戰國時期，為爭霸中原，齊魏兩國進行了兩次著名的戰爭──桂陵之戰和馬陵之戰。桂陵之戰發生于公元前353年；馬陵之戰發生于公元前341年。這是中國軍事史上旳兩次經典戰役。魏軍的主將是龐涓，齊軍的實際指揮者是軍師孫臏。

    龐涓和孫臏本是同窗好友，一起從師學習兵法。龐涓受到魏惠王的聘請，先下山去魏國當將軍。龐涓東征西伐，逞強一時。但他清楚孫臏的學識才智比自己要強得多，如果孫臏學成下山去齊國做官，對魏國十分不利。于是，他秘密派人把孫臏請下山，推薦給魏惠王。不久，他又害怕魏惠王重用孫臏，疏遠自己，就誣陷孫臏犯法，處以臏刑，還在他臉上刺了字。臏刑，就是剔掉膝蓋骨。龐涓是想讓孫臏終身殘廢，永遠背負刑徒的惡名，無法施展才能。

    孫臏忍氣吞聲，頑強地活下去，努力尋機會，爭取逃脫虎口。這一天，孫臏得知齊國使者來到魏國都城大梁。他設法秘密會見了齊國使者，訴說了自己的遭遇，得到了使者的同情。齊國使者知道孫臏是難得的人才，回國的時候，把他藏在車箱中，帶回齊國。

    使者把孫臏推薦給齊囯大將軍田忌。田忌見孫臏足智多謀，就把他奉為上賓，留在自己門下。那時候，齊威王喜歡賽馬，經常跟諸公子、貴族賽馬賭輸贏。田忌也有這項愛好，但是，每次賽馬，他總是輸給齊威王。

    有一次，孫臏看賽馬。他見田忌連輸齊威王三場，但是就馬的腳力而論，雙方相差得并不遠。回府后，孫臏對田忌說：“將軍下次賽馬，賭注只管往大里下，我有辦法讓您取勝。”

    田忌當時還不明白孫臏有什么樣的妙計，但他堅信不疑。等到賽馬的時候，田忌下了三千兩黃金的大賭注，每場賭黃金一千兩。臨賽時，孫臏告訴田忌：“今日賽馬，第一場先用您的下等馬跟國君的上等馬比賽；第二場再用您的上等馬跟國君的中等馬比賽；第三場就用您的中等馬跟國君的下等馬比賽。”田忌說：“好，就按先生的計劃辦！”結果，第一場慘敗，而第二、第三兩場都贏了。兩勝一負，最終贏得黃金一千兩。

    齊威王見田忌最終取勝，十分驚訝，就問田忌是靠什么方法取勝的。田忌把孫臏替他出謀劃策的經過，一五一十地告訴了齊威王。齊威王對孫臏的才智大為贊嘆，馬上傳令召見。齊威王跟孫臏談論兵法，孫臏滔滔不絕，講得頭頭是道。齊威王更加敬重孫臏，于是拜孫臏為師，跟他學習兵法。

    戰國初期，七雄之中，魏、趙、韓、齊四國新興地主階級取得政權較早；秦、燕、楚三國新興地主階級取得政權較晩。在新興地主階級取得政權較早的四國中，魏國率先任用法家李悝實行變法，迅速崛起，國力最強。在公元前4世紀中期以前，魏國稱霸中原。那時候，魏國向西攻秦，奪取秦的西河地區，向北進攻，滅掉中山國，又聯合趙、韓兩國，接連挫敗東面的齊國和南面的楚國。

    魏、趙、韓，是瓜分晉國而形成的三個封建國家。魏國的崛起、強盛，必然引起韓、趙兩國的憂慮。由于國家利益的沖突，在公元前362年和公元前361年，韓國和趙國先后跟魏國發生了戰爭。這時候，齊國正蒸蒸日上，國力不斷增強。它抓住時機，聯合韓、趙，跟魏國爭奪霸權。桂陵之戰和馬陵之戰，就是齊、魏爭霸戰中兩次重要的戰役。

    桂陵之戰是由魏、趙戰爭引發的。公元前354年，趙國攻打衛國，強迫衛國入朝。所謂“入朝”，是春秋戰國時期，大國征服小國，迫使小國成為他的屬國。屬國定期要去朝見大國君主，向大國繳納賦稅、貢獻特產。這種制度，叫入朝。衛國在現今河南省北部。它原本是魏國的屬國。自己的屬國，被趙國奪走，魏國當然不能容忍。于是，魏惠王命龐涓率領八萬精兵去攻打趙國。趙國聞訊，自知不是魏國対手，急忙派使臣到齊國請求救援。

