在中國的眾多神仙里面，城隍爺是資歷最老的神仙之一。周代天子祭祀的“八神”中的水庸神就是現(xiàn)在城隍爺?shù)那吧怼Ｓ辜闯�，指城墻；水即隍，指護城河；都是保護城池的設(shè)施。上古先民相信萬物有靈，他們看著賴以保全家園的高厚的城墻、闊深的護城河，堅信有一位保境安民的水庸神存在著。延至后世的城隍爺還具有明斷是非、有求必應等諸多神力，都從護佑萬民這一本分職司延伸而來。
   
     世上本無神，眾神皆為人造。神體現(xiàn)著人的內(nèi)涵，例如宗教里的神傳達的是宗教創(chuàng)始者的思想理念。城隍爺這位神祇，雖然歷史上的統(tǒng)治者對他有過贊譽，可真正讓他在歲月中存活并發(fā)展豐富的是民眾，是那些數(shù)千年來默默無聞、卻構(gòu)成歷史洪流主體的老百姓。審視城隍，雖然沒有大圣先哲的玄妙理論，但我們將看到歷代百姓們鮮明的情感意志和鮮活的萬態(tài)千姿。

    城隍其廟

    安陽府城隍廟坐落在鼓樓東街6號。穿過熙攘的鼓樓廣場，踅入幽深的鼓樓東街，就是安陽城隍爺?shù)淖∷�。中國的神仙中，有的高臥名山之巔，有的遠居海外仙島，都在遠離人間煙火的境界。城隍爺這位神仙卻偏偏喜歡和老百姓雜居一處，中國各個城市里的城隍廟都位于集商業(yè)消費、世俗文化、大眾娛樂于一體的中心繁華場所。安陽有句民謠：“城隍廟，九里三，各樣買賣在里邊，上至綾羅與綢緞，下至牛籠和馬鞭。”這說明以前安陽府城隍廟周圍各種商品琳瑯滿目，各式小吃誘人饞涎，各樣雜耍眼花繚亂。那時候從農(nóng)村進城來的老鄉(xiāng)們必得到城隍廟轉(zhuǎn)一圈，買了平時買不到的貨寶、吃了平時吃不到的味道、看了平時看不到的熱鬧，才算實實在在進了一次城。佛、道、儒里的各路神圣身居高遠，民眾也不習慣咀嚼他們的艱澀理論，而喜歡圍聚在威嚴、親切的城隍爺周圍，沉浸在簡明、熱烈的世俗喜樂中。今日安陽的商業(yè)中心已不在此，但這里依舊店鋪林立，令人遙想當年的繁盛。

    現(xiàn)存的安陽府城隍廟占地面積近一萬平方米，布局為四進院落、五座大殿，每院以大殿為主體，配有左右對稱的廊房、配房。沿廟內(nèi)中軸線依次排列著木牌樓、山門、琉璃照壁、泮池拱橋、前殿、拜殿、城隍大殿、寢殿、后殿，五座大殿九門相照。建筑類型有懸山式、歇山式、硬山式，單檐或重檐結(jié)構(gòu)。建筑造型莊重威嚴、古樸大方，雕刻彩繪內(nèi)容豐富、圖案精美，體現(xiàn)著高超的建筑藝術(shù)水平。

    據(jù)《彰德府志》載，安陽府城隍廟始建年代在北周大象二年（公元580年）至隋大業(yè)十四年（公元618年）之間，以后歷代都有修繕、擴建。等到朱元璋坐了江山，這位落魄時候經(jīng)常住在城隍廟里的草莽皇帝不忘舊日恩情，大封天下城隍，安陽城隍爺被賜爵威靈公，安陽府城隍廟也應當在那時進行了史上最大規(guī)模的擴建，成為豫北地區(qū)最龐大的城隍建筑群落。其實，朱元璋封立天下城隍是有政治意圖的，“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏則不敢妄為”。

    統(tǒng)治者可以下令將殿宇擴建，但真正讓安陽府城隍廟的梁柱垣壁挺拔堅固、雕紋繪圖栩栩如生的，是工匠的智慧；統(tǒng)治者有權(quán)給城隍爺封官賜爵，但真正讓城隍廟門前車水馬龍、充實繁榮，成為商業(yè)文化中心的，是民眾的生活熱情；統(tǒng)治者為了管制天下而苦心經(jīng)營，但真正讓懲奸罰惡等樸素道德觀念在城隍老爺?shù)囊宦晹嗪认�，確鑿成銅規(guī)鐵律的，是老百姓的良心。

    在安陽府城隍廟中欣賞建筑藝術(shù)，我們仿佛看見留影于歷史的無名工匠們的身形；在鼓樓廣場上品味繁華，我們似乎聽見熔化于歲月的歷代老城居民們的話語。

    城隍其神

    城隍爺明辨是非，說到底，這是老百姓用自己的愿望賦予他的一項神力，真正眼睛雪亮的還是民眾。關(guān)于安陽城隍爺?shù)挠涊d只有一句明洪武二年的碑文“唯彰德府城隍聰明正直、圣不可罔”，由于資料甚少，我們無法得知他的出身、事跡，但在百姓中間卻流傳著一段他和城隍奶奶的故事。

