“抬閣”是集戲劇、表演、武功、雜技藝術(shù)于一體,融木藝、鐵藝、彩扎諸工藝為一身的大型民間社火表演形式。已有2000多年歷史的安陽“抬閣”至今經(jīng)久不衰、名揚海內(nèi)外;清乾隆年間《新鄉(xiāng)縣志》風俗部“二十八、九有背裝、高蹺、旱船、竹馬、秧歌、獅子、皇杠,諸色,并隨抬閣游歷城關(guān)”的描寫,更使新鄉(xiāng)的“抬閣會”久負盛名;嵩縣舊縣鎮(zhèn)的“抬裝”絕技在當?shù)丶矣鲬魰裕混`寶人稱之為“芯子”、“芯子竿”的“抬閣”表演扣人心弦……。歷經(jīng)傳承和發(fā)揚的河南民間“抬閣”豐富多彩,在中華民俗和中國民間藝術(shù)領(lǐng)域影響甚廣。
“抬閣”顧名思義,就是人們抬著一個用竹木或鐵質(zhì)材料扎制成類似“閣”的框架上進行表演的一種形式。“抬閣”在河南各地稱呼不一,有“推閣”、“抬垛”、“高裝”、和“芯子”、“芯子竿”諸稱,在豫北一帶有“抬裝”的叫法,在豫西地區(qū)還有稱其為“扮故事兒”的等等。雖然稱呼有別,但基本表演形式大致相同。
“閣”有平閣、高閣之分。平閣的制作和表演相對簡單,架子一般為一層,表演者或站或坐在上面進行表演。高閣的制作和表演則繁瑣復雜,需要一定的技術(shù)和經(jīng)驗。高閣也稱“鐵枝”,即在被稱為主枝的架子上,再分出上、中、下三架,更有甚者達5架之多。每架的分枝上分別安排不同的表演者,一般采用下架1至2人,中架2至4人,頂架1人的組合。高閣的表演者較多,造型復雜,“閣”的制作要求較高。高閣的主枝一般高3-8米不等,除了要求架子堅固、輕巧和能夠承重外,架子的結(jié)構(gòu)設(shè)計還要滿足造型的需要。巧妙的架子結(jié)構(gòu)可以使造型別具一格,還有利于主枝及架子的掩飾和道具的放置。藝人們大多采用紙扎的亭、臺、樓、閣和蟲、鳥、花、草等,與表演者的服裝相互依托,層層疊疊而渾然一體,不暴露任何架子的痕跡。只有這樣,表演者看上去才如同懸于空中一般。一些經(jīng)驗豐富的藝人,還能營造出表演者踏在刀、劍等道具之上的視覺效果,更增加了“抬閣”的驚險與神奇。
為了表演者的安全和保持“閣”在行進中的平穩(wěn),“閣”的架子上一般置有一些長長的彩色飄帶,除了增加“閣”的裝飾性外,另一個重要目的就是由地面人員拉扯控制,幫助“閣”上表演者更好的保持平衡,配合表演者完成造型和高難度動作。在“閣”的周圍,還經(jīng)常可以看到有手持長叉者,他們除了為表演者傳遞道具等物外,由于“閣”較高,行走過程中難免遇到樹枝等障礙,此時,他們手中的長叉就成了不可或缺的工具。
“閣”上的表演者大多由兒童擔任,一是因為體重較輕,二來民間有可以受到神靈保佑之傳說,誰家的孩子能參加“抬閣”演出,常常受到眾人的羨慕或?qū)檺郏瑓⒓?ldquo;抬閣”演出是許多家長和孩子夢寐以求的事情。就連魯迅先生在他的《朝花夕拾》也中,也流露出自己兒時多么希望能參與“抬閣”表演的心愿。在豫北民間至今還有“女孩上過裝,婆家不用相。男孩上過裝,媳婦隨便相”的俗語。
一個“閣”上一般有3-5名表演者。他(她)們被巧妙的固定在架子上,手持道具、身披戲裝,依據(jù)扮演的戲劇人物特點,隨著“閣”行進的頻率而隨意搖擺,顯得非常可愛。有一定表演經(jīng)驗的表演者,還可以根據(jù)不同劇情配合道具做出一些高難度的造型來,如表演者身騎白馬,把“西游記”中的唐僧扮演的活靈活現(xiàn);兩個表演者分別扮演漁翁和漁翁的女兒,一場“打漁殺家”就歷歷在目……。小演員衣裙飄拂,不斷變換造型,看上去即像演戲,又似雜技,十分引人注目。表演者在“閣”的行進中顫顫悠悠的韻味和衣袂飄舞、凌空兀立之美感,是其它民間藝術(shù)形式所無法比擬的。
“抬閣”的表演內(nèi)容都是群眾喜聞樂見的戲劇故事和家喻戶曉的民間傳奇人物,如潘金蓮、吳大郎,孫悟空、豬八戒,花木蘭、白蛇傳、穆桂英下山等等。
“抬閣”演出時,均有鑼鼓和秧歌隊前呼后擁。鏗鏘的鑼鼓和歡快的秧歌為“抬閣”吶喊助威的表演陣容,足以說明“抬閣”在民間社火活動中的重要地位和民眾對“抬閣”的喜歡程度。過去,“閣”的架子都由竹或木質(zhì)扎制而成,現(xiàn)在,大多采用金屬和鋼筋扎制。隨著科技的發(fā)展和“閣”的不斷增大,傳統(tǒng)的人抬肩扛大都由機動車取而代之了。文圖:李學斌【原標題:河南民間社火——安陽“抬閣”】