    雖然齊國是東方的大國，但實力還不如魏國強，而且曾經被魏國打敗過。對于趙國請求，齊威王不得不慎重考慮。他召集群臣反復討論，最終大家認為，如果魏國征服趙國，那么魏國勢力就更強大，這對于齊國更加不利。于是齊威王決定出兵救趙。

    決定出兵救趙后，齊威王想讓孫臏掛帥，統領全軍，出師救趙。孫臏說：“我是一個受過刑旳殘廢人，當大將會被敵人笑話。大王還是另選別人吧。”齊威王遂任命田忌為大將軍，孫臏為軍師，共同領兵八萬救趙。  

    田忌和孫臏率領齊國大軍從齊都臨淄出發，向西南機動到齊，衛、趙相鄰的邊境。當時正趕上北攻趙國的魏軍，途經衛國，對衛國發起攻擊。于是，齊、魏兩軍形成對峙局面，戰斗一觸即發。

    孫臏建議田忌，避免與魏軍正面交鋒，揮師南下，佯攻平陵（今山東荷澤西南安陵鎮）。平陵是魏都大梁東面的軍事重鎮。平陵城雖小，而管轄的地區大，人口多，軍力強，難以攻打。平陵南面是宋國，北面是衛國，進軍途中有市丘，市丘一旦丟失，就可以斷絕齊軍糧道。選擇進攻平陵，目的是制造假象，讓魏軍產生錯覺，誤以為齊軍將領不曉得這件事情的利害。

    孫臏問田忌：“誰能完成這項迷惑敵人的任務？”

    田忌說：“齊城、高唐兩位都大夫可以擔當此任。”

    孫臏讓齊城、高唐兩位都大夫過來，告訴他們：“把精銳士卒作為前鋒，讓老弱士卒殿后。將齊城、高唐的部隊分為兩路，直奔平陵。前鋒士卒爬云梯攻城，要像螞蟻附壁而上那樣，擺出真打實攻的樣子，迫使平陵告急。等魏軍回救平陵，輕而易舉地擊垮齊師殿后部隊時，齊城、高唐兩位都大夫就可以帶領部隊按預定計劃而敗退。”

    齊城、高唐兩位都大夫依計而行。魏軍在平陵大獲全勝。魏軍主將龐涓誤以為齊軍不堪一擊，根本不把齊軍放在眼里。他繼續率軍北上，攻打趙國，圍困邯鄲。在邯鄲，魏軍遭到趙軍的頑強抵抗。

    那時候，田忌本想率領大軍直趨邯鄲去解圍。孫臏對田忌說：“這恐怕不是一條上策。”田忌說：“趙國都城危在旦夕，我們不急趨邯鄲，還有什么更好的辦法嗎？”孫臏說：“要解開一團亂麻，必須用手指慢慢地去疏理，不能一把抓在手里，生拉硬扯。要勸止兩人打架，只能從旁勸說，不能自己沖上去動手。解圍的道理也是一樣，應當采取避實擊虛的策略，不必去跟圍城的魏軍主力正面交鋒，而是乘虛攻擊魏軍后方的要害處。敵人發現形勢不利，自然會解圍自救�，F在魏國精兵都在前線攻打趙國，國內只剩下一些老弱殘兵，如果您統率大軍直撲魏國都城大梁，占領軍事要沖，攻擊薄弱地區，圍困邯鄲的魏軍聞訊，肯定會星夜撤兵，回救大梁。這樣，調動魏軍，使其疲憊，然后，您可以選擇有利的時機，打敗魏軍，這豈不是一舉而兩得的美事？”田忌非常佩服孫臏的謀略，立即改變計劃，指揮大軍西進，浩浩蕩蕩，直逼魏都大梁。

    孫臏請田忌派遣輕便的戰車直奔魏都大梁城郊，以激怒龐涓，同時分出一部分兵力分散跟進，顯示攻城部隊不多。

    就在這個時候，被困已久的邯鄲終于支撐不住了，但是，攻入邯鄲城的魏軍也疲憊極了。他們本想喘一口氣，可是接到齊軍進攻大梁的報告，魏軍主將龐涓顧不得休整，立馬率大軍開拔，回救大梁。得到齊軍襲擊大梁兵馬不多的探報，魏軍丟棄輜重，晝夜兼程往回趕。