    古時候，有位平民姑娘和嫂嫂一起來城隍廟燒香，姑娘看到氣勢莊嚴、形貌俊偉的威靈公像，喃喃自語：“府公真是美男子啊。”嫂嫂聽到就打趣小姑子，說：“但愿你將來嫁個像府公一樣的郎君。”姑娘羞紅了臉，望著高高在上的威靈公，抿嘴笑而不語。是夜，姑娘在睡夢中看見一位面若冠玉、美髯飄飄的魁偉男人降臨閨房，兩人共度一宵。清晨臨別，姑娘偷偷把一根紅繩栓在男子的右腳踝。待到夢醒，姑娘趕赴城隍廟查看，威靈公右腳踝上果然有她的紅繩。姑娘心意遂決，焚香默禱，肅穆的威靈公似乎也對姑娘目有所顧。人像之間兩心相印，姑娘化作清風而去。從此，威靈公身后的殿堂里憑空多出一尊城隍奶奶的像，其相貌與那位姑娘一般無二，儀態(tài)安閑地端坐在寶座上，慈眉含笑地俯視著下方的世人。

    安陽城隍爺?shù)墓适碌挂不钌�生香。估計是老城居民看他終年獨坐廟中，怕他寂寞，就為他編排出一位城隍奶奶，并且把故事編得如此詼諧、戲謔，說明老百姓不僅本性善良還不乏幽默。

    城隍奶奶大殿的匾額上從右至左寫著“樂善好施”四個繁體大字，其中的“好”字竟是女在右子在左，“好”字為什么出現(xiàn)這種寫法？傳統(tǒng)書寫順序是右前左后。難道咱們這位城隍爺竟也懼內(nèi)？前面幾座大殿都由他說了算，唯獨到了城隍奶奶這里定要女在前男在后才行。

    城隍奶奶大殿前立著一對石馬，馬前備有清水和飼料。我問在殿中閑坐的幾位老太太，給石馬準備食水有什么用？她們笑了起來，一位老奶奶說：“城隍爺和城隍奶奶閑了要騎馬出去溜達，得把他們的馬喂飽啊。”聽后我也笑了。在她們的想象中，城隍爺和城隍奶奶雙騎暢游的景象一定夠溫馨、夠瀟灑。百姓們就是這樣用自己的愿望和想象來豐富城隍的內(nèi)容。

    真正對歷史做出公正評判的是民眾。真正的藝術(shù)家也在百姓中間。

    城隍其信

    安陽府城隍廟殿宇闊凈、青煙繚繞；庭樹葳蕤、鳥鳴啁啾。安詳從容的老人們閑坐殿中，伴著城隍爺細話家常，在娓娓言談中互相慰藉；步履匆匆的年輕人走進大殿燒香叩拜，隨著儀式的完成，也寄托下希冀，轉(zhuǎn)身投入外面的繁華世界�？磥恚�這里是一個能夠呵護心靈的空間，主人城隍神對投入來的一個個心靈分別賜予人生暮景的溫暖和人生中途的振奮。這個神妙空間的名字叫作信仰。

    城隍信仰來自民眾。歷代的人們在城隍廟里傾瀉情感、寄存心愿，久而久之營構(gòu)出一種意志的氛圍。當這種氛圍凝聚到足夠強烈、足夠豐沃的時候，信仰就產(chǎn)生了。民眾構(gòu)筑的信仰是一片橫亙在歷史中生生不息的精神沃土，蘊藏著過往人們的心靈意志。我們個體的心靈是一顆種子，由衷地融注于信仰中，被沃土滋養(yǎng)，被文化耕耘，我們獲得祖先力量的扶助，也為后代子孫儲蓄養(yǎng)分。

    民眾的信仰自然具有民眾的特點。安陽府城隍廟大殿中保存著一尊明代城隍爺木像，至今已六百多年，木像的面容威嚴、慈祥、忠厚、淳樸、堅強、善良，濃縮著民眾的精神氣象。

    這尊已成為被保護文物的木像還有一段傳奇經(jīng)歷�？箲�(zhàn)時期，安陽曾經(jīng)被日軍占領(lǐng)。日本兵在燒毀了老城中那座敲醒民眾的鐘樓之后，又闖進城隍廟大肆破壞。當日本兵走后，人們發(fā)現(xiàn)雖然城隍爺木像不見了，但也沒有焚燒的痕跡和破損的殘片，只能說是不翼而飛。抗戰(zhàn)勝利后，一度神秘消失的城隍爺木像竟然好端端地又回到了大殿中。后經(jīng)查明，原來是城隍廟周圍的居民們在危急關(guān)頭把木像偷運出來，藏在一座民屋的夾壁里。可以想象，當年在日本侵略者明晃晃的刺刀下，手無寸鐵的百姓們憑著機警和團結(jié)來保衛(wèi)自己的信仰，進行著隱秘而又豪壯的不屈行動，那種場面是何等激動人心！

    一個沒有信仰的民族猶如一座沒有神像的廟宇。城隍是中華民族精神殿堂里不可缺少的一尊神祇，在信仰中傳承的民族力量是民族堅韌生命力的根源。

    古廟晨鐘朝霞彤，鼓樓夜市燈火紅。城隍守護著百姓，百姓鮮活著城隍。