“扶桑葉似桐，而初生如筍，國(guó)人食之，實(shí)如梨而赤，績(jī)其皮為布以為衣，亦以為錦。（扶桑國(guó)）作板屋，無(wú)城廓，有文字，以扶桑皮為紙。”據(jù)中外專(zhuān)家論證，扶桑木其實(shí)就是墨西哥人所說(shuō)的“龍舌蘭”。⑥

　　（五）獸皮

　　按照古代服飾發(fā)展演變的規(guī)律，人們?cè)趯W(xué)會(huì)用植物纖維制衣之前，早已經(jīng)開(kāi)始用獸皮制作衣服。人們最早狩獵時(shí)將動(dòng)物的肉吃掉以后，必然會(huì)將動(dòng)物的毛皮制作衣服，用來(lái)保暖身體度過(guò)嚴(yán)寒的冬天。那時(shí)的人們夏天可能不穿衣服，只有冬天穿皮衣。到了后來(lái)，人們夏天開(kāi)始穿麻衣、絲衣，冬天穿皮襖。如前引《莊子》云： “冬日衣皮毛，夏日衣葛絺。”

　　據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)用沒(méi)有脫毛的獸皮制成的衣物被稱為裘，其種類(lèi)計(jì)有虎裘、豹裘、狐裘、羔（羊）裘、熊裘、羆裘等。在西周時(shí)期的銅器銘文中，不乏有用動(dòng)物皮革制作皮衣的記載。譬如上海博物館所藏的攸戒鼎銘文，就記錄著周王賞賜給大臣的物品中有“虎裘”和 “豹裘”；《詩(shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》：“一之日于貉，取彼狐貍，為公子裘。”這句詩(shī)是說(shuō)男性奴隸前去打獵，之后用狐貍皮為貴族子弟做裘皮衣服；《詩(shī)經(jīng)·檜風(fēng)· 羔裘》：“羔裘逍遙，狐裘以朝。”這是一個(gè)被拋棄的貴族婦女思念丈夫，并希望其回心轉(zhuǎn)意的作品，其中的“羔裘”乃婦女所穿，而“狐裘”則是其做官的丈夫所穿的衣服。除此之外，文獻(xiàn)記載還有“虎賁”，金文中有“鹿賁”，這些都是用動(dòng)物的毛皮制作的所謂“蔽膝”——一種遮擋下半身的圍裙。

　　二．蠶絲衣料備受推崇

　　自從嫘祖發(fā)明以蠶絲作為衣服面料的那一天開(kāi)始，蠶絲織品便以其在太陽(yáng)下閃光發(fā)亮而雍容華貴的外表與柔軟細(xì)膩的觸覺(jué)感受，而登上衣料家族的最高寶座，并且其高貴的地位十分穩(wěn)固，向來(lái)沒(méi)有被任何其它織物所替代。

　　由蠶絲絹帛而做成的服裝深受人們喜愛(ài)，如果不是較為隆重的場(chǎng)合不得輕易穿著。因?yàn)榧漓胱嫦群蜕耢`并向他們祈求保佑，是古代人們生活中非常神圣的大事，所以在春秋時(shí)期，蠶絲織成的綢緞大多被做成貴族祭祀時(shí)所穿的服裝，如《禮記·月令》：“中春，詔后帥內(nèi)命婦始蠶于北郊，以為祭服。”這種祭祀的服裝華麗、明亮而莊重，故而《禮記·中庸》云：“齊明盛服，以承祭祀。”

　　縱觀古代文獻(xiàn)，凡是贊美貴族服飾華麗的詞句，大都用在絲綢衣物上面。《詩(shī)經(jīng)·曹風(fēng)·蜉蝣》：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚……蜉蝣之翼，采采衣服。”這里用昆蟲(chóng)的羽翅來(lái)比喻貴族的衣裳，表明這種衣服輕薄而華美，因而無(wú)疑是用絲織品即絹帛制作的。《詩(shī)經(jīng)·秦風(fēng)·終南》：“君子止之，錦衣狐裘，……君子止之，黻衣繡裳。” 其中錦是指用彩色經(jīng)緯絲織成各種圖案花紋的絲織品，“黻”指黑白相間的花紋，“繡”指五色俱備的花紋，“黻衣繡裳”亦應(yīng)為絲綢制品做成的衣服。

