記者 杜武 攝

吳佩孚屯兵洛陽時期的司令部。

    吳佩孚擴建西工兵營后，一邊練兵，一邊控制著時局。當時的北洋軍閥直系首領表面上是曹錕，實際上是吳佩孚。1920年~1924年，吳駐洛陽，曹居京津，時云：“只要洛陽打個噴嚏，北京天津都要下雨。”
　　
    吳佩孚屯兵洛陽期間，八方輻輳，四面來朝，連日、英、美等國都來拉攏他，其他軍閥當然敵不過他。當時流傳一句話“直系即中央”，透出吳佩孚的神氣和霸氣。

　　吳佩孚當年的司令部，就在西工區政府東邊緊鄰的一座四合院內。

　　四合院的房屋，在２００４年統一整修過，屋頂是清一色的小青瓦，庭院也進行了綠化。可是，經過修飾的簇新與完美，遮蓋了原來的破敗，掩去了昔日的蒼涼，使人難以找到游走其間的往事。而當年,這里房舍儼然，氣氛肅穆。1920年~1924年，吳佩孚屯兵洛陽，企圖以武力統一全國，在此度過了他最輝煌的４年。

　　吳佩孚修了一座“老吳橋”：橋塌了

　　吳佩孚屯兵洛陽后，洛陽遂成為直系軍閥統治的軍事中心。可是，當時的洛陽沒有一座能過汽車的橋梁，這給吳佩孚的軍事行動帶來極大不便。他尋思著在洛河上建一座大橋，好讓他的軍車通過。

　　錢從哪里來？事有湊巧，１９２１年，實業家張謇組織上海北方工賑協會會員來到洛陽，吳佩孚正好利用這個機會，大力支持張謇舉辦工賑活動，發動社會各界，有錢的出錢，沒錢的出工，在洛河上修了一座鋼筋混凝土大橋。

　　此橋全長２０６米、寬６.１米、２３孔，為民國初期河南省建成的第一座鋼筋混凝土結構橋梁。１９２２年６月大橋建成后，吳佩孚想為此橋命名，就說：“這座大橋附近，原是隋唐天津橋遺址，‘天津曉月’本是洛陽八大景之一，非常有名，我看也不必起什么新名字了，仍叫天津橋吧！”　　

　　于是這座橋也叫“天津橋”，但洛陽百姓稱之為“老吳橋”。“老吳橋”的具體位置，就在洛陽橋西邊不遠處的河北沿，很好找，現在只剩下一截橋頭懸在空中，猶如斷臂指向對岸。前些年，洛浦公園剛建成時，有人利用這十幾米的殘留橋面，搭起一個綠色塑料棚，下設簡單的茶座，以招徠游客，但后來生意不好，于是又恢復了斷橋橋面的平靜。

　　那么，這座橋是怎么塌的呢？

　　請教洛陽文史專家徐金星先生，他說：關于“老吳橋”的損毀有兩種說法，一說是被洪水沖毀了；另一種說法是戰爭中被飛機炸毀了。他認為前一種說法比較可信。　　    

　　洛陽民間的說法，印證了徐金星先生的觀點，說是１９２２年6月２８日大橋建成后，吳佩孚上橋檢查驗收。他看到長橋臥波，洛水滔滔，很是高興，于是站在橋中間，雙手合十向上天許愿：“如果吳某能在洛陽立足成事，請上天保留此橋；若不能，請毀之。”事情就是那么巧，他剛剛許過愿，洛河河水就暴漲，兇猛的洪水自西而來，沖塌了兩側引橋，吳佩孚被困在橋中間，望水興嘆，無法脫身。

　　吳夫人聽到消息，心急如焚。這時已是黃昏，幾經商議，吳夫人吩咐部下立即開著汽車來到洛河北岸，打開車燈照向橋面，徹夜為吳佩孚照明，并賞給工兵連重金，讓工兵連夜出動，緊急修復引橋。工兵們費了不少工夫，終于在第二天上午將吳佩孚救下殘橋。一時間，吳佩孚夜困“老吳橋”的消息就在洛陽傳開了。

　　吳佩孚很沮喪，他本想借洛陽的帝都龍脈，在此屯兵成就大事，但許下的愿當場泡湯，使他感到很沒面子，連續幾天情緒非常低落。其實，哪是因為什么“老天長眼”，而是因為橋修成后，恰好到了洪水泛濫的季節，于是就把引橋沖垮了。也合該吳佩孚倒霉，橋被沖毀之后，老百姓紛紛傳說吳佩孚在洛陽呆不了多久了，這是老天爺要懲罰他，先給他一點兒顏色看……后來的事實證明，吳佩孚果然在第二次直奉大戰中兵敗。