三百六十行，行行有源流。據考證，木偶戲起源于春秋時殉葬用的木制俑人，孔子說：“始作俑者，其無后乎？”（《孟子·梁惠王上》）那時，喪葬時，“舞俑為樂，執偶為戲”。

　　相傳，漢高祖七年（公元前２００年），劉邦被匈奴頭領單于困于平城白登山（今山西大同），謀臣陳平訪知單于好色，而其妻閼氏又甚妒忌，于是刻木為偶，身穿彩衣，形如美女，裝有機關，安立城頭，翩翩起舞。果然，閼氏一見妒心大發，恐城破后單于得此“美女”后而自身失寵，便勸夫引兵而退，遂解白登之圍。這木偶立下退敵奇功，劉邦就珍藏宮中，“后樂家翻為戲具，即傀儡也”（唐·段安節《樂府雜錄·傀儡子》）。

　　明初，朱元璋倡導民間游戲，應天府（今南京）“閭市盛行焉”，大街小巷均見木偶戲。清末、民國時，更得到發展，有布袋木偶、提線木偶和杖頭木偶三種，各有藝術特色，并用戲曲曲調配合演出。

　　那時，夫子廟的木偶戲所用舞臺小巧玲瓏，只一人藏在藍布帷中，手、腳、口并用演出：兩手操縱一個，或多個木偶，手法多變、技巧嫻熟；樂器是鼓、鑼、鈸固定在一木架上，腳踩踏板，牽動繩索，擊響三件，節奏有聲；口里還念白、唱曲。只見臺上木偶披紅戴綠，手舞足蹈，圍觀眾人翹首踮足、喜笑顏開。

　　木偶戲常見劇目有《大鬧天宮》、《武松打虎》、《十八相送》、《木蘭從軍》等，藝人表演到精彩處，往往戛然而止向觀眾討錢。在那缺少娛樂的年代，木偶戲帶給人們的歡樂，至今仍讓老南京們記憶猶新。【原標題：木偶戲起源于春秋時期】