    在龐涓率魏軍回救大梁的同時，田忌、孫臏悄悄揮師北上，在桂陵（今山東荷澤東北蘆堌堆附近）設下埋伏。魏軍一路奔跑，人困馬乏。當他們趕到桂陵的時候，遭遇齊軍伏擊。齊軍士氣旺盛，又是以逸待勞，交鋒不久，就把魏軍打得落花流水，潰不成軍，生擒活捉了魏軍主將龐涓，大獲全勝。

    桂陵之戰，是我國歷史上首次真正大規模機動野戰的經典范例。從前那種有固定戰場、約期會戰、預先有備、先禮后兵的形式不見了，齊軍在方圓數百里的戰區內實施機動，時而南下，時而西進，時而北上，飄忽不定、神出鬼沒。具體作戰的時間、地點、方式，都相機而定，變化莫測，自己心中有數，而敵人幾乎一無所知；傳統的三軍對陣，列隊擊鼓、正面交鋒、決以雌雄的戰法也消失了，代之以佯攻、突擊、奇襲、伏擊等一系列形式的機動野戰。它開啟了戰爭模式的歷史性變革。

    桂林之戰，動搖了魏國中原霸主的地位。但魏國的實力猶在，大概時隔不久，齊魏談判，齊國將龐涓交還魏國。大約桂陵之戰十年之后，魏齊兩國又發生了馬陵之戰。

    公元前344年，魏惠王在逢澤大會諸侯，而韓國沒有參加，因為它害怕魏國繼續強盛，最終吃掉自己。另外，齊國反對逢澤之會，借此韓國與齊國親近起來。韓國過去一貫跟魏國親近，現在卻親近齊國，魏國感到難以容忍。公元前342年，魏惠王派兵大舉進攻韓國，在南梁、赫地接連打敗韓軍，韓向齊求救。

    齊威王召集群臣，討論是否出兵援助韓國。相國鄒忌認為，魏、韓火并不管他們誰勝誰敗，實力都會損傷。那樣，對于齊國來說是有利的。因此，他主張拒絕韓國的請求，不必出兵救韓。

    大將軍田忌認為，應當盡快出兵救韓。理由是如不及早出兵，萬一韓國抵擋不住，投降了魏國，那樣對齊國就太不利了。

    軍師孫臏說：現在韓、魏正在交戰，誰勝誰敗，還不一定，如果此時出兵救韓，實際上等于我們替韓國抵抗魏軍。這不但會損失我們的實力，而且我們也不見得有打敗魏軍，取得勝利的把握。我們應當接受韓國的請求，答應派兵去援助他們，但是不必馬上出兵。韓軍知道我們將要出兵，肯定會拼命抗擊魏軍，魏軍受到韓軍的頑強抵抗，實力會大大消耗。到那時，我們再發兵攻打魏軍，豈不是輕而易舉，穩操勝劵嗎？

    聽到孫臏的一番話，齊威王的心情豁然開朗，連連稱贊：“好計，好計！” 于是，他召見韓國使臣，表示齊國愿意出兵援助韓國，希望韓軍堅決頂住魏軍，等待齊國援軍。

    韓軍跟魏軍苦戰了一段時間，感到要支撐不住了，再派使臣催促齊國發兵。齊威王見了火候已到，任命田忌為主將、田嬰為副將，孫臏為軍師，統率十萬大軍前去救韓。

    根據孫臏的建議，田忌仍舊采取“圍魏救趙”老辦法，揮師西進，直逼魏都大梁。齊軍只遇到魏軍的一些輕微抵抗，便順利地攻入魏國境內。魏將龐涓很快收到齊軍逼近大梁的戰報，立刻命令魏軍撤圍回國。

    探馬及時把龐涓撤圍回國的消息報告給齊軍主將田忌。田忌問孫臏有什么妙計破敵。孫臏說：“魏軍向來兇悍勇猛，看不起齊軍，認為齊軍膽怯，不敢同他們決戰。龐涓此次從韓國撤圍回國，輕裝急進，疍夜兼程，恨不得把我們一口吃掉。這種輕兵冒進，急于求戰的舉動，犯了兵家之大忌。善于用兵的人，應當利用這種形勢制訂作戰計劃，打敗敵人。”然后，孫臏把設計好的退兵減灶、隱蔽實力、誘敵深入、以靜制動、據險設伏、以逸待勞，這一整套的作戰方案和盤托出，令田忌、田嬰佩服不已。

