1991年4月，杜祥琬就任國家“863”計劃激光技術主題專家組首席科學家。從參加中國第一顆氫彈研制，并親臨實驗現場，到受命重組中子物理學研究室，從駕輕就熟的原子能診斷理論研究，到強激光技術的新領域，杜祥琬在學術領域取得了突出成就。1997年，杜祥琬當選為中國工程院院士。2002年，杜祥琬當選中國工程院副院長。卸任后，他關注能源發展問題，又擔任了國家氣候變化專家委員會主任。他和100多位專家調研、整理、討論，編寫成了“中國能源中長期發展戰略研究”叢書，他說：“這只是個開端，新能源發展還有很長的路要走。”

　　“我是河南開封人”

　　杜祥琬有濃濃的家鄉情結。

　　2002年10月22日，開封高中舉行百年校慶，四十六年未回母校的杜祥琬，懷著游子歸家的熱切心情回來了，還將家人都帶了回來。

　　“見到坐著輪椅來的常亞青老師，他是高三教我們數學的，我的入黨介紹人高彩云老師，年輕有為的校領導，一大批活潑可愛的小校友，還有幾位久違的老校友，內心難免激動。會上學校要我作為老校友代表發言，我在表達了對母校的懷念和感激之情后說，幾十年來，無論走到哪里，當有人問我是哪里人時，我都會毫不猶豫地回答：‘我是河南開封人！’用地道開封話說出來的這七個字，立刻引起了全場師生的熱烈掌聲，這實際上是一種內心深處的互動和共鳴。”杜祥琬在《光明日報》撰文道。

　　與校友們見面，杜祥琬談得最多的就是兒時在開封生活、學習的時光，他對校友們說：“我經常想回來看看，然而由于工作的特殊性，總是想得多，實現得少。”

　　2004年國慶節期間，已擔任中國工程院副院長的杜祥琬，帶著妻子及兒子、兒媳、孫女再次踏上了故鄉的土地。到開封的第二天一早，他就迫不及待地來到東司門喝胡辣湯。喝著胡辣湯，吃著燒餅，杜祥琬感慨萬千，他對開封高中的同志說：“這碗湯我想了幾十年。”

　　這次開封之行，杜祥琬全家在開封停留了3天。回到了位于雙龍巷的故居，這所老宅，杜家兩代人都長期生活過，留下了杜祥琬許多難忘的回憶。雖然院落內已經拆改成大雜院，但門外熟悉的小巷，隱約還是半個世紀前的舊模樣。宅院附近的龍頭，還嵌在街邊墻壁上。

　　杜祥琬又帶全家人來到柳園口黃河岸邊。他與愛人捧起一把黃河泥土，吩咐兒子帶回家保存。他說：“以后無論走到哪里，只要看見這黃河土，就會感到家鄉就在身邊。”

　　2003年，杜祥琬隨中國工程院課題組到河南省交流，最后他即席發言：“如果沒有中州這塊土地的營養，如果沒有家鄉父老的培育，如果沒有在開封受到的初等和中等教育，就沒有今天在工程院工作的我。這個根、這個本，我是永遠不會忘記的。這是我的肺腑之言。”【原標題：杜祥琬，小巷里走出的工程院院士】