陳群，字長文，三國時期郾城人。祖父陳實，父陳紀，叔父陳湛，皆一時俊彥，有名于時。陳群兒時，祖父就看出陳群有才，曾對親人說：這孩子將來一定可以成就大事。

    陳群入仕初任劉備別駕。時逢徐州牧陶謙病死，徐州派人請劉備管理。陳群對劉備說：“袁術現在坐鎮江淮，力量正強，鯨吞徐州之心，久已有之，將軍去徐州，袁術一定不會甘心，勢必發生爭斗，如果呂布再從后面襲擊，將軍雖一時得了徐州，恐怕也難以保住。”劉備不聽勸告，徑往徐州。袁術果然興兵攻備，呂布也在同時襲擊劉備的后方下邳，劉備兩面受敵，又失去了原有的領地，大敗逃走。此時方才痛悔當被沒有聽從陳群的意見。

    延康元年（220年），陳群受朝廷詔命，制定九品中正任命官吏的制度，即先在各郡推薦有聲望的人出任中正，然后由他們將當地士人按才能分別評定為九等（九品），最后，由政府按等選用，這就叫做“九品官人法”。開始，這個辦法還能夠保持曹操用人“不計門第”的原則，以后，豪門士族把持了評定品第，逐步變成以“家世”為重的腐敗制度，從此，“上品無寒門，下品無士族”，九品中正制度成為地主操縱政權的工具。這個制度從公元220年開始，一直延續到隋文帝初，前后實行近四百年之久。

    黃初七年（226年），魏文帝曹丕病重，陳群、曹真與司馬懿等受文帝遺詔輔佐明帝。陳群進封潁陰侯，任司空，管理尚書的工作。

    明帝聽政以后，陳群上書，請求朝廷崇尚道德，惠恤百姓，改變臣下雷同，是非相蔽，官官相護這一惡習，防止朝廷內部出現仇黨，互相毀譽，以至真偽失實，有害朝廷這一現象，要求絕其源流。這些意見反映了陳群清廉愛民的政治觀點。

    魏明帝有一個女兒，出生不到一個月就夭亡了，明帝卻要大操大辦，追封謚為平原懿公主，以成人之禮送葬，還命令所有官員都要穿上白衣喪服，朝夕哭臨，明帝以帝王之尊，也要親自視察陵墓，送其下葬。陳群反對明帝這種過分的舉措，上書規勸。他說：“按照古人的規定，八歲以下的幼兒死了，禮節上不求完備，現在公主尚未滿月，卻要給以成人之禮，這是自古以來所沒有過的事。希望明帝不要做無益有損的事情，這樣，既可免去宮中之人因送葬暴露田野，影響農民田耕，又可以節省許多無益的費用。作為一國之主，靜則天下安，動則天下擾，一舉一動，都應當十分慎重才好。”

    青龍年間（234—237年），魏明帝為追求享樂，不顧農時，強征了許多在田力耕的役夫，大造宮室。陳群再次上書諍諫，他說：“古代夏朝開國之君大禹，勤政愛民，他不準為自己建造高大的宮殿，也不穿好的衣服。現在，國家處在戰亂之后，人口稀少，何況吳、蜀二國尚未翦滅，我們就更應當誡武勸農，為統一全國積蓄力量。陛下置統一大業而不顧，卻先營造宮室，老百姓因為勞役而丟下田地不管，他們何以為生？一旦有了戰事，怎么去應付敵人？”明帝強辭奪理，仍為自己找借口，堅持要建。陳群便再一次上書說：“人們想做一件事情，總是會找出一些理由，何況身為皇帝，臣下誰敢違抗？陛下一定要建，我也不能使陛下回心轉意，不過，如果陛下能稍微再想一下我的諫疏，也許會改變初衷，這樣，就非臣下所能追及的了。”明帝理屈，才不得不裁減了一些項目。

    陳群被曹操加以重用，一直輔助曹氏家族，官累至御史中丞。一生為政清明，十分節儉，還最愛救濟他人，他“雖位充祿厚而以貧終身”，其清白可對蒼天。