    龐涓率領魏軍趕回大梁的時候，齊軍已經向東撤退。太子申帶領的部隊與龐涓的部隊會合，兵力足有十萬。龐涓命令全軍緊緊追趕齊軍。龐涓趕到齊軍頭天的宿營地，看見齊軍留下的灶火坑密密麻麻一大片。他派人去清點，那些灶火坑足夠供十萬人做飯吃。第二天，魏軍又追到齊軍宿營地，龐涓發現灶火坑明顯減少，一淸點，只夠供五萬人做飯吃。第三天，龐涓發現齊軍宿營地的灶火坑更少了，只夠供三萬人做飯吃。他興奮地対部下說：“我早就說過，齊軍向來膽怯，不敢跟我們較量。這才三天，逃跑的士兵就超過了半數。這次我們一定能把他們全部吃掉，一洗桂陵戰敗的恥辱！”于是，龐涓把步兵和輜重統統丟下，只帶領三萬輕騎兵，日夜兼程，猛追齊軍。其實，狂妄自大的龐涓完全被孫臏制造的這種假象所迷惑了。

    再說齊軍，那時候已經撤退到齊國境內。孫臏估計魏軍的行程，第三天傍晚，可以到達馬陵道。馬陵山在山東郯城縣東。馬陵山的北段，峰岳連綿，中部偏東處，有一座樣山，山南約三里處，有貫穿東西的馬陵古道。山道長八里，乘谷地，就山勢，盤旋曲折，大彎約九，故名九道灣。沿途山勢起伏，懸崖絕壁，深谷密林，盡是險阻。這里就是孫臏選定的消滅魏軍的戰場。

    孫臏安排數萬名弓箭手埋伏在古道兩旁，吩咐他們：“只要望見火光，就一齊放箭。”他還下令把路邊的樹木砍倒，堵住道路，只留道旁一株大樹，削去一段樹皮，露出青白的樹身，在上面書寫“龐涓死于此樹之下” 幾個大字。孫臏布置妥當后，同田忌、田嬰率領大軍在隱蔽處安營扎寨，準備接應。

   當天晚上，龐涓帶領輕騎兵來到馬陵古道。正逢十月下旬，晚上沒有月亮，一片昏暗。魏軍的先鋒剛進馬陵古道，發現道路被封堵，迅速上報。龐涓聞訊，親自上前察看。他猛然間發現道旁一株大樹，樹干上隱約有字，但看不清楚。龐涓叫部下點燃火把照明。火把點燃了。在黑夜中，火光顯得格外明亮。憑借火光，龐涓把“龐涓死于此樹之下”幾個大字看得清清楚楚，不由得大吃一驚，連聲叫喊：“不好，不好！中計啦！”可惜，發現“不好”，為時已晚。

    埋伏在道路兩旁的齊兵，望見火光，萬弩齊發，箭矢如驟雨，射向火光。魏軍頓時大亂，紛紛死于亂箭之下。齊軍伏兵乘勢沖殺出來，吶喊聲在山谷中震蕩回旋。龐涓自料難以幸免，遂拔出佩劍，長嘆一聲，說：“想不到讓孫臏這小子成就英名！”說罷，自刎而亡。

    齊軍滅掉龐涓率領的輕騎兵，乘勢襲擊魏軍后續部隊。魏軍一路跋涉，已經疲憊，遭遇突襲，匆忙應戰，哪里抵擋得�。恳活D飯的光景，全部被殲，太子申成了齊軍的俘虜。

    馬陵之戰是一場規模浩大的野外作戰。孫臏根據魏惠王憤而興師，復仇心切；龐涓好大喜功，驕矜狂妄的弱點，料定魏軍會輕舉冒進。因此，采取減灶示弱、誘敵深入的計謀，引導龐涓繼續犯錯誤，丟棄步兵，輕騎冒進，使敵我力量對比有利于自己，最后據險設伏，打了一場漂亮的殲滅戰。從中國戰爭史上看，馬陵之戰開創了誘敵深入戰術的先河。