蘇秦周游列國(guó)，向各國(guó)國(guó)君闡述自己的政治主張，希望能施展自己的政治抱負(fù)。但無(wú)一個(gè)國(guó)君欣賞他，蘇秦只好垂頭喪氣，穿著舊衣破鞋回到洛陽(yáng)。洛陽(yáng)的家人見(jiàn)他如此般落魄，都不給他好臉色，連蘇秦央求嫂子做頓飯，嫂子都不給做，還狠狠訓(xùn)斥了他一頓。蘇秦從此振作精神，苦心攻讀。把頭發(fā)束住吊在房梁上，用錐子刺自己的腿，“頭懸梁，錐刺骨”便由此而來(lái)。公元前334年開(kāi)始，他到六國(guó)去游說(shuō)，宣傳“合縱”的主張，結(jié)果他成功了。第二年，六國(guó)諸侯訂立了合縱的聯(lián)盟。蘇秦掛了六國(guó)的相印，成了顯赫的人物。