釋義：“正始”是三國時魏齊王曹芳的年號。“正始之音”有兩種含義，一指魏晉時期的玄談風氣，二指純正的樂聲。

    典源：《晉書·衛玠傳》：“昔王輔嗣吐金聲于中朝，此子復玉振于江表，微言之緒，絕而復續。不意永嘉之末，復聞正始之音。”

　　曹芳是三國時期魏國的第三代皇帝，魏明帝曹睿的養子。公元239年，明帝駕崩，年僅8歲的曹芳繼位登基，由大將軍曹爽和太尉司馬懿共同輔佐朝政。“正始”是魏齊王曹芳的年號（公元240—公元249）。

　　公元244年，在曹爽的建議下，曹芳下詔伐蜀，結果無功而返。公元249年，曹芳離開洛陽，前往祭掃魏明帝墓高平陵，曹爽兄弟都跟從而去。乘此機會，司馬懿率領他手下的兵馬，發動政變，控制了京都。然后，他上奏永寧太后，羅列曹爽的種種罪狀，逼迫免去曹爽兄弟的全部官職。曹爽手中無兵，只好屈服，自請免去職務，不久被司馬懿定罪，夷滅三族。自此，曹魏政權實際上已轉入司馬氏手中。

　　在這樣的背景下，玄學產生并盛行起來。文人們用老子、莊子思想，糅合儒家的經義，談玄析理，盛于洛陽。人們以此來暫時達到精神世界的滿足，回避殘酷的現實。魏晉之際這種崇尚玄學清談的風尚言論，被后人稱為“正始之音”。