　　《詩(shī)經(jīng)·小雅·大東》：“東人之子，職勞不來(lái)；西人之子，粲粲衣服。舟人之子，熊羆是裘；私人之子，百僚是試。”其中的來(lái)字讀為賚，訓(xùn)為賞賜。舟人即疇人，指做官的人。東人指殷商后裔，即貧苦的人，西人主要指處于西方的周王朝內(nèi)以姬姓為首的奴隸主貴族。唯有貴族才得以穿著的“粲粲衣服”，顯然應(yīng)是絲織物品做成的衣服。人們還用絲帛類(lèi)織物形容美好的事物，如錦上添花、錦衣玉食、錦繡前程等。

　　豪華美麗的絹帛即綢緞?lì)惙�飾，歷來(lái)被貴族所享有，而普通老百姓只能穿布衣（也就是麻衣），故而被稱為“布衣”。三國(guó)時(shí)期，諸葛亮在《出師表》就曾說(shuō)過(guò)“臣本布衣”的話，意思是說(shuō)自己原來(lái)是一個(gè)平民。

　　三.絲綢之母嫘祖對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)

　　自黃帝之妃嫘祖發(fā)明蠶絲紡織技術(shù)以后，人們始以蠶絲織帛做衣。在以往人們用獸皮、葛、麻等制衣原料的基礎(chǔ)上，增添了一種新的做衣服的面料——絲綢。這種輕薄如蟬翼透風(fēng)涼爽的絲織衣物，讓古人在穿著方面多了一種上好的選擇，同時(shí)也激起了人們對(duì)美好衣服的追求和向往。不可否認(rèn)，蠶絲絹帛畢竟產(chǎn)量太小，難以滿足廣大平民的需求，因此在當(dāng)時(shí)唯有如黃帝、炎帝、共工一類(lèi)軍事民主制時(shí)期的古代君主及其僚屬們，才能享用絲織品做成的衣物。但不管怎么說(shuō)，蠶絲紡織技術(shù)的發(fā)明終究是時(shí)代的一種進(jìn)步，無(wú)疑是人類(lèi)服飾史上的一個(gè)劃時(shí)代的里程碑。數(shù)千年之后，中國(guó)的絲綢傳向整個(gè)世界，為世界人民所青睞，成為中國(guó)與世界諸國(guó)進(jìn)行貿(mào)易中最具特色的標(biāo)志性貨物。正是著名的絲綢之路，使中國(guó)得以聞名于天下，而這一切都要?dú)w功于中國(guó)古代一位偉大的女性——黃帝之妃嫘祖。她不僅為中華民族贏得了榮譽(yù)，而且為中國(guó)人民創(chuàng)造了并且仍在創(chuàng)造著大量的財(cái)富，同時(shí)也為人類(lèi)的文明進(jìn)程做出了巨大貢獻(xiàn)。

　　注　釋?zhuān)?br />
　　①  劉守華：《中華民族之母嫘祖》。中國(guó)三峽出版社，1995年。

　　②  蔣猷龍：《〈山海經(jīng)〉所載桑柘資源匯考——兼考扶桑》，《絲綢史研究》1992年第4期）

　　③  《世本》云：“黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵氏之子，謂之嫘祖，產(chǎn)青陽(yáng)及昌意。”又，《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》云：“青陽(yáng)，方雷氏之甥也。”

　　④  見(jiàn)注②。

　　⑤  高亨：《詩(shī)經(jīng)今注》。上海古籍出版社，1980年。

　　⑥  同②。